中巴客車那麼多，為啥領導獨愛考斯特？
新一批的國產客車，對暢行中高端市場多年的考斯特形成了前所未有的挑戰
王海宣/文
在中國汽車市場，有一些車型因某些特定的歷史原因而走紅，至今都還是“神車”一般的存在，豐田旗下的中巴車考斯特就是其中之一。在央視新聞聯播畫面中，人們總是能看到這樣的場景：高級官員下基層調研時，多數時候乘坐的是一輛看起來並不起眼的考斯特。
宇通T7只是考斯特眾多挑戰者中的一員。數據顯示，在宇通T7上市的2015年，就有超過20家企業、50多款產品進入這一市場。而早在宇通T7上市前，市面上就已經有四川現代康恩迪、日產碧蓮等產品，這些產品定位與定價均接近甚至高於考斯特。
但神奇的是，儘管挑戰者無數，考斯特憑藉"它仿任它仿，我自一口真氣足"的姿態，穩坐中高端商務車市場頭把交椅。這樣的格局會改變嗎？
考斯特意外走紅
儘管被廣泛稱為考斯特，但這不是這款豐田中巴客車真正的名字。豐田考斯特是英文名Coaster的音譯，因豐田並未取得這一商標名稱，其對外的官方中文名為“柯斯達”。但在中國民間，考斯特這一名字早已聲名遠揚，因此人們更願意稱呼柯斯達為考斯特。
豐田考斯特在中國流行起來，是改革開放之初的事情。改革開放前，中國汽車工業發展主要集中在用於生產的卡車和貨車領域，在私人出行領域幾乎沒有車輛可以提供給普通老百姓。就連高層領導用車，也主要是產自蘇聯的轎車以及國產紅旗轎車。改革開放後，隨着各品牌的進口轎車大量湧入中國，公務用車才開始“百花齊放”起來。
但當時領導走訪基層時，仍舊缺乏合適的車輛。因領導視察工作都有隨同人員，空間小、載客少的轎車難堪重任，而一款載客多、舒適性良好、質量可靠的車型才符合要求。當時，考斯特作為市面上少有的進口中巴客車，因為沒有什麼競爭者，就自然而然地成為領導們走訪調研時的用車選擇。相比豪華轎車，外觀低調的考斯特也更適合這一工作。
在這樣意外走紅之後，豐田也開始為中國市場量身打造車型。憑藉重新設計的車內設施、可靠的質量以及莊重的配色，考斯特把持着中高端公商務車的標杆地位。
考斯特“模仿秀”
看到考斯特的成功，無數模仿者們冒了出來。仿造者們通常採用與考斯特極其相似的外形設計和金黃色塗裝，有的甚至可以“以假亂真”。
考斯特的仿造者主要來自國內客車品牌，仿製過程大致分為兩個階段。最早是在上世紀80年代，上海滬陵、江蘇牡丹等客車廠生產了和考斯特外形相仿的中巴車。當1997年客運標準出現後，這些車型因不滿足標準而退出市場。90年代後期，以江淮等車企為代表，開發出了以考斯特底盤為基準的客車底盤，並供應多家車企，期間誕生了安凱寶斯通等產品。
不僅是國產汽車廠，其他的跨國品牌也盯上了考斯特的生意。四川現代為中國市場專門打造了康恩迪車型、日產也引進了中巴客車碧蓮，以進口形式銷售。這些車型從外觀上也與考斯特相似，而競爭對手更是直指考斯特。資料顯示，當時康恩迪的指導價為39.80-51.60萬元，進口日產碧蓮的指導價79.80-126.80萬元，與指導價50萬元上下的考斯特正面抗衡。
如果説日產碧蓮、四川現代康恩迪與考斯特是產品力旗鼓相當的選手，那麼眾多國產客車品牌，並不能對豐田考斯特造成威脅。前面提到，考斯特並非是豐田Coaster的官方中文名，真正被命名為考斯特的產品，實際上是江鈴的考斯特房車以及廈門金旅考斯特兩款車型。然而，這樣的“好名字”卻沒能為它們帶來好運，這兩款車在市場上的存在感很低。
如此多的“考斯特”，如何從遠處一眼分辨出正版？實際上，即便是資深汽車愛好者也難以分辨。有“老司機”表示，只能從細節上下手，比如豐田考斯特的副駕駛窗户處的把手，從外看是一個三角形，這是考斯特的一大標誌。但自主品牌也注意到了這樣的細節並加以仿造，於是真假考斯特就傻傻分不清了。
挑戰者出現
在中國車市，幾乎每一個細分市場都存在一款標杆產品，如硬派越野車市場的豐田霸道（普拉多）、MPV市場的豐田埃爾法。其中，豐田埃爾法在中國備受富豪、明星們的追捧，甚至能加價幾十萬元。在中高端公商務車市場，考斯特也是類似的存在，不是所有的中巴客車都叫考斯特。
截至2019年，考斯特在中國市場的總銷量已經突破8萬輛。有數據顯示，這款年產僅5000輛的車型，為豐田帶來的利潤額，與其他品牌同等銷量中巴的銷售總額相近。儘管這樣的説法並未得到官方確認，但外界一致認為考斯特給豐田帶去了豐厚的利潤。
而考斯特早先的競爭者們，已經紛紛落敗。四川現代康恩迪、日產碧蓮，即便花了不少心思，但最終市場表現未達預期。公開資料顯示，日產碧蓮、四川現代康恩迪兩款車分別停滯在了2011款、2013款。至於那些國產客車仿製者，它們與考斯特在定位上基本不重疊，難以真正進入中高端市場。
但隨着這幾年中國汽車工業發展進步，自主汽車廠在生產技術和產品品質方面有了質的提升，這促使新一輪的考斯特挑戰者登上舞台。例如宇通T7，無論是技術水平還是產品定位均提升到了新層次，38.80-78.80的指導價也與豐田考斯十分接近。
像宇通一樣專注生產各類客車的廠家，如金龍/金旅客車、中通客車、亞星客車、安凱客車，以及福田、江鈴等商用車廠家，也紛紛加碼6-7米，20座以下的中巴客車細分市場，推出多款新車型。這些國產商用車廠，已告別過去的仿製手段而進入正向研發階段，並藉助新能源、智能化等新技術來強化產品實力，加上較高的性價比，再度向市場霸主考斯特發起猛烈的衝擊。
更關鍵的是，決定中巴車市場發展走向的一個重點在於政府採購。雖然考斯特在市場上有着更強的認知度，但從2012年起，國家開始提倡公務用車使用自主品牌車型，這一點無疑有利於國產中巴車發展。
以宇通客車為例，近兩年宇通在兩會用車的佔比不斷提升。自2015年上市以來，宇通T7陸續出現在反法西斯戰爭勝利70週年、全國兩會、G20峯會等國內重大會議和活動。服務2020年全國兩會的中高端公商務用車首次全部採用宇通T7。