19世紀初，機器生產大量替代手工業，很多工人因此失業，便將機器視為自己貧困的根源，他們通過破壞機器來反對剝削。據傳，第一個搗毀機器的人叫做盧德，因此這場運動被稱為盧德分子。1812年，英國用軍警對抗了破壞者，此後還頒佈一系列法律來制止盧德運動的發生。
盧德分子慢慢消失了，但在當代，有一些人反對工業化和新科技，他們被稱為新盧德分子，希爾多·卡辛斯基便是其中最具有傳奇色彩的一位。他出生於1942年，開始是人人豔羨的神童，後來是人人害怕的惡魔。
卡辛斯基在美國的智商測試中獲得了167分，成為全校當之無愧的第一名。而這個數據的厲害之處在於，著名的物理學家霍金測試的數據只有160。而卡辛斯基果然和測量的數據一樣，小小年紀便展露出自己的才華，他在16歲時便跳級去往哈佛讀書。卡辛斯基的人生並不止於哈佛，他還在25歲時去了伯克利大學擔任數學系助理教授。
在卡辛斯基的人生中，他的高光時刻並不是讀的哪所名校，而是僅僅用了幾個月就攻克了一道十多年都沒有被解出來的數學題。除此之外，他寫的畢業論文也因為太過深奧，而讓教授們尷尬不已。總而言之，卡辛斯基是完全配得上天才兩個字的。
然而他的人生卻出現了轉折點。在伯克利教了兩年書後，卡辛斯基決定辭職，他在1972年買下了一塊地，憑藉自己的能力在那搭建了一個木房子，回到了沒有電話、燈、自來水的農耕時代。卡辛斯基覺得這樣的生活是十分幸福的。不幸的是，本就排斥工業社會，渴望自己獨處的卡辛斯基竟然發現有人來參觀自己的小屋。
平靜生活被打破的他決定報復這些科技領域的研究者，因為他認為這些人促使了人們走向科技社會。1978年，卡辛斯基將第一顆炸彈送往西北大學的教授巴克利。而這個高智商的人還想到了隱藏自己的絕佳方式，他把巴克利教授所在辦公室寫為寄件地址，而收件人則是一個壓根不存在的人。
因為信息不準確，這份包裹很快被送回了巴克利教授的辦公室，但是這個教授也很謹慎，他記得自己並未寄出什麼包裹，便將它交給了保安。不幸的是，炸彈在保安手上爆炸，保安也因此離開了人世。這件事非常惡劣，警方對此尤為重視，但調查良久也並沒有找到兇手。
十七年來，卡辛斯基還寄出了多份炸彈給科技領域的名人，其中有三個人死亡，29個人傷殘。1995年，卡辛斯基決定警告科技領域的研究者，他一共寄出了三封信，其中一封是嘲笑之前被炸傷的教授，另一封則責令兩位生物學博士停止研究。還有一封送到了紐約時報，要求他們發表他的宣言。
警局和報社決定將他的信登在報刊上，但並不是受卡辛斯基的威脅，而是希望通過這樣的方式，讓人們辨認卡辛斯基的字跡，以此來抓到兇手。而卡辛斯基的弟弟看到了這封信，發現自己的哥哥是殺人如麻的惡魔，深覺害怕便向警察舉報了，卡辛斯基也因此被逮捕。
卡辛斯基因為自己的頭腦而享受世人美譽後，他也忽略了一個事實，科技社會是不可扭轉的，在它帶來便利後，人們根本就不可能放棄一個相較於農耕時代更加方便的社會。而他研究的炸彈，也屬於社會進步後的產物，無人能夠逃開科技社會。