圖為聊城東昌湖風光。
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我的家鄉在聊城，更確切地説，在聊城冠縣。在我小的時候，聊城是山東省經濟較為落後的地區之一。儘管如此，聊城仍是我們心目中的大城市。誰要是去過一次聊城，就會引來小夥伴們羨慕的目光。
高考那年夏天，我終於第一次來到了聊城，是和同學一起去參加外語聽力測試。那天清晨，我和幾位同學在冠縣汽車站坐車，一個多小時後，就到了聊城。一路上我們都很興奮。考試很快結束了，但我們都不捨得走。有同學提議在聊城轉一轉，得到了大家的一致贊同。於是我們一起去看了鳳凰台、光嶽樓、山陝會館，最後來到了東昌湖。我們沿着湖堤漫步，看着煙波浩渺的湖面，以及湖上的島嶼、遊船和岸邊垂釣的人們，感到很是愜意悠閒。這時有同學買來了雪糕，我們便坐在碩大的遮陽傘下，邊吃雪糕邊看風景。幾位同學相約坐遊船到湖裏轉了一圈。中午時分，我們來到一家小吃店。那時我是班長，特意多帶了點錢，於是請大家吃飯。直到回去之後很久，我才發現那次去聊城隨身帶的書裏夾進了一些錢，也不知是誰偷偷放進去的。
考上大學之後，到聊城的次數就多了。我在北京上學，有人問我的家鄉是哪裏，我説是冠縣，但知道的人不多。我又説是聊城，可是知道的也不多。我繼續告訴對方，就是《水滸傳》裏的東昌府，武松打虎的景陽岡、鬥殺西門慶的獅子樓，還有小旋風柴進失陷的高唐州，都在那裏。問的人聽了，便會恍然大悟地頻頻點頭。後來學了文學專業，再有人問我家鄉是哪裏，我就説是曹植墓的所在地，是學者季羨林的故鄉，是著名作家蕭紅的祖籍所在地，問的人也就明白了。
很長一段時間裏，我以為聊城在歷史上也不知名，後來才發現不是。孔子的弟子冉雍的墓就在我們冠縣，孟子就是在路過冠縣張平村時説出了“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫”的千古名言。張平村是以東漢科學家張衡的字平子命名的，我姥姥家就住那個村莊。有孔孟在，聊城在歷史上的地位就不言而喻。這且不説，在京杭大運河通航時，聊城的臨清“東控齊青，北臨燕趙”，是舉足輕重的戰略要地，東昌府也因運而興，成為“漕輓之咽喉，天都之肘腋”，是運河幾大商埠之一。可見，聊城在歷史上有過繁榮的時期，只是後來漕運改為海運，聊城的交通地位才有所變化。
聊城雖然經濟發展一度緩慢，但民風卻一直很淳樸，保留了許多傳統的生活方式。我出生成長在鄉村，從小使用的農具有的有上千年曆史。那時候的生活雖然貧窮，但歲月悠悠，給我留下了許多美好的回憶。經濟發展曾經落後的聊城，一旦發展起來卻是勢不可擋。大約從2000年之後，每次回家鄉，我都可以發現聊城的變化，變得新了、美了，變得光彩照人了!
現在的聊城以“江北水城”著稱。我和同學曾遊覽過的東昌湖如今明媚寬闊，是長江以北少見的大型城內湖泊。光嶽樓、宋代鐵塔、山陝會館等名勝古蹟，似顆顆明珠點綴於城中湖畔，令人流連忘返。更重要的是，在新的發展理念中，經濟已不再是唯一的指標。在發展經濟的同時，“留住鄉愁”“綠水青山就是金山銀山”等理念已融入實踐，在這方面，聊城大有作為。我還注意到，在前幾年發佈的中國城市信息化五十強中，聊城位列第三十位。如果説我們錯過了工業化的最佳時機，那麼緊緊抓住信息化的契機，或許能讓聊城走向新的繁榮。我希望這一美好前景能夠早日實現，到時我想再和那些同學在湖堤漫步，吹吹微風，看看斜陽。
《 人民日報 》( 2021年10月06日 08 版)