我國國土面積達960萬平方公里。但眾所周知，我國的人口居住區和經濟發達地區主要集中在東部和南部地區，所佔的面積不足我國國土面積的40%，而佔國土面積一半以上的大西北有着很多平坦的土地，如塔里木盆地準格爾盆地，柴達木盆地、鄂爾多斯盆地，河套地區等等，只是由於缺水，這些地方才不適宜人類居住，而如果水源充足的話，這些地區都是可以改造成人類宜居地區的。因此常有人説，如果西北地區有足夠的水源供應，那麼在西北地區再造一箇中國是完全有可能的。
我國相關部門和一些專家人士也提出了不少往西北地區調水的計劃，比如大西線計劃、藏水入疆計劃、紅旗河工程、朔天大運河計劃等等，目的都是想將青藏高原和西南地區的水資源調到西北乾旱地帶，使部分地區不再缺水，從而將那裏改造成適合人口居住和經濟發展的地區。
我國關於西北大開發的口號也喊了很多年，但是成效一直不盡如人意。最大的原因就是西北地區太缺水了，因此，要想進行西北地區的開發，就必須要往西北地區大調水，但是我國又是世界上水資源十分缺乏的國家，而且西北地區地形複雜，想調水也並非易事。
不過近來大家可能注意到，特別是今年我國西北地區的降水量明顯增加，很多原本十分乾旱的地方也開始變得濕潤，而且也生長起來一些草木，很多氣候學家也表示，我國西北乾旱地區有變濕潤的趨向。
今年9月16日，新華社採寫並播發了一篇文稿，題目是《真正的大事——寒冷的中國西北正在變暖變濕》，這篇被廣泛關注的文章中説，從1961年以來，我國西北氣候就呈升温趨勢，大部分地區的降水增多，特別是在2000年後，西北暖濕化現象更為顯著，秦嶺以北地區的降水明顯增多，今年陝西、甘肅、新疆更是出現了遠超往年的降水，雖然一時的降水增多不代表什麼，但是近幾十年來，西北地區變暖變濕是一種趨勢，這代表着氣候和大氣水循環方面已經出現了一些變化，其根本原因可以説就是全球變暖造成的。
眾所周知，全球變暖是一種不好的氣候發展趨勢，它會使部分地區暴雨成災，冰川融化，海平面升高，部分水域污染嚴重，但是全球變暖也並非完全一無是處，其最大的好處就是可以使原本寒冷的地區變得温暖，部分乾旱地帶也有可能因為全球變暖而變得濕潤，因為全球變暖會使氣温升高，這也會加劇大氣水循環，使得乾旱地區的降水增多。
如果西北變暖變濕趨勢持續下去，那裏的水資源不再缺乏，那麼毫無疑問將會給我國帶來極大的好處，因為西北地區的大開發將不再是夢，光一個塔里木盆地裏的面積就相當於華北平原的1.5倍，而華北平原上生活着至少4億人口，鄂爾多斯盆地（地質盆地）的面積也超過了華北平原，加上準格爾盆地羅布泊窪地，柴達木盆地、河套地區等，可開發地區的面積相當巨大，如果整個西北地區都變得宜居，那麼我國適宜人口居住和經濟發展的地區將陡增兩倍左右，説是可以再造一箇中國並不誇張。
在我國曆史上，宋代之前我國西北地區氣候和水源，還比較適合人類生存，因此那裏出現過不少綠洲文明和一些國家文明，漢唐時期，我國也一直統治着西北地區，唐朝之後西北地區的氣候開始變得更加乾旱寒冷，很多綠洲文明漸漸消失了，而如今全球變暖，我國西北地區變暖變濕也或將成為趨勢，甚至會比漢朝和唐朝時期更加地温暖濕潤，所以西北地區或將迎來千年以來的人類宜居時期，如果我們能夠利用這個機會很好地開發的話，毫無疑問會對我國國力的提升帶來極大的促進作用，我國的國運發展也將迎來一個全新局面的上升期。
西北地區變暖變濕是自然氣候方面的變化，可以給西北地區增加降水，但是即便如此，預估西北地區的降水也無法達到年均800毫米以上，因此將我國水源豐富地區的水，調往西北地區也是很必要的，在抓住氣候變化機會的同時，我們也可以人為上增加西北地區的供水量，這樣山川秀美的大西北就可以在自然和人為條件下建立起來了。
不過，全球變暖雖然目前在改變西北地區的氣候，但如果一直髮展下去就不是什麼好事了，凡事皆有度，過之如不及，要是全球變暖導致氣温升高幅度比較大的話，那麼原本適宜人類居住的地區可能變得不適宜人類居住了，而縱觀目前人類活動導致的二氧化碳排放增加程度，全球變暖的温度升高幅度也會一步步增大，温室效應給人類活動帶來的負面作用會更多一些，所以，遏制全球變暖發展趨勢仍然是我們需要全力去做的事情，只是全球變暖給西北地區帶來的氣候變化，我們也是可以利用的。