華南圭（1877—1961），字通齋，我國著名土木工程師，曾任中華工程師學會副會長和鐵路協會評議。他出生於江蘇無錫，曾就讀於江蘇高等學堂和京師大學堂。1904年公派留學法國，攻讀土木工程，獲工程師文憑。1911年歸國後，通過學部留學生考試，賜工程進士出身。歷任交通部技正、京漢鐵路和北寧鐵路總工程師、北平特別市工務局局長、天津工商學院院長，並在多所學校授課。1949年後，曾任北京都市計劃委員會總工程師。
華先生一生與土木工程和交通建設打交道，是不折不扣的工科生。然而，從今年1月問世的《華南圭選集》（華新民編，同濟大學出版社）中，你會發現華先生不但是一位“文科生”，而且是一位革命青年。他自述道：“予主張個人革命，故未加入團體革命，然而革命之精神，始終未懈。”清末民初，不少中國志士在日本集結，並介紹、翻譯西方的政治與社會學説。華先生雖遠在西歐，思想卻與身處日本的鄒容、梁啓超等遙相呼應。身為一個土木工程的留學生，他卻心有旁騖，把包括《人權宣言》在內的《法國公民教育》譯介給國人，這或許就是他所説的“個人革命”的活動之一。他的革命精神，充分顯露在他為譯文所作的註釋中。例如，在談及此件的第二條時，他在註釋中寫道：“法國專制之時，刑賞出於在上者之喜怒，與今日中國無異，為平民者時虞不測之禍，則安全無有也。如平民者苟有一言得罪上官，朝廷之權勢可任意削奪其財產，則財產之主權無有也。在上者無論如何暴虐，在下者不能與之抗抵，則抗力亦無有也。”華先生寫下這些文字時，是1906年，也就是光緒三十二年，此時中國的帝制尚未推翻。這段議論清晰地表明他對清朝專制主義統治的憎恨，對宣言的讚頌。此時的他，已經對辛亥革命的不徹底性有所察覺。
值得一提的是，華先生翻譯的法國《人權宣言》，是我國曆史上此件的第一個漢語譯本，而且是從法文直接翻譯過來的。比這個譯本稍晚的第二個譯本，則是從法文譯為德文，從德文譯為日文，再從日文譯成中文的一個文本，其準確性與學術價值，自然難與直接譯自法文者相比。
他在評介宣言第六條時寫道：“此條之意，言定法律者國民，行法律者亦國民。所謂同受保護同受責罰者，言無一人能立於法律之外，帝父殺人，皋陶執法，即此意也。”法律面前，人人一律平等的思想，躍然紙上。不僅如此，對於司法中的“無罪推定”原則，他明確地表示贊同和支持。他寫道：“罪案未定之前，即使其人確係有罪，仍當以無罪人相待。”他的思想確實遠遠超越了他所處的時代。
華先生思想之超前還有一佐證。早在留學法國時，他就撰文提倡改良文字，並創立“改良文字會”，主張使用簡化字和標點符號。他不僅希望身在海外的中國留學生一體遵守，而且“願邦內人士羣起以善其後，則真前途之幸矣”。除了總體的宗旨外，他還列舉了一些可以簡化的漢字，如牆（牆）、與（與）、礙（礙）、氣（氣）等。這幾個字與現在通行的《漢字簡化方案》完全一致。
華先生的“個人革命”行動，絕非侷限於譯述撰文、奔走呼號，更多的是落實在他所從事的職業即城市建設中，也就是“科學救國”。為此他做了許多具有開創性的工作，其中直接為百姓增進福祉的民生工程，始終居於首位。
就任北平市工務局長後，他便提出市政建設七大任務，“一須將古蹟大加修繕，二須使全市不見灰土……三須使全城有充分之水量……四須有大小干支溝渠……五須擴充電力……六須浚河築閘……七須設科學的技術的極大極完備之遊藝場”。他不是口頭革命派，而是一個實幹家。在他的主持下，打通了北海前門至沙灘的道路，使景山東西兩側得以暢通，這便是至今猶存的景山前街；景山也是經他呈文獲准後由皇家園林變為民眾公園的。他還全力以赴改變了很多衚衕晴天揚土雨天積水的狀況，鋪上了石碴路面，極大地方便了民眾的出入。此前他還協助朱啓鈐先生，在社稷壇的基礎上，修建了中央公園（即今中山公園）。
他在設計和實施工程時，總是把人尤其是普通百姓放在首位。在規劃香山靜宜園的改建時，他首先想到的是“香山兩項事業，常人視若尋常者，僕視為社會之大事，亦為國家之大事，即貧兒教育及景跡保護是也”。按照常理，規劃一個景點，與兒童教育毫不相干，可是，華先生卻將貧兒教育置於其他事項之先，他為民眾着想的情懷由此可見一斑。他還建議在公園內“宜設棚房，以庇車伕行人等”，提出“北平市內公廁太少，行人苦之，居民亦苦無公廁……公浴亦屬大多數市民所需要”。他還建議籌辦公墓及火化場。總之，他在進行市政建設時首先想到的始終是民生：“宜時時想到日常生活物品之供應，人之所以為人，第一重要之事就是食品供應之難易。”在規劃北平的居住區時，他提出的原則是“一須建築費低廉，二須租價低廉”。此類為下層百姓考慮的意見，在《華南圭選集》中比比皆是，他的拳拳愛民之心，令人萬分感慨。
華先生身兼數職，公務極其繁忙，身居高位，經手的款項亦不在小數。但他嚴於律已，凡事絕不苟且，始終以“廉、能、勤、儉、健五字為個人革命之準繩”。他所説的準繩，不但身體力行，而且要求同事嚴加監督。他以此五字要求自己率先垂範，同時也要求屬下以此各自策勵，還編成偈語，勉勵同事：
君子小人之辨，端在廉與不廉；
進退究何所憑，視乎能與不能；
廉能俱是空名，苟非濟之以勤；
社會財力有限，公私皆應從儉；
吃白食最無顏，力食須先康健。
他要求“工程家應有猛虎一般的建設勇氣，綿羊一般的服務精神”，俾使整個團體清正廉明，充滿朝氣。
晚年，華先生除了繼續服務於工程建設之外，還致力於古籍的縮編，僅現存於國家圖書館的手稿便有多種：《中國歷史撮要》（包括《二十四史》和《清史稿》），以及《陸宣公全集撮要》《晏子春秋撮要》《三國演義節本》。這些靜靜地躺在特藏室中的手稿，有朝一日若能印行刊佈，不但能讓我們看到華先生國學方面的修養，更是廣大讀者的一樁幸事。
作者：許明龍
編輯：劉迪
責任編輯：楊逸淇
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