缺油、缺司機、缺聖誕樹……繼“脱歐後遺症”導致物資供應鏈出現中斷危機後，眼下，英國又開始缺保安、缺廚師，新一輪“用工荒”愈演愈烈。無獨有偶，美國也面臨着類似的困境，而讓情況雪上加霜的是，美國工人還鬧起了罷工。
當地時間9月16日，美國華盛頓州的約2000名木匠走上街頭舉行罷工遊行。圖據網絡
安保人員的缺乏，令“重啓”不久的英國酒店行業遭受了成本上升的衝擊。外媒17日援引英國夜間行業協會（Night Time Industries Association，簡稱NTIA）數據報道稱，由於保安人員短缺，上月約有五分之一的夜店和酒吧等不得不關門或減少工作時間。不少夜店和酒吧不得不多支付25%的薪水聘請保安。
然而，NTIA警告稱，隨着政府放鬆疫情限制，消費者對晚間外出活動的需求飆升，情況在未來或將“進一步惡化”。事實上，自疫情封鎖限制放寬後，幾個月裏，英國酒店餐飲行業員工短缺的“警報”從未停歇，保安短缺只是其中最新一環的問題。此前，食品生產、運輸等其他行業已遭遇了人員短缺危機，尤其是倉庫工人和載重貨車司機的短缺，又進一步導致供應鏈日益緊張。
與此同時，由於疫情、供應鏈危機以及居高不下的通脹問題，一場涉及數十萬人的罷工浪潮正在美國各個行業加速蔓延，加劇了美國勞動力短缺危機，導致企業成本增加從而推高了消費品價格。然而，高水平的通脹和物價又正是工人罷工的主要“導火索”之一。
一場涉及數十萬人的罷工浪潮正在全美各個行業加速蔓延。圖據網絡
在高燒難退的通脹、數十萬人大罷工、勞動力短缺、供應鏈中斷幾大因素的疊加作用之下，眼下美國的就業形勢似乎陷入了“無解的循環”。
經濟學家邁克爾·莫蘭表示，供應鏈瓶頸、勞動力市場吃緊、超寬鬆的貨幣和財政政策，這些因素組成了一場“完美風暴”。不僅是美國，全球多國如今面臨的供應受限和勞動力短缺，給全球經濟帶來的風險比新冠疫情更大。更頭疼的是，似乎沒有一個完美的解決方案。
由於勞動力短缺問題，數十艘貨船被困在洛杉磯港口附近的海域。圖據網絡
經濟學家們近期指出，美國令人不安的高通脹將一直持續至2022年，因為供應鏈的約束將繼續給物價帶來上行壓力，並越來越多地抑制產出。
【“無解循環”】
通脹率攀升下罷工爭取更高薪酬
但罷工推高物價轉而吞噬工資漲幅
據外媒報道，在英國遭遇“用工荒”的同時，美國已有約10萬名工會工人正在罷工或準備罷工; 僅在最近兩個月內，全美就已有近40家工廠爆發罷工事件，幾乎是去年同期的兩倍。
其中，最大的一次罷工發生在上週四（14日），美國農業設備生產商迪爾公司超1萬名員工集體罷工。在此前的10月10日，該公司的工人們以壓倒性多數票否決了美國汽車工人聯合會（UAW）代表談判達成的提高工資和福利的協議——到2027年，將生產工人的年薪從6萬美元提高到7.2萬美元，員工還將獲得一次性獎金和更好的退休福利。
當地時間10月14日，美國迪爾公司超1萬名員工集體罷工，要求提高薪資待遇。圖據網絡
報道稱，如果這是前兩年達成的協議，員工們可能會欣然接受這些條款。但眼下，多個因素正推動工人的需求上升。在過去一年，美國的通脹率攀升至5.4%，吞噬了工人當前的工資，迫使他們堅持要求更大幅度的加薪。而隨着通脹持續，這種情況可能會蔓延到其他公司和行業。
此外，美國的僱主們也已發現，“用工荒”問題直接導致員工對工資的要求以及工會的影響力直線上升。據美國勞工部10月最新數據，全美8月有430萬人辭職，創下20年來新高，而高達2.9%的辭職率，同樣也刷新了歷史記錄。這使得仍然在職的工人們發現，自己似乎不會被輕易取代，這也增加了他們談判的籌碼和底氣。
罷工者在社交網絡上記錄該行業工會罷工進程與成果。圖據網絡
種種因素促使全美數萬名工人在最近幾個月走上了罷工的“前線”，並取得階段性成果。比如，美國最大休閒食品生產商菲多利的員工通過罷工獲得了大幅加薪，告別了緊張的輪班安排；華盛頓州的木匠們在堅持罷工三週後，本月實現了加薪21%的要求。
與此同時，更多“後繼者”也紛紛舉起罷工大旗：上週，家樂氏四家工廠有超過1400名的員工因對工作時長和退休制度不滿而罷工；擁有6萬名成員的好萊塢工會準備今日（18日）舉行罷工，抗議員工就餐時間不足和週末休息時間遭擠佔等基本生活質量問題……
