出品 | 虎嗅汽車組
作者 | 王笑漁
編輯 | 周到
頭圖|IC photo
成立825天的毫末智行,一心盯着特斯拉。
4月19日,長城汽車旗下的自動駕駛公司毫末智行,發佈搭載HPilot3.0的“毫末城市NOH”功能。毫末智行聯合創始人&CEO顧維灝表示:“這將是中國首個大規模量產的城市輔助駕駛導航系統。”
顧維灝在現場還表示,“我們的產品方案具有更大的適應性,可以擴展到更大規模的城市中為用户服務,而不是僅僅停留在幾個城市的範圍。屆時,我們的產品將會覆蓋高速、城市道路、停車場等全場景。在城市NOH上,我們的產品力領先特斯拉在中國的表現。”
毫末智行聯合創始人&CEO顧維灝
不過,毫末還沒有機會與特斯拉在同一市場正面競爭。目前,特斯拉最強的完全自動駕駛功能FSD(Full Self-Drive)只在美國進行大規模內測,國內特斯拉僅支持增強版自動駕駛輔助功能(EAP)。
然而,對於特斯拉FSD未來在中國本土可能發起的新挑戰,顧維灝向虎嗅表示:“我們有信心贏”。而當被問到與“蔚小理”相比,毫米的NOH在什麼水平時,顧維灝的回答是:“我們沒有看太多的方面,我們覺得特斯拉做得是相對比較好的。”
顯然,毫末眼裏沒有“蔚小理”,一心想要追特斯拉。
走特斯拉的路
12年前,長城就開始玩自動駕駛了。
早在2010年,長城汽車就在內部進行了ADAS(輔助駕駛)系統的研究。2015年,自主研發的智能駕駛系統,在長城內部的一個科技節上進行了動態演示,同年9月首款搭載ADAS系統的哈弗H9上市。2017年2月,長城汽車董事長魏建軍,首次向外界宣佈一個叫“i-pilot”的智慧領航系統。
這一命名方式,是師從特斯拉。最早在2013年,埃隆·馬斯克引用了飛機上的自動駕駛儀Autopolit一詞,用於描述特斯拉的自動駕駛技術。後來的蔚來也學着取了個名字叫NOP——NIO Polit。當然,如今長城汽車旗下的產品上,換用了新的智慧領航命名,叫“NOH——Navigation on HPilot”。
這個H,指的就是毫末智行的毫。
長城的NOH與蔚來的NOP、小鵬的NGP類似,都是起了一個洋氣的名字。但從功能層面來講,大家都是基於導航進行高級別輔助駕駛。雖然馬斯克曾極力反對用縮寫的方式來描述事物,但為了營造一種技術的獨特性,國內廠商們還是流行採用這種縮寫的功能描述方式。
對於普通消費者而言,去了解這些名字背後的技術細節,勢必需要一定的學習成本。那麼能夠體現這些技術差異的點,就在於——能支持哪些場景下高級別輔助駕駛?
去年,大家都在爭奪“高速”賽道,推出基於高精地圖開發的高速導航輔助駕駛功能。實現量產交付的,目前包括特斯拉、蔚小理,以及長城的毫末。然而,伴隨着今年的激光雷達和大算力芯片的量產加速,大家開始湧入“城市”賽道,一個勁的想在城市道路上解放駕駛員。
毫末官方對城市NOH給出的表述是:
該系統可根據導航提供的行駛路線,在城市環境中實現自動變道超車、紅綠燈識別與控車、複雜路口通行、無保護左右轉等主要功能, 同時也可應對車輛近距離切入、車輛阻塞佔道、交叉路口、環島、隧道、立交橋等複雜的城市交通場景。
看似簡單的幾個場景,但真要逐一攻破,確實相當複雜。
至少,華為就被難倒了。最早把城市輔助駕駛吹上天的,是極狐阿爾法S華為Hi版。去年,僅用一段路測視頻,就成功完成破圈營銷的華為高階自動駕駛ADS系統,在城市裏自由穿梭、輕鬆躲避外賣小哥。然而,原計劃去年12月份開始交付的Hi版車型,至今仍杳無音信。
在被問及毫末的NOH和華為的ADS相比誰更強時。顧維灝打趣的説道:“華為還沒有量產,我們都是跟量產的比。”而聊到小鵬時,他説,“也要看小鵬最後量產出來是什麼水平,應該説我們還可以。”在與國內這些廠商的技術路線的競爭上,顧維灝始終在強調一個説法:重感知。
重感知,所對應的另一條路線是,重地圖。上述這兩家廠商都是採用了重地圖的路線——基於紅綠燈在高精地圖的位置,在感知上做預瞄,然後再進行識別。因為,如果有高精度地圖的輔助,車輛可以很好的找到當前道路、車道所對應的紅綠燈信息。甚至可以通過V2X的方式,獲取紅綠燈倒計時。
