2017年1月19日，美國陸軍正式宣佈，由瑞士西格紹爾公司製造的P320型手槍成為美軍新一代制式手槍，逐步替換目前現役的M9型手槍，至此美軍新型制式手槍的選型競標塵埃落定，而距離上一次美軍制式手槍的選型換裝已經長達30多年時間。相比其他武器裝備，輕武器由於技術原理和作戰角色比較固定，加上裝備數量龐大，採購耗資不菲，更新換代相對較慢，而通常只作為自衞武器使用的手槍尤其服役長久，鮮有更新，就連財大氣粗且最重視武器創新發展的美軍，在其200多年曆史中也不過四次換裝手槍，平均服役期超過50年！那麼，從獨立戰爭到今日的反恐戰爭，美國大兵們都使用什麼手槍作為貼身武器呢？
M1775式燧發手槍
在美軍歷史上第一款由官方訂購併批量裝備的自衞手槍是M1775式燧發手槍，這款手槍是英國M1760式燧發手槍的直接仿製品，但它是在北美製造的，並在獨立戰爭時期批量裝備大陸軍。
美國獨立戰爭時期大陸軍裝備的燧發手槍。
M1775式是一種燧發滑膛手槍，口徑為15.7毫米，作為一款滑膛手槍卻擁有那個時代最出色的射擊精度，而且易於操控，在美軍官兵中非常受歡迎。大陸會議曾向弗吉尼亞州的拉帕漢諾克鍛造廠訂購了多達2000支M1775式手槍裝備大陸軍。
美國陸軍憲兵部隊的徽章，中心圖案是兩支交叉的燧發手槍。
M1775式手槍不僅在獨立戰爭期間被大量使用，還經歷了1812年戰爭和美墨戰爭，直到19世紀中葉轉輪手槍問世後才被淘汰。但是，這種老式手槍已經在美國軍事史上留下了深深的烙印，例如在美國陸軍憲兵部隊和美國海軍“海豹”特種部隊的徽章上都有M1775式燧發手槍的形象。
美國海軍“海豹”特種部隊的徽章，同樣出現了燧發手槍的形象。
柯爾特轉輪手槍
1835年10月，美國工程師塞繆爾·柯爾特為自己設計的一款新型手槍申請了專利，大名鼎鼎的柯爾特轉輪手槍由此問世，引發了手槍發展史上的第一場技術革命。相比只能單發裝填射擊，操作繁複且易於受潮啞火的老式燧發手槍，轉輪手槍配有旋轉彈倉，可以連續射擊，無需反覆裝填，提高了火力持續性和殺傷力，同時配合新出現的金屬彈殼定裝槍彈，作戰可靠性也大幅提高，迅速成為19世紀各國手槍的主流設計。
柯爾特M1860陸軍型轉輪手槍，在美國內戰時期被交戰雙方使用。
柯爾特依靠轉輪手槍帶來的商機，創辦了柯爾特武器製造公司，從而建立了屬於自己的槍械王國，陸續推出了一系列打着柯爾特名號的各型轉輪手槍，性能不斷提高，從19世紀40年代開始幾乎壟斷了美軍的自衞手槍。從美墨戰爭到美國內戰，從印第安戰爭到美西戰爭，柯爾特轉輪手槍一直被視為美軍最信賴的自衞武器。
美國內戰時期一位南軍士兵在腰間插了三支轉輪手槍。
在超過60年的時間裏，有多款柯爾特轉輪手槍進入美軍服役，包括柯爾特M1847型、柯爾特M1848型等，而其中裝備量最大、服役期最長也最為知名的兩款手槍是柯爾特M1860陸軍型和柯爾特單動陸軍型。在美國內戰時期，柯爾特M1860型手槍的訂購數量超過22萬支，成為交戰雙方使用最多的手槍之一。柯爾特單動陸軍型轉輪手槍更是在美國曆史上最具象徵意義的武器之一，被稱為“征服西部的手槍”，不僅大量裝備軍隊，同時也被民間廣泛使用，腰間皮套上的柯爾特轉輪手槍是所有西部傳奇不可或缺的要素。
柯爾特單動陸軍型轉輪手槍，在美國西部歷史中佔據着重要地位。
柯爾特M1911型手槍
作為美國軍事史上最聲名卓著的手槍，柯爾特M1911型是著名槍械設計大師約翰·勃朗寧的經典作品。M1911型是第一款被美軍採用的半自動手槍，採用槍管短後座自動原理，發射11.43毫米大威力手槍彈，殺傷力大，停止作用佳，射擊精準迅速，保險安全可靠，又具有堅固耐用、易於保養維修的優點，於1911年被美軍選定為制式軍用手槍。
一代經典名槍柯爾特M1911型手槍，槍械大師勃朗寧的傳世傑作。
