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對於保時捷車迷來説，1969年無疑是最應被銘記的，因為一台堪稱傳奇的保時捷賽車在這一年橫空出世。而要知道，它不僅創造了勒芒賽場的平均時速紀錄，更是在瘋狂的賽車時代統治了多項頂級賽事，也正因如此，在全球車迷的票選中，它曾被評為是有史以來最偉大的賽車。沒錯，它就是保時捷917。（圖片源於網絡）
917的身世首先要從保時捷908開始説起。在60年代末，由於國際汽聯修改了賽事規則，允許Group6使用5L車型參賽，這使得排量僅有3.0L的908失去了應有的戰鬥力，所以保時捷急需開發一款可以充分利用新規則的大排量賽車，917因此應運而生。
不過，“5L規則”需要有一定的先決條件，應國際汽聯要求，參賽車型必須要製造出超過25台的同款量產版本，而這一要求對當時還是一家小公司的保時捷來説無疑是致命的。而生性激進的保時捷·皮耶希並沒有退縮，它冒着公司倒閉的風險，在距離開賽還有9個月的緊迫關頭，投入了大量財力與人力進行趕工，據説就連財務人員都被逼上了生產一線。
在25輛“敷衍品”驗收成功後，保時捷917終於獲得了勒芒的入場券。可以説這台908繼任者配備了當時最尖端的賽車技術，其中最大的亮點是全車採用了極致的輕量化設計，例如玻璃纖維車殼、鋼管車架、鋁鎂合金底盤、鈦合金螺旋彈簧，最誇張的是它的車頂厚度僅為1.2mm。在這一系列偷輕舉措的加持下，917最終將體重控制在了800kg，堪稱羽毛般的存在。
這台水平對置風冷12缸心臟由兩台6缸發動機組合而成，排量為4.5L，最大輸出功率高達382kW（520馬力）。同時發動機內部也大量應用了輕質鎂鈦合金部件，據説每台發動機需要160個工時才能組裝完成。在它的助推下，917在大直道上一舉創下了383km/h的極速紀錄，直線加速能力幾乎無人能敵。
超高的推重比帶來了直線上的絕對優勢，但車尾造型卻很難讓空氣提供足夠的下壓力，這意味着車速越快，車尾就越難控制。儘管它的車尾設計了兩片與剎車聯動的“自動”尾翼，但這一問題似乎卻並沒有得到有效解決。以至於在首戰比賽時，僅有一輛917成功完賽。
為此，保時捷特地請來了曾經負責福特GT40項目的工程師John Wyer（右一），以根治車尾發飄的問題。在經過幾次賽道測試後，John Wyer發現917的車尾依然乾淨如初，僅有車頭位置佈滿昆蟲的屍體，這説明空氣並沒有按照預想的線路抵達車尾。
找到根源後，問題很快得以解決，升級後的917被命名為917K（Kurzheck)並重返賽場。1970年，勒芒賽場迎來了傾盆大雨的洗禮，濕滑的路面令所有賽車狼狽不堪，24小時過後，51台賽車中只有7台完賽，而保時捷917K正是其中之一。憑藉着毫無破綻的性能優勢，917K最終毫無懸念地為保時捷贏得了歷史上的首個勒芒冠軍。
與此同時，其還衍生出了名為917LH（Langheck）的長尾版本，可以看到其擁有更出色的空氣動力學設計。當年Salzburg和Martini車隊選擇使用了這款賽車，並緊隨917K獲得了賽季亞軍。
1971年，保時捷又對917K的底盤和空氣動力學結構做出了諸多升級。這一年917K在勒芒24小時耐力賽中成功衞冕，並以220.1km/h的平均時速創造了5335.212km的總行駛里程紀錄。1972年，5.0L排量賽車不幸被禁，保時捷917所譜寫的輝煌也就此畫上了圓滿的句號。
編輯點評：雖然保時捷917的往事並不及福特逆襲法拉利那般轟轟烈烈，但它卻用樸實的車型魅力與毫不妥協賽車精神，為我們帶來了一段引人入勝的勒芒往事。而為了致敬這一歷史時刻，917的故事還被搬上了大熒幕，影星史蒂夫·麥奎因（Steve McQueen）在電影《Le Mans》中駕駛保時捷917馳騁的精彩畫面，也成為了永恆的經典。
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