俄羅斯總統普京21日晚簽署命令，承認烏克蘭東部的“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”。
根據俄羅斯總統網站發佈的消息，俄羅斯聯邦安全會議成員21日就烏克蘭東部頓巴斯地區局勢舉行會議。普京隨後發表全國電視講話，談及俄烏兩國關係、烏東部局勢、俄安全保障等問題。
隨後，普京簽署關於承認“頓涅茨克人民共和國”和關於承認“盧甘斯克人民共和國”的命令，以及俄羅斯分別與這兩個“共和國”的友好合作互助條約。
當天早些時候，普京與法國總統馬克龍和德國總理朔爾茨通電話，告知他即將簽署有關承認“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”的命令。馬克龍和朔爾茨對這一事態發展表示失望，同時表示願繼續就有關問題保持接觸。
2014年4月，烏克蘭東部頓巴斯地區爆發烏克蘭政府軍和當地民間武裝之間的大規模武裝衝突。民間武裝隨後宣佈成立“頓涅茨克人民共和國”和“盧甘斯克人民共和國”。經國際社會斡旋，衝突雙方分別於2014年9月和2015年2月在白俄羅斯首都明斯克達成停火協議，此後大規模武裝衝突得到控制，但小規模交火時有發生。
本月18日，烏東部民間武裝宣佈，因存在烏克蘭發起軍事行動的危險，自即日起向俄羅斯大規模集中疏散當地居民。俄南部羅斯托夫州政府19日宣佈，由於從烏東部地區湧入的難民數量持續增加，該州即日起進入緊急狀態。