英國衞報報道，自從離開特朗普政府中美國駐聯合國大使的職位後，尼基·海利一直很忙。作為南卡羅來納州的前州長，海利經常被提及為2024年或2028年的潛在共和黨總統候選人的可能性，這取決於特朗普是否能在11月贏得連任。
甚至有人猜測，特朗普可能會將副總統彭斯換成海利，作為新的競選搭檔，期望這樣能提升他在廣大選民中落後的支持率，不過目前還沒有強有力的證據表明這種情況會發生。
無論如何，她都將自己定位為共和黨內的全國性領袖。
作為共和黨高層中罕見的有色人種女性，她一直在為共和黨國會候選人以及參議院和州長競選籌款。她成立了一個非盈利組織來推動她的政策重點。她繼續就外交政策撰寫社論。她還保留了一小羣關係緊密的顧問。
海利是少數幾個與特朗普政府關係良好的高級共和黨人之一。她承諾要為總統積極競選，並重復了特朗普在一些全國性話題上的觀點，比如取消文化、取消對警察部隊的資助以及拆除雕像，儘管特朗普和海利的語氣和頻率有很大不同。在其它時候，她會保持距離。
在特朗普政府任職過後，一些高層官員退出了公共生活，在智庫和其他學術機構任職，或者乾脆退休。但海利的前任和現任助手認為，她最近的舉動是一項精心執行的計劃，目的是繼續參與共和黨的關鍵政策圈和全國討論。
海利政策相關倡議的主要載體、非營利組織“支持美國”（Stand for America）的執行董事蒂姆·查普曼説，“當她離開政府時，她告訴總統，她想繼續參與並促進良好的公共政策，‘支持美國’ 在一定程度上是她做那種發聲、參與公共政策的平台。”
這個組織由包括查普曼在內的一個約6人的小團隊組成。該團隊每週與海利進行一次Zoom通話，查普曼則把大部分時間花在建立聯盟以及與外部團體和政策制定者合作上。
海利經常就外交政策或指責“民主黨人擁抱社會主義”發表看法，就像她在2月份為《華爾街日報》社論版撰寫的一篇專欄文章中所做的那樣。發出社會主義警告是海利和她的組織最喜歡的話題。最近向支持者發出的一封郵件要求他們參加“社會主義的公投”。郵件中繼續勾選了一些自由派的政策建議，比如大學學費免費或民主黨女議員亞歷山大-奧卡西奧-科特茲提出的“綠色新政”。
查普曼説，“我們將繼續關注這一點，因為即使拜登獲得了提名，我們仍然認為民主黨內的精力集中在更激進的桑德斯和沃倫身上。”
海利已經為近十幾位共和黨參議員候選人籌款，其中許多人目前都在艱難的連任競選中。她還是共和黨州長協會（RGA）活動的特邀嘉賓。去年11月，海利撰寫了一本名為《恕我直言》（With All Due Respect）的書，被稱為 "對國內和國際重大事務的第一手觀點"。這本書涵蓋了她結束州長任期以及擔任大使期間的情況。
所有這些活動都引起了人們的猜測，認為海利正在採取教科書式的方式來競選總統。她通過在聯合國的工作，向大眾展示她擁有外交政策經驗。她通過近兩屆州長的任期，向大眾展示她擁有行政和國內政策經驗。
共和黨頂級戰略家，前長期擔任RGA通訊總監的喬恩·湯普森説，“如果妮基·海利選擇參加2024年的競選，她作為州長和聯合國大使的背景將使她令人生畏。”
他説，“她有紮實的執政履歷和國際經驗，可能會吸引郊區的女性選民，而這些人是共和黨人贏得未來選舉所迫切需要的。此外，她還從擔任州長以來一直保持着堅實的保守記錄。離2024年還有很長一段時間，不過她現在的行動都很正確，為的是以後能有一個很好的位置。”
對海利的敲打是，她在最近的工作中過於斤斤計較。民主黨外交政策官員説，海利把聯合國大使的工作過多地委託給她的副手，她的所有講話都是政治性的。特朗普的前國家安全顧問約翰-博爾頓在最近的書中，聲稱海利能力不足，更注重利用大使身份提升自己的形象。
海利身邊到處都是可以組建總統競選班子的人選。最常被提及的共和黨戰略家是喬恩·勒納，他曾是海利在聯合國的副手。查普曼之前管理着傳統基金會的宣傳部門，這使他與共和黨內部有影響力的專家和團體有着密切的聯繫。
海利競選總統的選擇在一定程度上取決於特朗普能否贏得連任。
海利的一名前助手説，“如果總統再次當選，我認為她會繼續做她現在做的事情兩年，然後開始認真競選。如果拜登獲勝，這實際上會讓事情變得更容易一些，因為這樣她就可以從拜登宣誓就職的那一刻開始，就對他進行抨擊，然後把這種勢頭轉變為總統競選。”
人們一直猜測海利可能會重返特朗普政府，擔任副總統一職，但她必須打消這種猜測。這謠言並非沒有可能。2012年，奧巴馬的競選團隊曾考慮讓拜登和希拉里互換，但這個想法最終被否決。對特朗普來説，讓海利成為候選人的希望是，她可以贏回特朗普正在失去的關鍵選區。
特朗普競選圈內的一些共和黨人想知道，當為彭斯服務的競選團隊被挖走後，是否會發生這種情況。但海莉一再否認她和彭斯之間有任何合作或競爭。8月，她在推特上寫道：“夠了，不實傳言。副總統彭斯是我多年來的摯友。他一直是總統忠誠和值得信賴的副總統。他得到了我的完全支持。”
如果特朗普輸了，2024年的共和黨初選可能會人滿為患。國務卿邁克·蓬佩奧、參議員特德·克魯茲、佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯和彭斯都被認為是潛在的總統候選人。
據前威斯康星州州長斯科特·沃克回憶，當海利和彭斯都是州長時，他們倆都有可能成為共和黨州長協會副主席。沃克當時擔任副主席，並準備擔任主席。沃克與彭斯和海莉關係密切。
沃克記得，2016年海利打電話給他，問他副主席一職的事。這是在彭斯將出任副總統這一事實明朗之前。沃克指出，彭斯也可能對副主席一職感興趣。一天後，哈利又給沃克打電話説：“我和邁克談過了，他沒事。”在卸任州長一職成為聯合國大使之前，海利做了一段時間的副主席。
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譯者：吳十六
責編：吳十六