據美國《紐約郵報》13日報道，美國有線電視新聞網(CNN)的一名工作人員，在多場被美國保守派人士偽裝成的“網絡約會”中口無遮攔地宣稱，在2020年美國總統大選期間，CNN製作了大量“反特朗普宣傳”節目，目的就是要把前總統特朗普趕下台。他的這些話也被給他設套的保守派人士拍攝了下來。
這夥保守派人士來自美國保守派非盈利組織“真理計劃(Project Veritas)”。在他們秘密拍攝的視頻中，一位據稱是CNN技術總監的男子查理·切斯特(Charlie Chester)講述了CNN是如何“讓特朗普下台”的。他説“看看我們做了什麼，我們（指CNN）讓特朗普出局了。我百分百會這麼説，而且我百分百相信，如果不是因為CNN，我不知道特朗普會敗選……我來CNN是因為我想成為其中的一員。”
他指出，“我們的重點是讓特朗普下台，對吧？雖然沒有説出來，但這就是事實。”切斯特在視頻中承認，CNN努力讓特朗普看起來“不適合擔任總統”，同時將拜登描繪成健康的樣子，以消除人們對78歲的拜登無法擔任總統的擔憂。
切斯特解釋了他們是如何通過引入醫療專家來誇大特朗普的健康問題的。他説，“我覺得（特朗普的）手在顫抖。我們請來了這麼多醫務人員，他們都在講一個故事——他（指特朗普）的神經受到了損傷，而且他的神經正在衰退，這都是猜測。他不適合——你知道——做任何事。我們在那裏編造一個我們一無所知的故事。我認為那是一種政治宣傳。”
當被問到他和CNN是否擔心拜登的健康狀況時，切斯特説CNN已經考慮到了這一點，我們總是展示拜登慢跑的照片，以顯示他很健康，還有他戴着飛行員墨鏡的照片。“把他描繪成一個年輕的老人”，他説這一策略是對拜登的年齡和無數公開失態的“扭轉”。
報道了此事的今日俄羅斯電視台(RT)稱，CNN在去年總統大選期間確實發表了許多對特朗普健康狀況表示擔憂的報道，其中一則報道的標題是:“現在輪到記者們來了解特朗普健康狀況的真相了。”去年10月，一直批評特朗普的CNN記者吉姆？阿科斯塔也寫道:“特朗普的醫生為其接受新冠治療期間的健康狀況描繪了一幅美好但模糊的畫面。”
美國新聞網站Mediaite稱，與CNN關係密切的消息人士稱，“真理計劃”是通過一款約會軟件盯上切斯特的，因為他的個人資料顯示他曾在CNN工作。“真理計劃”的一名自稱是護士的員工戴着竊聽器與切斯特約會了五次，最後一次是在切斯特家附近的一家咖啡店。
讓人吃驚的是，切斯特不僅向自己的“約會對象”吐露了CNN“反特朗普政治宣傳”的情況，他甚至還稱如果拜登死了他也不會介意，因為他認為副總統哈里斯是“真正的總統”。當被問及CNN是否報道了拜登登上“空軍一號”專機時絆倒三次的新聞時，他表示“你可以簡單地説一下，但你不能把這當成一個大新聞。”
此外，在與“約會對象”的一次會面中，切斯特談到了CNN如何通過關注氣候變化來吸引那些反對特朗普的選民，稱這是一種“恐懼銷售”。他表示，“人們對新冠疫情已經疲勞了。所以，每當有新的事情出現，CNN就會抓住它。”
最後，報道了此事的美國廣播公司（ABC）稱，有消息稱這個被“真理計劃(Project Veritas)”抓住炒作的切斯特，其實無法決定CNN到底播出什麼內容。切斯特的身份是否屬實目前也無法被確認。CNN目前尚未對此事回應。