美國司法部阻止企鵝蘭登書屋收購西蒙與舒斯特一案開庭
企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）於2013年成立，由德國貝塔斯曼集團旗下蘭登書屋及英國培生集團的企鵝出版集團合組而成，是世界上最大的出版公司之一，其出版業務佔全球市場25%以上。西蒙與舒斯特（Simon & Schuster）是美國六大出版商之一，於1924年成立於紐約。
2020年11月，企鵝蘭登書局的所有者貝塔斯曼在與競爭對手魯珀特·默多克的新聞集團（News Corp）的競爭中勝出，以21.75億美元的價格從維亞康姆哥倫比亞廣播公司手中收購西蒙與舒斯特。這次收購成為當年度最受關注的出版業界事件之一。許多業內人士批評此次交易削弱了市場競爭，形成一家獨大的壟斷局面。
來自作者羣體的批評也屢見報端，收購將使得美國的大型出版商減少，從而影響寫作者們與出版商談判時的博弈能力。美國作家協會在2020年表達過對此次收購的集體抗議。2021年，英國競爭監管機構也曾表示已介入調查此次交易，認為此次合併後，新的出版巨頭將佔領美國圖書市場35%以上的份額，不僅對作者而且對消費者而言也會造成相當不利的影響。
2021年底，美國司法部提起反壟斷訴訟，試圖阻止這次交易。美國司法部長梅里克·加蘭德（Merrick Garland）表示，若不加以制止，這次交易將使得全球最大的圖書出版商進一步獲得對行業的空前控制權，會使得作者的稿酬下降，消費者獲得的書籍多樣性也會減少。此舉也得到了行業內的支持。據文學網站Lithub近日的報道，著名作家斯蒂芬·金（Stephen King）將代表美國司法部作證，反對此次收購。
當地時間8月1日，該案的庭審在華盛頓特區展開，預計將持續三週。
據《出版人週刊》報道，7月29日公佈的一個文件引發了一定的爭議。該文件顯示，企鵝蘭登書屋的專家證人愛德華·斯奈德（Edward Snyder）在證詞中表示，儘管本方聲稱收購將帶來“可識別的市場”，但他並沒有對使用到的數據進行獨立性檢驗，這些數據均來自於企鵝蘭登書屋全球收購負責人曼紐爾·桑西熱（Manuel Sansigre）的一份報告，以及企鵝蘭登書屋美國總裁尼哈爾·馬拉維亞（Nihar Malaviya）。司法部方面的律師表示，據此，斯奈德的部分證詞應當被駁回。企鵝蘭登方面也對這一看法表達了質疑。
企鵝蘭登方面的律師表示，此次收購交易將創造更好的市場效率，合併後的出版商能夠對其他出版商產生激勵動力，推動“其他出版商更努力地競爭作者資源”，此舉將為作者提供“更好的報價和稿酬”。律師丹尼爾·畢特羅切利（Daniel Petrocelli）在他們的簡報中反駁説，該交易將創造效率，“使合併後的實體能夠向更多作者提供更好的報價”，還表示司法部的訴訟誤解了“動態競爭和其他諸多的因素”，而這次的收購將同時令“讀者、出版商和作者受益”。
2021年底時，企鵝蘭登書屋首席執行官杜樂盟（Markus Dohle）也曾表示過類似的觀點，即出版業始終處於一種“碎片化”的時代。儘管企鵝蘭登佔據較大的出版份額，但小型出版商、具有特色的獨立出版商在各自細分的領域具備大的出版商不具備的優勢。他們還質疑了司法部指控的數據，指出兩家出版商合計印刷品的銷售份額已經有所下降。在《紐約時報》今年7月的一篇報道中，這筆交易還使西蒙與舒斯特的作者能夠同時訪問企鵝蘭登書屋頂尖的供應鏈和分銷網絡。
參考鏈接：
（1）DOJ Trial to Block PRH/S&S Merger Begins; Evidence Dispute Looms
https://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/industry-news/publisher-news/article/89990-doj-trial-to-block-prh-s-s-merger-begins-evidence-dispute-looms.html
（2）Stephen King to testify against the giant PRH-Simon & Schuster merger.
https://lithub.com/stephen-king-to-testify-against-the-giant-prh-simon-schuster-merger/
（3）Authors fear the worst if Penguin owner takes over Simon & Schuster
https://www.theguardian.com/books/2021/mar/22/authors-fear-the-worst-if-bertelsmann-takes-over-simon-schuster
（4）Will the Biggest Publisher in the United States Get Even Bigger?
https://www.nytimes.com/2022/07/31/books/penguin-random-house-simon-schuster-antitrust-trial.html
記者 劉亞光
編輯 羅東
校對 柳寶慶