6月9日，外交部發言人趙立堅主持例行記者會。
有記者提問：即將到來的本週日(6月12日)，是國際勞工組織確定的“世界無童工日”。我們注意到，聯合國大會計劃到2025年結束所有形式的童工，但美國至今仍在大量使用童工。中方對此有何評論？
趙立堅表示，兒童是未來的希望。尊重和保護兒童權利、使他們免於從事繁重勞動是各國共識。但作為世界上最發達的國家， 美國卻屢次因嚴重的童工問題受到國際勞工組織點名批評。
與奴隸貿易、種族歧視一樣，美國的童工問題也由來已久。早在100多年前，美國礦井、煙草農場、紡織工廠就開始僱傭壓榨童工。時至今日，這一問題仍未解決。據統計， 每年從境外販賣至美國從事強迫勞動的10萬人中50%為未成年兒童。據美國官方統計，2019年美執法人員發現違反《公平勞動標準法》的童工案達858宗，在危險職業場所工作的未成年人達544名。就在去年10月，美國威斯康星州還通過了允許14歲兒童延長工作時間的法案。
趙立堅説，在美國，農業領域童工的生存狀況最為堪憂。據非營利機構“美國農場工人就業培訓計劃”估計，美國約有50萬童工從事農業勞作，很多孩子從8歲開始工作，每週工作長達72小時，每天勞作10小時以上也不鮮見。這些農場童工長期暴露在農藥等化學品危險中，因農藥致癌風險是成年人的3倍。此外，他們還需要操作鋒利的工具和沉重的機械， 由於缺乏必要培訓和保護措施，生命安全都得不到保障。據《華盛頓郵報》報稱，僅2003到2016年間，美國就有452名兒童因工傷死亡，其中237名童工死於農業事故，佔比超過一半。此外，美國多個州存在煙草農場大量僱傭兒童從事收割和晾曬煙葉等情況，很多兒童出現尼古丁中毒現象，甚至被發現肺部受到感染，對他們的身心健康造成極大傷害。
趙立堅指出，美國童工的悲慘遭遇只是美國系統性侵犯人權問題的冰山一角。美方應該正視並切實解決自身存在的侵犯童工權利問題，儘快批准《聯合國兒童權利公約》，保障好本國兒童的合法權益。
文/北京青年報記者 張麗
編輯/趙紅信