1971年12月24日，秘魯首都機場一架L-188A型飛機計劃從利馬飛往伊基託斯，結果該架飛機在6400米的高空遭到致命雷擊，發生空難，機上92人最終僅一位17歲的女孩倖存了下來，她在亞馬遜叢林中求生10天，最終獲救。
1971年12月24日，秘魯國家航空508號班機按計劃起飛，在這架飛機上有一名17歲的女孩，她叫朱莉安·科普克，是秘魯籍德國人，在秘魯首都利馬上中學，她的父親和母親都是生物學家。12月24日當天朱莉安和母親計劃搭乘飛機返回家中，可僅剩秘魯國家航空的508號航班，雖然朱莉安的父親一直叮囑她們不要乘坐聲譽不佳的航空公司的班機，但她們還是不得已選擇了該航班。
為什麼説秘魯國家航空的聲譽不好呢？秘魯國家航空自1964年開始運營，此後出現過多起事故。1966年4月27日，秘魯國家航空501號班機墜毀，機上49人無一生還；1970年8月9日，秘魯國家航空502號班機發動機發生故障，失速墜毀，機上100人全部遇難，還造成了地面2人喪生，經過調查發現，事故原因是機組人員操作不當，再加上缺乏維護和超載，最終加劇了事故後果，此後秘魯國家航空被暫停運營90天，短短6年內就發生了兩起重大事故，其聲譽一直不太好。
但該事件僅僅過去一年多，朱莉安和她的母親就乘坐了秘魯國家航空的508號班機，該架航班共92人，其中86名乘客，6名機組人員。24日該架飛機在6400米高空飛行時遭遇雷擊，事後調查發現，飛行員為了不晚點，飛入了一片雷暴和嚴重湍流區域，整個過程持續20分鐘，正是飛行員的這一舉動導致了悲劇發生。飛機在飛行時突然被一道閃電擊中，不久後，飛機左側引擎着火，這一幕被朱莉安和她的母親看到，據朱莉安回憶，她聽到母親説的最後一句話是：結束了，一切都結束了。朱莉安的母親一定非常後悔沒有聽丈夫的建議，搭乘該航班。
隨後飛機開始自由落體，在距離地面3000米的地方解體，朱莉安看向母親的座位時，座位上已經沒有了人，包括她媽媽在內的所有人被巨大的衝擊力甩出座位，幸好朱莉安依然被綁在座位上，座椅不受控制瘋狂旋轉，她陷入了昏迷。醒來後她發現自己的眼鏡和一隻鞋都丟了，腿上和胳膊上有多處傷口以及骨折。由於父母職業的原因，朱莉安學習了許多野外求生的知識，她沿着河流向下游走去，通過投擲鞋子試探前方是否有毒蛇出沒，一路上她還看到了一些遇難者的遺體，走了幾天後她身上的傷口開始感染，胳膊上甚至出現了蛆蟲，後來她終於發現了一間伐木工人的小屋，最終被伐木工人救回附近村莊，隨後送醫。
得知朱莉安的消息後父親趕往了醫院，朱莉安痊癒後與父親一起幫助救援人員確定了飛機的失事地點，最終找到了母親的遺體，搜救人員對現場勘察後發現，包括朱莉安的母親在內的14名乘客在墜落後也奇蹟般地活了下來，但最終因為沒有得到及時治療死亡，而朱莉安也成為了此次空難事故後唯一的倖存者。此後秘魯國家航空被吊銷了運營證書，就此停止所有運營。