隨着新冠肺炎持續蔓延，嚴重衝擊美國的衞生醫療系統，美國面臨着個人防護裝備嚴重短缺的問題。像口罩、護目鏡、防護服和手套等能夠有效保護一線醫護人員的安全，使他們才能進而保護患者的健康。但至少就目前而言，美國都沒有足夠的個人防護裝備來滿足一線醫護人員的安全。近日，《華盛頓郵報》發佈文章呼籲：美國必須首先保護好醫護人員。
文中稱，由於供應儲備太少，美國疾控中心（CDC）放寬了個人防護用品（PPE）的定義和使用時限。一些醫院現在要求醫護人員在整個輪班期間使用一個一次性口罩。在美國西北部多個州，護士和醫生正在用辦公用品自己製作口罩，但防護效果可見一斑。
“#我要防護用品”（#GetMePPE）在美國的社交網絡上成為熱點話題。數千名一線醫務工作者簽署了一封致總統特朗普和副總統彭斯的公開信，呼籲政府採取行動。公開信警告説：“如果沒有足夠的防護設備，醫務工作者也將很快面臨嚴重短缺。”
正如一些製造商和白宮已經開始考慮的那樣，美國現在應該自己製造這些防護產品。事實上，在第一次世界大戰和第二次世界大戰期間，美國人就是這麼做的。它確實在一個充滿不確定性和恐懼的時代起了作用，並且讓人們有了目標感、團體感和對戰勝災難的信心。
1917年4月，美國加入第一次世界大戰時，還遠沒有做好戰鬥準備。美國長期以來一直是一個孤立主義國家，在很大程度上成功地置身於歐洲衝突之外。大西洋幾乎就像一條護城河，保護美國免於捲入海外戰爭。但德國的潛艇改變了這一切，大西洋從堡壘變成了戰場。面對不受限制的潛艇戰的持續威脅，美國決定參戰。
不幸的是，多年的孤立主義是有代價的。在那之前，美國只能依靠最低限度的軍隊：美軍只有12.5萬名士兵，國民警衞隊有大約18萬名士兵。與其他參戰國家的軍隊相比，美國的軍隊顯得微不足道。而當時的奧斯曼帝國有290萬士兵，俄羅斯聯邦有1200萬士兵，很多國家有數百萬士兵隨時待命。
士兵短缺的問題可以通過徵兵來解決，但是軍事裝備則是另一回事。面對大量新入伍士兵，首先就要給配備好大量的制服、靴子等軍事裝備。
士兵們一到達前線，實際情況馬上變得嚴峻。在歐洲前線的深深的戰壕裏，士兵們很快發現他們的軍用靴子沒有隔熱層，很容易讓寒冷和潮濕滲透進來，這些條件為真菌感染創造了完美的環境，這種真菌感染的病症被稱為“戰壕足”，如果不及時治療，可能會升級為壞疽，在最糟糕的情況下，甚至會導致截肢。這就是軍用物資不達標或者不充足帶來的問題。
聯邦政府很快意識到問題嚴重性，下令在後方家裏的所有美國人給前線的士兵編織襪子和其他羊毛製品，美國紅十字會負責協調全國各地的行動，鼓勵每個人“為我們的第一道防線編織一點東西”。美國各地分會發起了編織行動，呼籲民眾拿起針線為戰爭出力。
當時的情況，無論男女老少，大家都在各盡其能，都做起了針線活，在公共汽車上、電影院裏、教堂和商店裏等等到處能看到大家在織毛衣的畫面。在當時的戰爭期間，美國普通人編制出了數百萬件針織品，及時保障了前線士兵的健康。
為戰爭勝利而編織的好處遠遠不止幫助美國士兵在戰壕中生存，還為普通民眾提供了一種直接參與戰爭的途徑，還讓美國國內的普通民眾和前線的士兵之間形成了一種愛國主義的崇高情誼。對許多人來説，編織的行為通過給他們一些具體的事情來振作精神和減少焦慮，否則他們可能會感到無助、無事可做。如今面對新冠肺炎這樣的災難，也和當時戰爭情況下一樣，讓大家忙着做些有用的事情是避免焦慮的有效方式。
大約20年後，第二次世界大戰再次考驗了美國的戰時應對能力。1941年9月，時任美國第一夫人埃莉諾·羅斯福(Eleanor Roosevelt)用一款用於國防的針織衫掀起美國“戰時針織”的高潮。她很快成為美國最引人注目的編織者，人們經常在照片中看到她拿着編織袋。
戰時生產委員會再次協調美國紅十字會(American Red Cross)負責全國的針織生產，並向其供應羊毛，用於製作襪子、圍巾和其他手工針織品。當時美國國內的主流報紙還發出紡織比賽的廣告，並提供有關材料成本和位置的信息。為前線士兵編織再次成為一種愛國行為。
當時，也有一些人質疑繼續強調手工針織的意義，特別是考慮到自第一次世界大戰以來製造技術的進步已經大大提高了生產能力。但在二戰時繼續強調讓美國民眾一起編織的人明白，編織對於戰爭勝利的意義遠遠不止是製造出軍用裝備，而是讓美國人蔘與到戰爭中來，為所有美國人提供了一個為共同的事業而合作的機會。這件事本身讓人們在困難時期團結在一起，為士兵們提供精神家園，讓他們知道自己在為國家而戰、為保衞所有美國人而戰。
報道最後表示，美國如今面臨的危機比一戰、二戰的情況還要緊迫得多：在一線保衞美國人安全的醫務人員急需防護用品。幸運的是，很多美國私人公司、企業甚至個人已經開始為一線醫療工作者製作口罩，雖然這些自制的口罩與N95口罩在防護效果上相去甚遠，不能提供最高水平的保護，但它們總比什麼都沒有強。
隨着新冠肺炎疫情持續擴散，美國確診感染人數還在大幅上升，形勢日趨嚴峻，但首先應該保證一線醫療工作者得到更好的保護。即使這場危機平息之後，我們也必須盡一切努力確保再出現此類大規模流行性疫情，醫務人員不會面對如此多的困難和挑戰。
用一個形象的比喻：就在目前，每個人都要拿出剪刀，撣掉縫紉機上的灰塵，開始工作。（央視記者 劉旭）
欄目主編：秦紅 文字編輯：宋慧 題圖來源：新華社 圖片編輯：蘇唯
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