美國可能會自願放棄世界強國的地位，而歐洲人必須做好準備，應對這種意外情況，包括增強軍力。
據報道，默克爾説，在國防開支方面，歐洲國家需要承擔比冷戰時期更多的負擔，因為他們不能假定美國會在那裏保護他們。“我們一直知道，美國想成為世界強國。如果美國現在希望自願退出這一角色，我們將不得不對此進行非常深刻的反思。”
默克爾並不主張歐盟聯合軍事力量，而法國總統馬克龍支持這一想法。默克爾説，在亞洲大國——中國和印度崛起的世界，她看到了北約能力的價值，包括共同的核保護傘。馬克龍則對這個跨大西洋防禦聯盟持懷疑態度。去年，他説北約已經“腦死亡”。
默克爾對當今各國日益增長的自私感到遺憾，她説，這與應對2008年金融危機的多邊統一反應形成了鮮明對比。她説:“如今，我們必須竭盡所能，阻止自己陷入保護主義。”
保護主義是特朗普政府外交政策的核心。在特朗普的領導下，華盛頓方面推動對特朗普認為不利於美國的貿易協議進行重新談判。他還批評德國等北約歐洲成員國未能履行其軍費開支義務，稱這些國家是吃白食的人。特朗普政府已將與中國在各方面的對抗作為優先事項，加大了對第三國的壓力，以嚇退它們與北京合作。
談到中國，默克爾説，中國在經濟上取得的成功，這對我們的自由民主國家來説是一個重大挑戰。
但默克爾似乎不願意加入美國與中國進行重大對抗，她説：“其他國家必須學會適應，中國已經成為一個全球參與者，這使我們成為經濟合作和應對氣候變化的夥伴，但也使我們成為政治制度截然不同的競爭對手。”
俄羅斯也是如此，美國將其視為另一個戰略對手。儘管兩國雙邊關係存在種種問題，但德國仍需要與俄羅斯保持接觸。默克爾解釋説:“在敍利亞和利比亞這樣的歐洲近鄰國家，俄羅斯的戰略影響是巨大的。因此，我將繼續努力爭取合作。”