【全球“戰疫”】
“疫情增加了特朗普選情的極大不確定性，儘管危機通常能提升現任總統的支持率，但總體上看，目前疫情對特朗普選情是不利的，接下來主要還是看搖擺州的疫情嚴重情況和經濟情況。”羅振興説。
隨着桑德斯宣佈退出民主黨總統候選人角逐，由美國前副總統拜登代表民主黨人，在11月舉行的2020年美國總統大選中，挑戰現任總統特朗普已成定局。
當地時間4月8日週三，桑德斯發表視頻講話表示，在新冠肺炎疫情席捲美國的情況下，繼續一場不能贏的戰鬥，會讓他感到良心不安。基於提名不會成功的判斷，他決定停止自己的競選活動。他説：“當我看到這場席捲全國的危機被一個不願或無法提供任何可信領導力的總統搞得更糟，並且看到在這個最絕望的時刻，我們為了保護人民所需要做的工作時，從良心上説，我無法繼續無望獲勝的競選，這樣反而會干擾我們所有人在這個艱難時刻需要投入的重要工作。”
同時他呼籲民主黨人必須聯合起來，反對“美國曆史上最危險的總統特朗普”。在桑德斯宣佈退選後，拜登發表聲明，對這位競爭對手的貢獻表示了感謝，稱讚他將“國家利益與擊敗特朗普的必要性擺在了首位”。
隨着新冠疫情持續升級，美國已經有約42個州執行了嚴格的“居家令”，不僅非必要商業活動被限制，任何公共場合的集會也遭到禁止，這對美國大選日程已經產生了較大影響，已經有多個州將初選推遲，最終確定黨內提名人選的民主黨全國代表大會也推遲了一個月至今年8月。
相對於總統大選，目前美國民眾最關心的議題是疫情的發展形勢。分析人士向21世紀經濟報道記者指出，從歷史經驗不難看出，每當遭遇重大國家危機，美國都會出現一個明顯的“聚旗效應”，即民眾傾向於團結起來，支持在任領導人處理危機，從而會推高在任領導人的民調。
過去幾周以來，儘管特朗普政府的疫情應對工作招致了不少的批評，但在民意調查中，民眾對其抗疫工作表現的滿意度一度創下新高。對於目前沒有行政權力的拜登來説，缺乏一個表現的舞台，需要尋找到更多辦法來爭取更多民眾的支持。
在美國首都華盛頓，民主黨總統競選人桑德斯離開國會山。新華社
桑德斯退選為拜登掃清障礙
作為美國最有影響力的“進步派”人物，現年79歲高齡的桑德斯已經是二度參選美國總統。2016年他第一次競選美國總統敗給了希拉里。2019年2月，桑德斯再度參選，在這兩次競選活動中累積了大量的忠實支持者。桑德斯最知名的政策主張包括全民醫保、免費公立大學、徵收富人税等。
在今年2月初開始的民主黨初選階段，桑德斯表現一直非常強勁，尤其是在年輕選民和拉丁裔選民中，支持度遠高於其他民主黨參選人。從各項民意調查也可以發現，桑德斯黨內支持度一直排名前列，被認為是競逐黨內提名最有力的參選人之一。
但2月底在南卡羅來納州遭遇“滑鐵盧”之後，桑德斯的迅猛勢頭出現了大逆轉。
桑德斯未能贏得非裔美國人的好感，而非裔美國人是民主黨提名候選人必須爭奪的重要人羣。相反，在非裔選民的大力支持下，拜登在南卡羅來納州取得了壓倒性的勝利。從此一路旗開得勝，在3月初“超級星期二”中，拜登在14個州的競選中有10個獲勝。
民主黨內其他温和派的參選人紛紛宣佈退選，轉而為拜登“背書”，其中就包括紐約前市長、億萬富豪布隆伯格，他在退選後宣佈，將繼續給拜登“出錢出力”，目的只為讓民主黨人打敗特朗普。此後，拜登和桑德斯正式形成了“雙雄爭霸”的格局。但是，民主黨內要求桑德斯退選的呼聲日漸增加。部分民主黨高層認為，桑德斯政策立場過於“激進”，會讓温和派選民遠離民主黨，從而不利於對戰特朗普。
自3月中旬以來，美國新冠疫情愈演愈烈，美國總統大選的日程已經被打亂。共和黨方面，特朗普的競選集會已經取消，拜登和桑德斯的線下競選活動也已經暫停。
桑德斯在4月8日的講話中表示，過去幾周裏，他和競選團隊以及許多支持者就競選前景進行了“誠實的評估”。雖然他們在全國範圍內獲得了大量年輕選民和工薪階層的支持，但他所獲得的黨代表票已經落後拜登300票，要在民主黨全國代表大會上逆轉，贏得民主黨總統候選人提名“幾乎不可能”。
