英國富翁的造車故事：用寶馬發動機，在奔馳工廠生產，與路虎對標

如果你發現心愛的汽車被車廠停產了，你會怎麼辦？趕緊去淘一輛二手車？英國億萬富翁兼路虎衞士車迷拉特克里夫有更“豪橫”的回答：我自己造一款！不但要自己造，而且還要把汽車行業最強大的資源都整合起來：發動機用寶馬的、底盤讓麥格納來研發、生產線就用奔馳的。等到車造出來，就專門跟車廠的新車對標。東風吹戰鼓擂，這個世界，誰怕誰？

這不是段子，這是真事兒。

7月初，戴姆勒集團宣佈將關閉其在法國的一座整車工廠並將其出售。幾天後，英國汽車製造商英力士汽車（INEOS Automotive）就表示有意買下這座工廠，作為其全新四驅越野車Grenadier（意為擲彈兵）的生產基地，而且雙方已經就此展開了深入的談判。此前，英力士已經敲定了與寶馬集團、麥格納集團等汽車行業巨頭的合作，為新車提供動力總成和研發服務。

這家INEOS Automotive在汽車行業雖然名不見經傳，其背後卻是一家實力強大的化工企業——INEOS集團。更神奇的是，INEOS集團之所以跨界造車，只因為其老闆、英國億萬富翁拉特克里夫（Jim Ra​​tcliffe）是一位資深的路虎衞士車迷，而路虎卻決定將其心愛的經典衞士停產。於是在2017年，英力士發佈消息稱，將生產一款四驅越野車，並直言將填補路虎停產經典衞士後留下的市場空白。而新車的名稱則源自拉特克里夫常去的一家酒吧。

在談到自己的造車計劃時，拉特克里夫毫不掩飾對經典路虎衞士的喜愛，也有意無意的透露出對路虎搞出全新衞士的不以為然。比如，拉特克里夫一直稱其新車為“毫不妥協的”四驅越野車，似乎是在暗諷路虎全新衞士是對市場潮流與排放規定的妥協。

在宣佈造車計劃之後，拉特克里夫的動作頻頻。2019年3月，寶馬集團宣佈獲得英力士的大宗發動機訂單，將為後者供應“數萬台”六缸雙渦輪增壓發動機；同年12月，英力士宣佈與麥格納集團達成合作，由後者為其提供底盤、懸架以及整車研發服務。這次高調求購奔馳的整車工廠，則是英力士在各方力量支持下，向實現造車夢又邁近了一步。

英力士原本希望在英國本土建廠造車，但在行業發展趨緩和歐洲受到疫情衝擊的疊加影響下，多家跨國汽車製造商都準備關閉工廠，收縮戰線，這也給了拉特克里夫“撿漏”的機會。畢竟，如果能買下一座擁有全套生產設備、配套設施的整車工廠，再趁機將這些原本會失業的工人招入麾下，將對英力士的造車實力帶來明顯的提升。

有趣的是，奔馳要出售的這座工廠本是用來生產旗下小巧靈活的smart車型，而英力士接手後卻準備在同一座工廠生產彪悍硬朗的純正越野車，不知道工廠的新主人屆時將會對生產線做多大的改造。實際上，更適合英力士接手的是日產在西班牙的一座工廠。這座工廠是日產納瓦拉皮卡的生產基地，擁有現成的四驅越野車生產線。對此，英力士方面表示，日產的工廠也在考慮範圍內，但奔馳的工廠仍是其首選。

目前英力士還沒有公佈Grenadier的售價，但英國媒體預估其起步價應在5萬美元左右，與全新路虎衞士相當。也難怪，畢竟拉特克里夫跨界造車的目標就是為了爭口氣：我想要的車你不造？行，我自己來！

嗯，有錢人的世界就是這樣，簡單枯燥而且乏味。