M1911型在服役後，屢經改進，以出色的性能贏得了廣泛讚譽，伴隨美軍經歷了兩次世界大戰、朝鮮戰爭、越南戰爭等20世紀大部分戰爭和軍事行動，創造了數不清的戰場傳奇，比如一戰時期著名的約克中士，就是使用M1911型手槍與德軍進行近身搏鬥，贏得了榮譽勳章。本鏟史官關於此次戰鬥詳情在這裏有介紹：《一把手槍俘虜一連德軍，約克中士的槍法有多神？》在世界各地的戰場上，很多美軍官兵都隨身攜帶一把M1911型手槍作為自衞武器，幾乎成為美國大兵的標誌性武器，被視為最優秀的戰鬥手槍。從1911年到1985年，M1911型手槍作為美軍制式手槍服役長達74年，產量超過200萬支！
一戰時期美軍中士阿爾文·約克憑藉M1911一戰成名，右圖為約克中士用手槍與德軍戰鬥的畫作。
1941年時，美國海軍航空兵部隊的飛行學員們在練習使用M1911型手槍。
1985年，美國軍方決定採用伯萊塔公司的M9型手槍取代M1911型，這一決定在軍隊內部引發了不少反對，其中尤以精兵自詡的海軍陸戰隊最為強烈。儘管M1911型最終被M9型替換，但在很多美軍精鋭特種部隊中仍堅持裝備M1911型，活躍於伊拉克、阿富汗等反恐戰場上。進入新世紀，美國部分特警部隊和警察部門也放棄了9毫米口徑手槍，重新採用大口徑的M1911型手槍，這一切都證明了這款百年經典槍械的魅力。
伯萊塔M9型手槍
在20世紀80年代中期的美軍制式手槍選型競標中，意大利伯萊塔公司設計的92F型手槍脱穎而出，被美國軍方相中，取代了服役超過70年的M1911型，於1985年列裝美軍部隊，被命名為M9型手槍。儘管這個選擇充滿爭議，M9型手槍能夠做到這一點必然有其過人之處。
伯萊塔M9型手槍於1985年取代M1911型成為美軍制式手槍。
M9型手槍同樣採用槍管短後座自動原理，發射9毫米派拉貝魯姆手槍彈，運用了不少新技術，具備單雙動射擊模式，在控制槍械重量的前提下保證了優良的射擊精度、較低的故障率和出色的人機功效，而且維修保養簡單。相比M1911型，M9型手槍不僅重量更輕，而且採用15發雙排彈匣供彈，彈容量是M1911型的兩倍。另外，該槍採用北約國家通行的9毫米手槍彈藥，在海外作戰時有利於解決彈藥後勤供給，因此得到美國國防部官員的青睞。
美軍士兵在使用M9型手槍進行射擊訓練。
M9型手槍服役後，先後在海灣戰爭、伊拉克戰爭、阿富汗戰爭等軍事行動中經受了戰火考驗，展現出優良的戰鬥性能，並根據實戰需要進行改進，比如增加皮卡汀尼導軌，可以安裝戰術電筒、紅點瞄準具等附件，以更好地應對室內作戰和巷戰的威脅，但也有前線部隊詬病其威力不足。
西格紹爾M17/18型手槍
在M9型手槍列裝30年後，美國軍方於2015年宣佈尋求其替代型號。經過兩年的激烈競爭，由瑞士西格紹爾公司出品的P320型手槍擊敗包括格洛克、HK等強勁對手，於2017年被美軍選定為新一代制式手槍，以M17/18型手槍的名義裝備美軍各軍種部隊。預計，在未來數年中，美國陸軍將採購30萬支M17全尺寸型手槍和7000支M18緊湊型手槍，而其他軍種的採購量也將達到20萬支之多，總裝備量超過50萬支，合同金額約為5.8億美元。
西格紹爾M17全尺寸型手槍，該槍已經被確定為美軍新一代制式手槍。
M17型手槍運用了當今最先進的槍械設計理念和製造技術，其最大的亮點在於採用模塊化設計，號稱全槍所有零件都可以替換，在零件充足的情況下可以保證槍械“無限期服役”。此外，M17型的大部分槍身結構都採用新型聚合物材料製成，加上合理的外形設計，即減輕了重量，又改善了握持射擊的舒適度，提高了人機功效。M17型在設計之初就考慮了功能擴展，配置了皮卡汀尼導軌，可以加裝各種附件，此外通過更換槍機模塊實現三種不同口徑的互換，因此具備更好的任務靈活性，這也是美軍選擇M17的一項重要原因。
西格紹爾M18緊湊型手槍，相當小巧，便於隱藏攜帶。
不過，真正打動五角大樓和國會老爺們的還是M17低廉的採購價格，根據西格紹爾公司的報價，每支M17僅售278美元，相比之下在民用市場上P320的價格卻高達600美元。實際上，這是西格紹爾公司玩的商業套路。眾所周知，美國國會對於武器採購向來斤斤計較，但是採購武器零配件的款項更容易通過審核。M17型手槍的模塊化設計意味着成品槍背後的零配件供應利潤豐厚，因此西格紹爾才會刻意壓低單價，搶下訂單，以求長期效益，不能不説是十分精明的。
美軍第101空降師的士兵在使用M17型手槍進行射擊。