【環球時報記者 劉雪】“中央情報局（CIA）派遣了一個由4名特工組成的團隊，對中國進行間諜任務。無人生還。”美國雅虎新聞網19日以此為題，曝光了CIA 2008年因懷疑“菲律賓呂宋島北部的一片地區被中國軍方佔領”，而設計一項秘密行動，最終造成4名美國特工遭遇風暴死亡的故事。
報道稱，參與行動的4人分別為CIA秘密特工斯蒂芬·斯塔內克和邁克爾·佩裏奇，以及他們的助手傑米·麥考密克和丹尼爾·米克斯。按照計劃，4人駕駛由CIA海事部門提供的船隻，沿着菲律賓海岸航行至任務區域，之後使用商用潛水器潛入呂宋島。“使用商用設備是因為，一旦他們被中國人或其他任何人發現，可避免牽連美國政府。”之後，兩名潛水員將把一個偽裝成岩石的“吊艙”安置在水下，吊艙裏面裝滿了機密技術設備，它將監控中國海軍艦艇的電子信號。安置任務完成後，特工們會前往日本，在那裏等待幾周，然後再回來取走設備。報道稱，這次行動不僅僅是在島上放置一個裝置，還將證明CIA海事部門存在的意義。CIA海事部門的行動基本上是在與海軍競爭，這次任務將有助於向高層證明其價值。
2008年9月28日，斯塔內克決定開始行動。按照預測，當時盤旋在海面的熱帶風暴“海高斯”將大幅度轉向，避開他們航行的軌跡。但糟糕的是，“海高斯”並沒有改變軌跡，而是朝向4人乘坐的船隻高速襲來。一名前CIA特別行動部門成員表示，該地區的美國軍事人員對CIA的秘密行動一無所知，也沒有參與任何搜救行動。CIA最終與日本自衞隊協調，讓他們尋找失蹤的人員，但最終“連一件救生衣都沒有找到”。
任務失敗後，行動仍然處於保密狀態。幾個月後，CIA才將此消息告知死者家屬。2008年，6顆匿名星星被加到CIA的紀念牆上，其中4顆屬於這些特工。文章稱，正式聘用斯塔內克等人的海事公司位於佛羅里達州巴拿馬城，該公司成立於1983年，聲稱可以買賣船隻，但據一位前CIA僱員透露，該公司是CIA海事部門的商業掩護，它仍被用於進行秘密行動。