但最大的問題,就在於高精地圖的鮮度問題。因為,城市的道路數據龐大,這導致了採集量大、更新週期也長。要知道,中國城際高速公路和城市快速路等等加起來也就30萬公里,但全國的城市道路有近1000萬公里。
“現在高精地圖更新,還是用的比較人工的方式,靠採集車上路採集,每週能有一次就不錯了。”某自動駕駛公司業內人士告訴虎嗅。
如果不完全依賴高精地圖輔助,靠單車智能在城市裏進行高級別輔助駕駛,最核心需要解決的一個問題就是——如何讓車看懂紅綠燈?因為,紅綠燈識別有四個典型難點:一是小目標檢測、二是狀態會實時發生變化、三是形態各地差異很大、四是綁路困難(如何把紅綠燈與對應的道路進行綁定)。
在此前的一段長達11.2公里的毫末城市NOH功能體驗中,車輛對紅綠燈的感知全程都未出現過失誤。尤其是,當車輛前方視野範圍內,出現多個不同形態的紅綠燈時。毫末的NOH,能夠精準的找到車輛所對應的紅綠燈,將信息顯示在屏幕上,並最終執行正確的動作。
比如下圖所示,一條直路上有兩個紅綠燈,一個在左側位置的豎排紅綠燈,一個在右側遠處的橫排紅綠燈。對於人來説,可以不費吹灰之力地作出判斷,但對於車來説,並不簡單。
這裏,其實就用到了特斯拉一直在走的一條技術路線——深度學習。顧維灝提出,“要解決紅綠燈識別的問題。首先,需要大量的數據用來訓練學習。通過圖像合成和遷移學習,加快技術的迭代,是數據能夠快速獲取積累的方法。其中,真實數據和合成數據混合訓練問題,是主要的技術難題。”
毫末設計了一個針對紅綠燈檢測及綁路的“雙流”感知模型,將紅綠燈檢測和綁路問題分解成兩個通道。毫末智行技術總監潘興解釋道:“當輸入一張圖片,之後會有一個分支,它去處理紅綠燈檢測問題,在圖像上把紅綠燈檢出來。還有另外一個分支,會通過一個注意力的機制,學習出來一個Feature Map,表達了這個紅綠燈和車輛所在的道路結構的關係。”
最後,利用注意力機制(Transformer)將二者結合,輸出綁路後的目標車道紅綠燈通行狀態。
當然,不光是解決紅綠燈識別的問題,毫末通過基於注意力機制的感知算法,解決掉了車道線檢測、障礙物檢測、道路交通標誌檢測等等。以此來儘可能多的採用視覺感知,去完成道路信息的識別,減少對高精地圖的依賴。
這也是為什麼,在發佈會上,毫末敢立下“城市NOH功能落地的城市將會超過100個”的Flag。要知道,小鵬的城市NGP在二季度末,也只會在部分城市進行開通。同樣的,華為的ADS目前也僅在上海、深圳等城市,開展基於高精度地圖的高級別自動駕駛功能測試。
而按照長城方面給出的產品規劃,預計到2022年底,毫末智行輔助駕駛系統將落地長城汽車34款車型,約佔其整體待上市車型80%。未來兩年,搭載該系統的乘用車總量超過100萬台,是中國唯一短期內能達到該規模的企業。
但規模,並不能説明一切問題。
攻“城”戰打響
從技術上來講,在激光雷達、大算力芯片的加持下,利用自動駕駛系統將人安全地從A點送到B點,已經不是難點。真正決定是否能夠把軟件功能推向市場的因素是——用户體驗。因為,讓人工智能按照和人類駕駛完全一樣地方式開車,並不容易。
筆者在體驗毫末城市NOH的過程中,最大的困惑就在於剎車感受上。相比人類來説,機器自主控制的剎車會有明顯的頓挫感。像面對減速停車等紅綠燈的情況時,通常我們人類自己會鬆油門、靠怠速慢慢往前移,最後一腳剎停。然而,機器會提前進行剎車,把速度降低到安全範圍,最終再剎停。
城市裏最典型的場景
“現在感知這塊,大家的準確率都是99.999%了。但規控這塊,產業界和學術界都沒有找到批判好壞的方法論。”一位自動駕駛業內人士告訴虎嗅,剎車的頓挫感可能是來自規控方面的問題。
毫末智行首席交付官甄龍豹告訴虎嗅,“這是一個正常的表現。我們自己試車的時候也是這樣,我們自己試車的時候歡迎這種問題產生。因為只有每次遇到問題,才是我們最高興的時候,遠遠比遇到一次正常剎停還要高興,因為這代表着我們知道了系統修正的方向,或者知道了系統的問題出在哪裏。”
至於體驗感的優化方面,甄龍豹表示,“基於MANA(數據智能體系)的快速迭代,包括基於現在數據閉環、現在已經量產的用户數據反饋,以及跟用户之間的溝通,我們在快速的迭代下一代的算法。”
