圖：10月25日，示威者在倫敦議會外抗議Fb高層為利益忽視兒童身心健康。\美聯社
【大公報訊】綜合美聯社、《華爾街日報》、《紐約時報》報道：美國社交軟件Instagram（Ig）早前被揭發危害青少年身心健康，當地時間18日，美國至少11個州的總檢察長成立跨黨派小組，將調查Ig如何影響青少年，以及Ig和Facebook（Fb）的母公司Meta是否違反保護消費者法例。多名總檢察長批評，Meta“為利潤剝削兒童”，必須對其進行徹查。
一名Facebook前僱員早前披露數百頁內部文件，顯示公司高層早知Ig會危及青少年身心健康，卻為利益選擇迴避危害，再掀監管呼聲。美國多名總檢察長18日發起聯合調查，參與方包括紐約州、佛州、加州、馬薩諸塞州等至少11州。調查將重點關注“Meta是否使用技術增加青少年用户使用社交媒體的頻率和時長”，以及這種長期使用造成的危害。同時，各州亦正在調查Meta是否違反了消費者保護法，並將公眾置於危險之中。
馬薩諸塞州總檢察長希莉（Maura Healey）批評，Meta剝削兒童來獲取利潤，希望徹底查清是否存在違法行為。內布拉斯加州檢察長皮特森（Doug Peterson）表示，當社交平台把孩子僅僅當作商品，操縱他們更長時間使用手機並提取數據時，就是我們必須根據消費者保護法，動用調查權力的時候。
1/3少女因Ig加劇外貌焦慮
《華爾街日報》9月曾報道，Ig的內部研究顯示，自家平台可能會放大用户所產生的“負面社會比較”，同時會加劇用户對於外貌的焦慮，特別是年輕女性。與注重表演的TikTok與更具趣味性的Snapchat不同，Ig着重照片分享功能，展示用户的體態、容貌、生活方式與風格，最可能對青少年產生危害。雖然內部研究反覆證實Ig對年輕女性有害，但公司高層不僅沒有將結果公開，反而選擇淡化這些問題。
報道稱，Ig會改變年輕女性看待自己的方式，Ig在全球有超過10億用户，其中40%年齡在22歲以下。公司內部研究員發現，32%的少女表示，當她們對自己的身體不滿意時，瀏覽Ig會讓她們的感覺更糟糕。甚至令用户患上抑鬱症、飲食障礙症甚至產生自殺傾向。早在一份2019年的研究中，員工更直白總結：使用Ig加重了三分之一少女的外貌焦慮。18歲的沃拉索瓦因為進食障礙自1年前開始接受心理治療。她從13歲開始使用Ig，每天約花3小時瀏覽網紅髮布的照片，她説，“我在Ig上看到的人，都有着完美的腹肌、肌肉線條分明的身體。”
美國會擬嚴管平台算法
各州總檢察長宣佈發起聯合調查後，Meta發言人反駁稱，相關指控都不是真的，對事實存在嚴重誤解，更自稱在打擊網絡欺凌和支援有自殺傾向、自殘和飲食障礙的用户方面處於行業領先地位，後續會開發更多功能保護青少年。
近日，Ig便在一片批評聲中上線“休息一下”（take a break）新功能，用户使用服務一段時間便會後將收到休息建議，以改善年輕人的使用體驗。但這項功能需要用户自行下載新控件設置提示時間，可選10、20或30分鐘。由於不是默認彈出，功能大概率不會影響平台使用時間。美國科技新聞網techcrunch認為，在處理心理健康危害上，Ig實際上並沒有做出任何改變。
近期，美國國會正在醖釀保護兒童上網安全的新立法，並對Fb、Ig等社交平台的算法進行更嚴格的監管。