在預計竣工時間的9年之後，柏林勃蘭登堡機場才於2020年10月25日正式啓用。其中固有工程事故、設計缺陷等問題，但不可否認的是，機場的建設確實是一個耗費時間的大項目。即使一切進展順利，一個相對簡單的機庫也需要數年的時間來建造。因此，對於那些只需短期增加運力的機場來説，充氣機庫或許提供了一個快速有效的替代方案。
在吉達的阿卜杜勒-阿齊茲國王國際機場，當今世界上最大的充氣機庫就位於主航站樓的對面。機庫通體白色，由多個充氣管組成，看起來與米其林輪胎小人有些相似。它的佔地面積約為6000平方米，而建造過程僅花了6個月的時間。建造的原理並不複雜，主要是由充氣動力系統將空氣從管道的兩端灌入。為了防止空氣滲出或隨着温度而產生體積的變化，該機庫應用了一個名為“氣密”（AIRTIGHT）的技術進行密封。此外，管內的壓力也在一個自動控制系統的監測下。當外部風力到達峯值，該系統會適當增加管道的剛度以維持平衡。
為了適應吉達較為惡劣的環境，該充氣機庫還配備了最先進的消防系統、便攜式照明系統和空調設備，其中2個側面的緊急出口可用於快速疏散員工。再加上管道中的空氣還能起到絕緣的效果，人們可以在任何時間、任何氣候條件下在機庫內工作。
當然，它的優勢遠不止這些。由於沒有使用磚頭、灰泥等建築材料，充氣機庫不會對無線電頻率造成阻礙，因此在選擇建造位置時就少了許多限制。還有一個好處是它在安裝時可以釘入軟土地基內，或者直接固定在可移動的混凝土塊上，這樣即使以後拆除也不會留下任何永久性的痕跡。
有些充氣機庫的壽命只有幾個月，但如果維護得好，它的使用期限甚至可以延長到幾年的時間。這個世界上最大的充氣機庫就建於2019年，至今仍在使用。不過，它創下的規模紀錄可能很快就會被超越了。該機庫的建造商Buildair公司表示，他們現在設計了一個更大的充氣機庫，可以容納更大的飛機。Buildair公司的創始人兼總經理喬迪·皮雷塔斯表示：“我們正在與一家對這項技術感興趣的大型A380運營商進行洽談。”此前，該公司已在歐洲、亞洲的多個機場建造了不同規模的充氣機庫。
阿布扎比哈利法大學的羅伯託·莫里斯·弗洛雷斯曾在加泰羅尼亞理工大學的研究機構CIMNE與Buildair進行過合作，他表示：“這些充氣機庫常常是出於短期使用的目的而建造的，但一旦建成，運營商就沒有理由拆除它們。”他又補充説：“即使外壁由於長期暴露在外而出現磨損跡象，人們也可以在保持其原樣的基礎上，進行部分更換。”
除此以外，Buildair公司在航空以外的民用領域也開始了積極的探索。它投資了一家名為PS技術（PS Technologies）的公司，當關鍵的基礎設施受損時，該公司生產的充氣設施可解燃眉之急。
圖源：ps-technologies.com
以充氣橋為例，這種橋的承重可達16至30噸，安裝時間僅需5小時。當洪水沖垮了常規橋樑，充氣橋就能很快地起到頂替作用。如果是在沿海地區，PS技術公司研製的充氣式水障也能起到很好的效果。水障由一系列固定在海底的充氣管組成，當有需要時可以升到水面，形成一個輕型的防波堤。而在其餘的時間裏，它將在水下保持收縮的狀態，以減少對沿海地區生物多樣性的影響。
文中圖片除標註外均來自buildair.com
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