桑德斯明確指出，拜登將會獲得提名，而他依然會繼續爭取更多民主黨代表的支持，以便能夠對黨的綱領和其他職能產生重要影響。
拜登在桑德斯講話不久後發表聲明，對這位競爭對手的貢獻表示感謝，稱讚他將“國家利益和擊敗特朗普的必要性擺在了首位”。拜登還向桑德斯及其忠實的支持者“示好”，稱已經聽到了他們的聲音。
與此同時，特朗普則在社交媒體上發話，將桑德斯無法贏得“超級星期二”的各州支持歸罪於與桑德斯立場相近的參議員伊麗莎白·沃倫，同時他還喊話桑德斯的支持者，應該“加入共和黨”。
根據Realclearpolitics統計的數據，3月11日至4月7日期間各大機構進行的10項民調數據平均下來，拜登的支持度是49.7%，特朗普的支持度是43.4%，拜登領先6.3個百分點。
疫情與經濟兩大因素左右選情
美國本土新冠肺炎疫情已經失守。根據美國約翰斯·霍普金斯大學的統計數據，截至北京時間4月9日20時，美國累計確診病例達到432,438例，死亡病例達到14,808例。
無論從國內還是國際上來看，對美國政府疫情應對“慢半拍”的批評聲音並不少，但民調數據卻顯示，美國民眾對於特朗普政府疫情應對工作的支持率居高不下。
蓋洛普上個月公佈的一項民意調查顯示，截至3月22日，特朗普支持度創下了上任以來新高，49%受訪者對特朗普施政表示滿意，45%受訪者表示不滿意。具體到處理疫情的表現，高達60%的受訪者表示滿意，只有38%的受訪者表示不滿意。對於這樣的民調數據，很多人乍看之下頗為不解。但分析人士向記者指出，這樣的現象背後是有一定依據的。
美國政治法律學者張軍接受21世紀經濟報道記者採訪指出，美國憲法明確規定，美國是聯邦制國家，在疫情防控這類公共衞生事件上，聯邦政府更多的是提供全國性指導意見和支持，比如發佈抗疫指南、進行救援物資調配等。但具體的防疫、抗疫、執行“居家令”等措施，都是由地方政府來執行。
從歷史上來看，特朗普在疫情應對方面獲得較高支持度的情況也不奇怪。張軍向記者舉例稱，無論是“9·11恐怖襲擊”，還是卡特里娜颶風事件，每當美國遭受自然災難、戰爭或者恐怖主義等重大威脅時，美國民眾都會團結起來支持當時的執政者。老布什在伊拉克戰爭時期，民調一度高達80%-90%，遠高於特朗普現在的水平。
但張軍指出，經歷這些事件之後，執政者的民調也可能出現很大的變化，有可能進一步上升也有可能下降。比如小布什在9·11事件後支持度大增，他的連任之路就非常順利。但老布什則是另一個例子，隨着伊拉克戰爭結束，他的民調急速下滑，最終只做了一任總統。
“如今的情況究竟將如何發展，我們確實不容易預測，因為不知道接下來疫情如何發展以及特朗普如何應對處理。”張軍認為。
中國社會科學院美國研究所經濟室主任羅振興也向21世紀經濟報道記者表示，在面臨國家危機時，現任總統的支持率一般都會提高。客觀來看，他認為，特朗普在3月13日之前確實對疫情過於忽視和輕視，但之後則相當重視，“儘管聯邦政府內部混亂不堪，但在疫情透明度方面還是做得相當不錯的，在宣佈緊急狀態後，財政政策響應的速度和力度還是史上罕見的。”
“疫情增加了特朗普選情的極大不確定性，儘管危機通常能提升現任總統的支持率，但總體上看，目前疫情對特朗普選情是不利的，接下來主要還是看搖擺州的疫情嚴重情況和經濟情況。”羅振興説。
除了疫情以外，另一個影響選情的更重要的因素，無疑是眼下遭遇重創的美國經濟。羅振興向記者表示，他預計美國二季度經濟增速（環比增速折年率）可能下跌12%-20%，收縮幅度創下歷史紀錄；按行業測算，二季度美國失業人數在2405萬人左右，失業率將高達15.8%左右。
如果疫情4月下旬開始進入轉折點，羅振興認為，7月或8月美國社會活動基本恢復正常的話，有望出現“V型”反彈，但關鍵是要取決於疫情的進展、檢測的情況、醫療資源的增加和分配以及疫苗及相關藥物、檢測技術等的發展。他認為美國經濟復甦至少要到8月份才能開始。