據英國路透社及《今日印度》報道，目前，印度正處於嚴峻的第二波新冠疫情之中，各地醫療系統瀕臨崩潰，部分地區的火葬場也面臨着極大的壓力。當地時間9日和10日，印度多條河流驚現數十具漂浮的屍體，有知情人士表示，這些屍體都是死於新冠的患者遺體。這一消息在當地引發恐慌，也引起了國際社會的廣泛關注與熱議。
報道稱，這數十具遺體出現在印度北方邦赫米爾布爾地區的亞穆納河中。該地區警察局助理局長阿努普·庫馬爾·辛格（Anoop Kumar Singh）在接受記者採訪時透露：“亞穆納河是赫米爾布爾和坎普爾（同在北方邦的另一地區）的邊界。當地人認為這條河是神聖的，同時當地還有一個古老的儀式，就是讓死去村民的遺體漂浮在河中。”
此外，辛格還表示：“（以往）只偶爾會看到一兩具屍體漂浮在亞穆納河中。但在印度目前如此嚴重的新冠疫情下，河裏出現大量屍體，這可以證明人們是如何大量死亡的。而村民們對新冠病毒的恐懼使他們沒有選擇火化（逝者遺體），而是讓屍體漂浮在河面上。這就是在河裏發現了幾十具屍體的原因。”
同樣是在亞穆納河沿岸，有印度媒體曝光了這樣一幕：在印度比哈爾邦卡蒂哈爾地區，一輛救護車停在河邊，醫院工作人員正從救護車上抬出新冠患者遺體，並將其扔進河中。有知情人士透露，亞穆納河沿岸的村民一直有將逝者遺體“託付”給這條河的傳統，因為村民們相信，這條河會帶來好運。目前，當地政府已經對此事下令徹查，並將採取相應措施。
而在印度比哈爾邦和北方邦交界的恆河流域，查沙地區的居民也在恆河中發現了四十多具屍體，這些屍體從上游漂來並堆積到了河岸上。當地官員阿肖克·庫馬爾表示：“屍體看起來是被扔到河裏的。可以看到有40至45具屍體在水上浮着，但屍體總數可能接近100具。”“屍體已經很臃腫了，説明已經在水裏泡了至少5到7天了。我們需要調查他們來自哪裏。”
據瞭解，由於印度新冠疫情形勢嚴峻，單日新增確診病例數和死亡病例數持續激增，印度醫療系統和火葬場的工作瀕臨崩潰。許多地區的火葬場雖然24小時不間斷地運轉，但仍有大量遺體來不及火化。印度德里每天火化的屍體數量較此前增加了15%到20%，每天有800多具屍體需要火化，報道稱，這一數字預計還將增加到1000。
對於河流中出現大量新冠逝者遺體的事件，印度政府認為是新冠逝者的親屬找不到地方來火化或埋葬他們。而印度一些河流代表着印度的宗教信仰。比如恆河雖然是印度的主要水源，但有宗教信仰的人也會在恆河舉行葬禮，並把遺體推入恆河。同時，朝聖者們還會用恆河的水進行沐浴並飲用“聖水”。但目前，印度民眾對屍體和河水的污染感到恐慌，不少民眾都表示害怕會因為水源而感染新冠病毒。