南海問題一直以來是中國跟周邊國家的爭議問題，但是大部分國家都表示希望以外交的形式來解決，不過由於目前中美兩國的關係惡化，美國方面也在南海問題上指手畫腳，甚至公開站隊，給該地區帶來了許多不穩定的因素，也給亞太地區的和平穩定帶來了風險。
根據俄羅斯衞星通訊社在8月9日的報道，美國與印度尼西亞兩邊外長舉行了電話會議，其中談及了有關納土納羣島的相關問題，美國此次會談的主要目的是挑動印尼與中國之間關於爭議島嶼的矛盾。
然而儘管蓬佩奧在會談結束後向媒體公佈了雙方的談話內容，以為此舉能夠對中國在南海造成影響，但是沒想到印尼方面卻沒有提及任何有關南海的問題，這也表明在南海問題上，印尼顯然有着自己的看法。
此外，早在7月初，美國就希望通過與澳大利亞以及日本的聯合軍演來掌握在南海地區的話語權，本以為不少在南海與中國有爭議的國家會配合美國方面的行動，但結果卻是除了越南，其它東盟各國幾乎都一邊倒地拒絕了與白宮配合。
美國之所以要挑動南海局勢，重要的原因就是因為其希望以此來遏制中國，特別是如今臨近美國大選，越攪動南海局勢越容易轉移國家社會以及美國內部的部分注意力。
而對於周邊的國家而言，並不存在中美之間站隊的問題，中國作為亞洲的大國，擁有着龐大的市場，這是周邊國家都渴望的，跟中國進行貿易往來能夠為這些國家帶來豐厚的利潤，但是中國的軍事力量越來越強大也令它們擔憂，因此美軍的存在也成為了必然。
但是它們對於美國的態度正如歐洲國家對於美國的態度一樣，只需要美國的軍事力量抗衡中國，而不希望美國更多地插手亞洲，特別是南海的事務，這將使得各個東盟國家壓力倍增。
如今這些國家之所以不在美軍南海軍演上配合，最主要的原因就是因為美軍艦本身在這裏並沒有絕對的主導權，根據世界多國沙盒推演公司的兵推，美軍艦在南海與中國一戰必然落敗，這是非常明確的事情，因此在軍事上配合美國便給這些國家帶來了非常大的不確定性，與其如此，倒不如靜觀其變，正如它們所説，以外交的和平的方式解決各爭議問題。