在筆者此前體驗文遠知行的Robotaxi、輕舟智行的Robobus時,沒有出現明顯的剎車頓挫感。但考慮到文遠知行和輕舟智行都是標定到了L4級的自動駕駛能力。依賴高精地圖的同時,還在同一範圍內、同一路線上不斷打磨了場景,這才有了一個較好的乘坐體驗。
但與上述這些在限定區域內運行的自動駕駛車輛不同,類似毫末城市NOH的這類功能,在推送給用户之後,用户會在隨機的時間、隨機的地點去使用它。甚至還需要考慮不同的用户狀態,可能今天着急上班,你不能開太慢;今天天氣好,想慢點開等等。這顯然,已經不是單純的技術問題。
這也反映了整個乘用車領域自動駕駛技術的發展趨勢——軟件研發,從一次交付變成了終生迭代。那麼,通過數據閉環的能力,不斷地優化用户體驗,就成為了這項技術永恆的課題。
舉個簡單的例子,現在普及率極高的L2級輔助駕駛,仍然在車輛控制的細膩程度以及對於用户感受的精準把握方面,存在很多瑕疵。比如很多號稱L2的輔助駕駛,方向盤會左右頻繁擺動、走不了直線。因為在橫向控制方面,譬如居中超調量、收斂次數等等參數,目前都處在一個寬泛的標淮之內,沒有成熟的技術標準做限定。因此,就需要結合主觀感受去對技術標準收窄。
這或許也是為什麼,小鵬城市NGP早早地就公佈了路測視頻,但遲遲未正式交付給用户的可能原因之一。也包括蔚來,早在2021年1月,就推出了NAD蔚來自動駕駛的概念,但至今認為公佈正式的路測視頻,更別提開放給用户和媒體進行真實道路體驗了。
李斌之前就説過:“蔚來新一代自動駕駛系統NAD的開發工作進展順利,我們相信NAD將全面超越市場主流自動駕駛系統的體驗。”他所強調的也是體驗,而非冰冷的搭載車型、行駛里程等數據。
但是,凡事總有兩面。
以現有的技術和經驗來説,在城市裏落地一個體驗極好的載人自動駕駛很難,但容易的是——做載物的自動駕駛。因為最直接的就是,載物車輛完全不需要考慮用户體驗,也不用太糾結事故責任劃分的問題。而且還能產生穩定的現金流,幾乎是自動駕駛公司必爭的賽道。
像目前在上海,美團、京東等平台都在投放大量的無人配送車。比如在同濟大學的嘉定校區內,已經有無人配送車,正在為校內的1萬多名學生配送每日三餐;再比如嘉定華漪園社區,京東無人車的協助志願者完成物資的運輸工作。
在發佈乘用車上搭載的城市NOH功能的同時,毫末還發布一款無人配送車——毫末小魔駝2.0,L4自動駕駛能力,具備快速換電、60-100公里續航里程、智能語音與觸摸多模式交互等功能。
“我們的定位,是全球低速無人配送車生態的助力者。”毫末智行COO侯軍告訴虎嗅,助力者的定位,就意味着在市場份額上超過了50%以上。“我們的夢想是,真正助力末端物流,甚至整個物流行業高效的運營,彌補運力、勞動力不足帶來的需要。”
與城市NOH的取勝關鍵一樣,毫末在無人配送車領域主打還是規模化能力——目前,保定工廠可實現1萬台末端物流自動配送車的產能目標,按照毫末的官方説法:這是全球最大規模的末端物流自動配送車柔性製造基地。
而作為參考,目前號稱全球首家規模化上路運營、也是車輛交付部署數量最多的無人車公司新石器,在去年8月完成新一輪融資時,也才公佈了近千台的無人車運營數據。也就是説,如果毫末的無人車產能完全消化完畢的話,無人車規模第一的稱號,又要被毫末拿下了。
寫在最後
誠然,在自動駕駛賽道的頭部名額爭奪中,毫末智行正在全力以赴。但這注定是一場持久戰,技術的風向日新月異、用户的需求瞬息萬變。創業路上,仍需時刻保持危機感。
2020年7月,長城汽車董事長魏建軍就曾向自己發起的質疑:“長城汽車能活得過明年嗎?
那年8月,魏建軍參加一場行業論壇時,再次談到了長城的轉型危機:“作為傳統車企,我們也在向蔚來、特斯拉、小鵬等新勢力學習,智能化趨勢不可逆,所以在近3年多的時間裏長城汽車在迅速變革。”當時他身旁坐的正是,小鵬汽車董事長何小鵬、蔚來創始人李斌。
若不是他們在場,或許長城要學習目標,就只剩下特斯拉了。
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