當地時間10月17日，在洛杉磯舉行的美國電影剪輯師工會（IATSE Local 700）抗議集會上，藝術家Crystal Kan在工會成員的車上繪製標語。圖據網絡
而隨着全球新冠疫苗接種率提升，消費者逐漸恢復的需求和稀缺的勞動力之間的矛盾，使得全球供應鏈遭受擠壓，造成無數行業的產出短缺：美國肯德基無雞可炸、韓國快餐店薯條斷貨、英國聖誕節購物季沒東西可買……
外媒稱，在如今的經濟現實面前，工人罷工的次數越多、辭職的人數越多，商品供應與需求之間的差距只會越來越大。根據估算，到今年冬季假期時，僅美國零售業就將失去大約35萬名員工，導致該領域企業損失2230億美元。
當地時間3月22日，亞馬遜物流部門的工人舉行了為期一天的罷工。圖據網絡
面對現實，損失嚴重的企業不得不通過提高商品價格來解決問題。10月12日，卡夫亨氏歐洲公司發出警告稱，由於英國缺少卡車司機，美國物流成本大幅增加，某些經濟領域的勞動力短缺，導致通脹“全面上升”，消費者需要習慣“更高的商品價格”。
總而言之，眼下的形勢似乎陷入了一種“無解的循環”：在“高通脹”、“用工荒”和“辭職潮”的作用之下，工人開始罷工，從而造成供應鏈受限，反之進一步推高物價，爭取到的工資又不夠用了……
【經濟學家解讀】
疫情仍是根本因素
嚴峻形勢至少將持續至明年
最大的問題是，如今的“惡性循環”似乎並沒有完美的解決方式。《華爾街日報》本月對多位經濟學家進行的調查顯示，美國令人不安的高通脹將一直持續至2022年，因為供應鏈的約束將繼續給物價帶來上行壓力，並越來越多地抑制產出。
經濟學家預計，美國12月的通脹率或為5.25%，略低於6月以來的普遍水平。假設10月、11月的通脹水平與此相當，這將是美國自1991年初以來通脹率高於5%持續時間最長的一次。
全球供應鏈遭受擠壓，部分國家出現“廁紙荒”。圖據網絡
經濟學家邁克爾·莫蘭表示，供應鏈瓶頸、勞動力市場吃緊、超寬鬆的貨幣和財政政策，這些因素組成了一場“完美風暴”。在上述種種因素中，約一半的受訪經濟學家指出，供應鏈瓶頸是未來12至18個月美國經濟前景的最大威脅；近20%的受訪經濟學家則認為勞動力短缺才是最大威脅；約45%的受訪經濟學家估計，供應鏈瓶頸問題至少要等到2022年下半年才能得以改善。
調查結果顯示，對新冠疫情的擔憂已開始消退，但仍有部分經濟學家認為，新冠疫情仍是決定未來一年經濟發展方向的最大因素。加州大學洛杉磯分校安德森預測中心的高級經濟學家利奧·費勒解釋道：“從根本上説，新冠疫情和人們對疫情的反應導致了勞動力短缺和供應鏈瓶頸，而這反過來又推高了通貨膨脹。”
因為擔心貨車司機不足導致供應短缺，英國消費者紛紛恐慌性提前搶購了聖誕玩具。圖據網絡
經濟學家們指出，新冠大流行期間異常強勁的商品需求是導致供應鏈緊張的主要原因，並因此成為通脹壓力的主要來源。因為儘管大規模疫苗接種使經濟得以開始恢復，消費者也恢復了在服務業上的支出，但目前對商品需求仍然很高。畢馬威首席經濟學家康斯坦絲·亨特稱，供應鏈緊張引發的價格壓力何時能消退，在一定程度上取決於消費者的支出何時能重新達到平衡。
“現在的問題是，他們會將錢花在商品上還是服務上？聖誕樹下的禮物盒裏是另一個健身器材，還是‘我們明年3月要去度假’之類的東西？”她表示。
美媒指出，眼下雪上加霜的是，如果經濟學家的預測得到證實，美聯儲可能不得不提高利率來控制通脹，但這又將放緩經濟，增加經濟下滑的風險。近60%的受訪經濟學家認為，美聯儲將在明年年底前完成加息。
均富國際首席經濟學家黛安·斯旺克表示：“對美聯儲來説，這無疑是走鋼絲的行為，但考慮到消費者在雜貨店和加油站所面臨的痛苦，鮑威爾（美聯儲主席）很難不對通貨膨脹無動於衷。即使供應鏈中斷有所緩解，租金仍將繼續上漲。這令美聯儲很難在2022年年中確定通脹是偶發的還是已經變得‘根深蒂固’。”
紅星新聞記者 徐緩
編輯 李彬彬
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