受新冠疫情影響,自3月份以來,加拿大和美國邊境一直禁止非必要旅行,以減緩新冠病毒的傳播。不過,期間總有一些美國人偷偷進入加拿大,由於美國疫情還在惡化,這一現象讓加拿大人十分擔憂。在此情況下,一位美國億萬富翁入境加拿大卻免於隔離的消息,更點燃了該國民眾的怒火。
根據加拿大的《隔離法》,入境者在達到加拿大後必須自我隔離兩個星期,違反規定的最高可處罰款75萬美元、監禁六個月。但加拿大廣播公司近日披露,美國威斯康星州一位包裝公司負責人利茲·尤萊恩在8月25日乘坐私人飛機降落在多倫多皮爾遜機場,並參觀了該公司的一個倉庫。無論是尤萊恩還是她的兩位同伴,都沒有接受強制隔離。據悉,尤萊恩在加拿大的行程持續不到兩天,由於員工擔心高管們舉行大型會議時不戴口罩,還一度求助警察。
《衞報》在18日的報道中提到,加拿大聯邦政府有權向那些被視為對該國至關重要的工人批准隔離豁免,但這通常只包括飛行機組人員和長途卡車司機,而並非企業高管。並且只有外交事務、公共安全、衞生和移民方面四位部長以及該國最高公共衞生官員可以批准隔離豁免。
公共安全部長比爾·布萊爾否認是聯邦政府為美國高管尤萊恩提供了特殊入境豁免,並強調他們沒有給予任何國家利益豁免,這並非是加拿大政府的政治決定。布萊爾表示,尤萊恩本應接受隔離,是海關根據所提供的信息做出了決定。
不過,這一解釋並沒有平息加拿大人怒火,甚至把總理特魯多拉下了水。加拿大左翼新民主黨領導人辛格發推文斥責特魯多一直要求加拿大人遵循公共衞生建議,但他卻一直在秘密地對億萬富翁實行豁免。辛格還指責特魯多和有錢朋友享有一套規則,對於其他人則另有一套規則。保守黨議員也質疑布萊爾的解釋,表示不相信加拿大的入境系統不會向部長辦公室傳送億萬富翁的豁免隔離申請。
雖然辛格暗示尤萊恩是特魯多的好朋友,但《衞報》提到這位億萬富翁實際上和特朗普關係匪淺,由於長期給共和黨提供廣泛捐款,她和丈夫被稱為“聞所未聞的強有力保守夫婦”,近年來,他們已向保守派人士和政客捐贈了1億美元。
此外,在對待封鎖上尤萊恩和特朗普態度一致,她一直在批評家鄉威斯康星州的封鎖措施,認為這給企業帶來了負擔。4月份接受《衞報》採訪時,尤萊恩稱,自己認為美國的疫情被誇大了,並沒有媒體所説的那麼嚴重。
數月過去,美國的新冠數據已經説明該國疫情的嚴峻性,加拿大人也不會容忍美國富翁在加拿大享受特殊待遇,他們表示,規則就是規則,不管是誰,無論是有五十美分還是百億美元,都應遵守規則。