新華社北京1月26日電 泰國總理巴育·佔奧差應沙特阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼邀請，25日抵達沙特首都利雅得，展開為期兩天的“破冰”訪問。
雙方當晚發表聯合聲明，宣佈將於近期恢復大使級外交關係，加強經濟和貿易關係。兩國之間因33年前“藍鑽奇案”引發的猜疑和敵意，就此翻篇。
這是泰沙兩國因33年前那樁竊案失和以來，泰國領導人首次正式訪問沙特。
2019年6月6日，在泰國曼谷，泰國總理巴育準備參加政府會議。（新華社發，拉亨攝）
1989年，沙特王子費薩爾·本·法赫德所住宮殿估值大約2000萬美元的珠寶失竊，包括一顆重50克拉的珍貴藍鑽石，嫌疑人是在王宮工作的泰國籍傭人江蓋。江蓋在案發後逃回泰國。這起案件引發兩國外交糾紛。
據《泰國問詢報》新聞網站25日報道，江蓋1990年落網，承認偷竊，願意交出尚未銷贓的珠寶。然而，泰國警方向沙特歸還的珠寶多為贗品，那顆藍鑽石也不在其中。泰國警方指控名為訕滴的銷贓人將珠寶掉包，後者否認。泰國輿論開始批評警方，沙特方面也不滿泰方辦案不力。
案發大約一年後，事件升級。1990年2月一個夜晚，被派到泰國首都曼谷協助調查的兩名沙特外交官以及沙特大使館一名電報員在三處不同地點遭槍殺，兇手身份不明。一名提供案情線索的在泰沙特商人不久後失蹤，據信已遇害。另外，1989年1月，沙特大使館一名三等秘書在曼谷家門口遭槍殺。
2021年2月7日，顧客從泰國曼谷暹羅天地商場前經過。（新華社記者，張可任攝）
這幾宗兇殺案從未告破，也沒有查明是否關聯珠寶失竊案，那顆稀世藍鑽至今下落不明。
1994年，負責珠寶盜竊案調查的泰國警方官員差洛為迫使訕滴認罪，綁架後者的妻子和兒子並最終將他們殺害。2009年，泰國最高法院維持下級法院判決，判處差洛死刑。後經泰國國王特赦，差洛獲減刑至50年監禁，總計服刑19年後獲釋。包括一名泰國高級警官在內的5名男子因涉嫌殺害沙特商人被起訴，但因證據不足未被定罪。江蓋因盜竊罪入獄5年，2016年出家。
根據兩國聯合聲明，巴育對“1989年至1990年泰國境內發生的幾起悲慘事件深表遺憾”，承諾泰方將繼續追查這些案件，蒐集新證據。
“藍鑽奇案”後，沙特政府把兩國外交關係降為代辦級，不鼓勵沙特公民前往泰國，也不歡迎泰國人來沙特。雙邊貿易，尤其是泰國旅遊業繼而承受鉅額損失，大批泰國海外勞工失業。
2021年10月27日，在沙特阿拉伯利雅得，部分跨國企業代表及與會嘉賓在第五屆“未來投資倡議”大會期間合影。（新華社記者王海洲攝）
泰國朱拉隆功大學穆斯林研究中心主任沙拉武·阿里接受沙特“阿拉伯新聞網”採訪時説，珠寶失竊案發生前，泰國每年向沙特派遣20餘萬勞工，如今每年僅約千人，“泰國當然希望實現兩國外交關係正常化”。
他説，沙特正在推進“2030願景”計劃，旨在實現經濟多元化、減少對石油收入的依賴、引進更多外國投資和遊客，需要更多外籍勞工建設基礎設施。這對泰國而言是機遇。
在沙拉武看來，沙特決定同泰國恢復正常關係，一個重要原因是“沙特執政結構調整，年輕一代掌權，着眼於未來，而不是糾結於過去的矛盾”。
據美聯社等媒體分析，沙特王儲穆罕默德正調整外交政策，在海外爭取更多盟友，包括加強與亞洲國家的關係，在中東地區與卡塔爾、土耳其修補關係，與夙敵伊朗展開對話。
沙泰聯合公報寫道，沙特歡迎兩國關係邁向正常化。雙方討論了沙特“2030願景”和泰國國家發展議程，決定在今後數月開始密切協調，加強雙邊協作溝通，促進綠色經濟、可再生能源、數字化轉型和網絡安全等關鍵戰略領域的投資合作。
巴育到訪當天，沙特阿拉伯航空公司宣佈5月重啓往返於沙泰兩國首都的直飛航班。（胡若愚）