到底是歷史造就了人，還是人改變了歷史，到底是世界改變了人，還是人成全了世界？
其實這是個很難辨別的話題。但是人確實能發揮主觀能動性。在特殊歷史時期，人永遠是第一位的，比如在中國的新民主主義革命時期，就湧現了一大批少年才俊，林彪當是軍長的時候也才24歲，而肖克18歲就當了師長。
在建國後，也有一大批少年幹部，做出了不菲的業績，比如焦裕祿，但與此同時也有第二個焦裕祿，他就是被稱為世界第九大奇蹟的紅旗渠的總設計師楊貴，是他主持修建紅旗渠這一偉大工程，前後十年。
楊貴是河南衞輝人，曾用名楊紹青，紅旗渠總設計師，在他任河南林縣縣委書記十年左右的時間裏，主持修建了舉世矚目的人工天河——紅旗渠工程，這一工程後來被讚譽為世界第九大奇蹟，而主持，設計這個偉大工程的，竟然不是什麼科班出身的設計師，而是一個受有限教育的地方官員，神奇吧？就是這麼神奇。
紅旗渠作為特殊時期建成的偉大工程，曾得到過周恩來總理的讚譽，他曾自豪地告訴國際友人：“新中國有兩大奇蹟，一個是南京長江大橋，一個是林縣紅旗渠。”紅旗渠有現代都江堰的歷史評論，楊貴則真的是當代的李冰。
楊貴是1954年4月26歲那年被任命為林縣縣委書記的，也許是看到自己家鄉缺水的嚴重狀況，當時就下了決心，不管遇到多大的困難，非得把貧窮落後的面貌給它改變了不可！這一干，就是21年。
林縣位於河南正北靠近山西、河北兩省交界的地方，是個山高坡陡、土薄石厚、水源奇缺、十年九旱的貧瘠山區。面積2046平方公里，其中一半是荒山，簡單點説，林縣所要做的工作就是，引山西的漳河入林縣，而要引漳河的水，就必須將太行山劈開一條槽，將漳河水引進來，楊貴幹的事，就是這件事。
思路想好後，楊貴就行動起來，他發動林縣人民，經過數年籌劃，於1960年2月開始動工。參加修渠的幹部民工每天每人只有0．5公斤原糧，1．5公斤蔬菜，在艱難的施工條件下，奮戰在太行上的懸崖絕壁之上，險灘峽谷之中，靠自力更生、艱苦創業的精神，在沒有款項、物料自己籌，不會技術幹中學，知難而進，堅持苦幹10個春秋，逢山鑿洞，遇溝架橋，終於修成了紅旗渠。
來看看業績：削平1250個山頭，架設151座渡槽，鑿通211個隧洞，修建各種建築物12408座，共挖砌土石壘築成寬2米、高3米的牆。其土石方累加起來，可以縱貫祖國南北，把廣州和哈爾濱連起來。紅旗渠的建成在國內外產生了巨大的影響，成為我國水利建設上的一面旗幟。
紅旗渠的建成不光是一個水利工程上的標杆，並且呈現了一種精神，那就是“紅旗渠”精神，而現在擁有紅旗渠精神的林縣人，在全國的工程基建方面，都一直有自己的一席之地。
楊貴後來調離了林縣，值得一提的是，他後來去了河南的鶴壁，在淇縣也做過一陣縣委書記，而淇縣境內有條淇河，現在也還是華北地區水質最好的河流，據説這條河的水質一直能達到不經過過濾就可以直接飲用的級別，這條河水質如此之好，是不是也有楊貴的功勞呢？應該也有吧。
楊貴後來調離也調離了鶴壁，他在2006年3月，被中央批准職級為副部長級。八月，中央批准享受中央、國家機關部長級醫療待遇，是中共第十屆中央候補委員。2018年4月10日0點48分，楊貴在北京逝世，享年91歲。