自6月28日以來，湘中以北地區發生連續的降雨過程，降雨主要集中在澧水、沅水及洞庭湖區部分地區，覆蓋張家界、湘西、常德、岳陽等地。受降雨影響，截至7月9日7時，洞庭湖區及沅水、澧水共有26個水文（水位）站超過警戒水位。
與以往湖南洪水多發於湘、資、沅水和洞庭湖區不同，今年汛期澧水水情亦變得異常複雜。6月底以來，往年已經逐漸進入枯水期的澧水水位一路上漲，到7月7日8時，澧水乾流石門站出現58.93米超警戒洪峯水位，流量達10700立方米每秒。據水文資料顯示，澧水上次出現這樣的洪水，還是2010年。連省水文中心澧水預報員馬潤佳都感到疑惑：“怎麼同事預報近10年澧水都沒有大水情，今年我一接手就連續多日超警？”
在湘、資、沅、澧四水中，澧水是幹流長度和流域面積最小的一條河流，河長不及湘江長度的一半，流域面積僅及湘江的1/5。加上其中上游的張家界、石門縣等地多為喀斯特地貌，地表滲水較為嚴重，因此澧水水位常年相對平穩。不過，儘管澧水乾流長度和流域面積相對較小，但張家界和洞庭湖之間巨大的地勢落差，也導致澧水洪水漲落速度為四水之最。
湖南省水旱災害防禦中心專家介紹，今年澧水流域水位大漲的主要原因還是副熱帶高壓的“特殊照顧”，中上游地區長時間出現強降雨所致。6月中下旬以來，副熱帶高壓長時間在長江一帶徘徊滯留，湘中以北及湘西北地區連續多日出現強降雨。7月6日以來，澧水乾流石門、津市等多個站點陸續超警。到7月9日上午，隨着中上游地區降雨的暫時停歇，澧水乾流中上游水位開始持續回落，石門站水位回落至警戒水位以下，津市站水位逐漸回落至接近警戒水位。
洞庭湖區已成當前湖南防汛主戰場
澧水洪水來得快也去得快，巨大的地勢落差致使澧水大量洪水短時間匯入洞庭湖，緊鄰澧水入湖口的沅江市南咀站最早一批進入警戒水位，截至7月9日20：00，南咀站水位達到36.23米，超警戒水位2.23米，已經超保證水位，這裏也成為湖南防汛工作的關鍵區域。
地勢平坦的洞庭湖區域洪水退去速度遠不及澧水。受長時間降雨影響，承接四水來水的洞庭湖早已經裝得“盆滿缽滿”。7月2日“長江2020年第1號洪水”在長江上游形成以來，長江也持續保持高水位，對洞庭湖形成頂託之勢。洞庭湖唯一的入江口——城陵磯猶如一座獨木橋，迎來千軍萬馬競相度過，從7月3日起至今持續維持超警戒水位，並在繼續上漲。
省防汛抗旱指揮部門預計，受降雨和長江來水影響，洞庭湖區域將持續維持超警戒水位，資水乾流上游、湘江下游支流11日前後也有可能發生超警洪水，下階段湖南全省的汛情可能面臨全面升級，度汛保安難度進一步加大。寧可聽罵聲、決不聽哭聲。省防指要求，各級各部門要密切關注並引起高度重視，全力以赴打好防汛這場必須打贏的攻堅戰、持久戰。