曼德拉是我們眾所周知的非洲鬥士，是南非的國父，是很多人心中的微笑老人和和平大使，他是“自由戰士”，是南非最偉大的總統。如今的曼德拉顯然已經成了一個符號，代表着抗爭和自由。
但是，在創作出偉大成就的同時，曼德拉當然也有被質疑的地方，沒有人是十全十美的，尤其是被放到放大鏡下觀看的人。
關於曼德拉的非議，主要集中在以下幾點。有人説，曼德拉並非人們眼中所看到的那個慈祥的老人，他個性急躁，有時難逃獨斷專行的嫌疑。他早年間也並不是一個和平主義者，他本人曾親自參加，組織和領導過一系列針對政府和白人的恐怖活動。甚至於他的私生活也被扒了出來。其中一種更加有力的説法是，他所建立的新南非在失去白人之後，經濟開始出現頹勢，停滯不前甚至倒退，還不如有種族隔離的舊南非時代。
這種説法確實有一定的説服力，大家抗爭的目的難道就是為了大家的生活變得還不如從前嗎？新的國家是成立了，但是表現卻不如之前被他們推翻的國家，這個新的國家能説是成功的嗎？按照這種邏輯推導下去，自然就回得出一個結論：新南非不如舊南非好，黑人治下的南非不如由白人統治的南非好，南非倒退了，曼德拉從這個角度上來説是罪人。
事實果真如此嗎？我們不妨換位思考一下，如果讓自己的國家變成“殖民地”，讓自己的同胞變成低人一等的“下等人”，但是國家卻在“殖民者”的領導下經濟繁榮，你願意嗎？答案顯而易見，絕大多數人絕大多數民族都不會同意，他們會選擇抗爭，這就是近代以來民族獨立運動的原因，我想沒有人會告訴他們：不要鬧了，被統治的你們能擁有繁榮的經濟，你們就老老實實地被統治吧。
經濟的水平只是衡量一個國家的諸多標準中的一個，並不是絕對的，這個國家的人民是否有尊嚴、快樂的活着，顯然比經濟的發達與否更加重要。
失去白人之後的南非，經濟水平固然是下降了，但是人們卻獲得了平等。黑人無法比白人更好地在經濟上領導南非，也並不能説明這是人種上的差別，而是他們一直以來所得到的待遇就是不一樣的，黑人是受到壓迫的，讓黑人更好地領導自己的國家，這是需要時間的。有一句台詞説得非常好：一代人幹一代人的事情。曼德拉已經完成了自己這一代人的使命，未來的事情還需要下一代的南非人繼續努力。