或許是意識到自己退出了一個重要的經濟聯盟——RCEP,印度正找來其他國家“聯手”,而美國就被其視為重要的合作對象。據21世紀經濟援引外媒最新報道,7月20日晚,印度宣佈將對來自美國的農產品減少“額外費用”的收取,並對該國乳製品降低市場門檻。作為交換,印度則要求美國在製藥以及其他產品做出讓步。
據悉,在7月17日當天,美國已經與印度簽署了關於在美國戰略石油儲備(SPR)中存儲原油的諒解備忘錄。這一協議的達成,意味着美國印度兩國將在原油領域形成穩定的合作——美國為印度提供空間存放原油,印度則繼續成為美國原油的重要客户。7月17日當天,美國能源部長布魯耶特透露,存儲原油的相關細節,將在未來數週至數月內與印度進一步討論。
似乎是為了獲得美國的“青睞”,對於美國所提出的其他要求,印度也不顧一切地答應。據悉,7月18日當天,美國交通部宣佈,撤銷此前對印度航班的“特殊規定”(每班印度包機航班只能在得到特別許可的情況下執行),將正式恢復美國和印度兩國間的客運航班。要知道,目前美國是全球疫情的“震中”,截至北京7月20日早上9時,美國累計確診病例超376萬。7月16日當天,歐盟更新了開放邊境的名單,並再次明確指出將美國排除在外。
而在當前的確診人數不斷錄得新高的情況下,印度率先與美國達成了復航的約定,不得不令人擔憂。據印度衞生部公佈數據,截至北京時間10時30分,印度新冠肺炎確診病例已升至1118043例。
由於疫情帶來的一系列衝擊,印度工商聯合會(Ficci)7月19日公佈的報告顯示,該國汽車業皮革和鞋類、電子、電氣和紡織機械等行業都低迷狀態。而在美國之前,印度還在7月15日宣佈要與歐盟達成自貿協定。
為何印度對於與美歐達成協議如此迫切呢?或許還要從其自身的舉動説起。據環球網報道,7月初,印度大言不慚地提出,不會加入任何包括中國在內的貿易協定,並表示“不再考慮”加入RCEP。因此,不難想象,印度此番找來美國、歐盟共同聯手,或許就是想借此來提振自家經濟,順便再消除不加入RCEP等行動所帶來的不良後果。據國際貨幣基金組織(IMF)預測,2020年印度經濟或將萎縮4.5%。