南沙羣島瓊台礁，距馬來西亞、文萊海岸不到170公里，可築島
有人會説，我國最靠近馬來西亞和文萊國家的應是我國最南端領土曾母暗沙吧，因為曾母暗沙地理位置更南。
的確，曾母暗沙是我國最南端領土，最接近馬來西亞的沙撈越地區，到沙撈越地區海岸線直線距離不到120公里，到文萊國家距離稍遠，有220公里。而位於曾母暗沙北邊的瓊台礁，到文萊國家海岸線僅有168公里，到馬來西亞沙撈越地區只有155公里，與上述兩國均是隔海相望。因馬來西亞沙撈越和文萊均位於加里曼丹島西海岸，海岸呈東北至西南走向，所以瓊台礁地理位置是我國最接近文萊的島礁，與馬來西亞的距離也相當。
曾母暗沙是水下礁盤，最淺處距水面17米，填島駐人比較困難，而瓊台礁有沙洲陸地，沙洲面積最大時可達3000平方米，是我國南沙羣島南部片區唯一自然形成的島嶼。因瓊台礁海域是我國漁民的傳統漁場，這裏也是我國漁民唯一可以上島休息和停船避風的地方。
自漢代以來，我國廣東、廣西、海南、福建等省的沿海漁民，只要到南海打魚，出去一趟一般一年半載都難回來，不是他們不想家，實在是距離太遠，風大浪高，路途遙遠，捕上來的魚獲難以保鮮，只能就近在東南亞國家和地區出售，然後換得豐厚的錢糧和日常用品再返回家園，與家人團聚。這就是我國漁民為什麼喜歡到南沙羣島打魚的原因。
我國南沙羣島到東南亞國家的距離比到我國大陸近，當東南亞國家還沒開化是原始部落的時候，我國南海漁民跟這些原始部落的頭領進行的是以物易物貿易。後來葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國、法國等西方列強闖進東南亞後，對這些地區進行殖民，我國漁民主要跟這些西方人和當地有錢人進行貨物交易。
在歷史的長河中，我國南海漁民跟東南亞國家這些原住民都有着良好的互信關係和友好往來。有不少中國人在這些島嶼國家落地入户，生根發芽，繁衍後代。形成了現今龐大的華人族羣，目前東南亞華人有3000餘萬人。
而瓊台礁地處南海第一線，也是距離馬來西亞、文萊最近的地方，當我國漁民在南沙打魚打累了的時候，除了在瓊台礁休息，也會選擇到文萊的斯里巴加灣和馬來西亞沙撈越的美里、民都魯等地靠岸休息，以補充蔬菜、糧食和淡水。也會有人在這些南洋的港口城鎮置地購房，把大陸的家人接到這裏來生活，這些南洋港口城鎮最後成了自己的第二故鄉。
文萊是個以原油和天然氣為主要經濟支柱的國家，人口僅有42萬（華人佔10.3%），卻是東南亞最富有的國家，人均年收入已達到3萬美元以上。馬來西亞分成東、西兩部分，中間隔着南海和納土納羣島，由馬來半島的馬來西亞部分（西馬）和加里曼丹島北部（東馬）組成。人口3238萬（華人約670萬，佔20.64%），人均年收入1萬美元以上。
文萊和馬來西亞跟我國都是世代友好的國家，跟我國又是鄰居，自我國倡導“一帶一路”海上絲綢之路計劃後，對這兩個國家的經濟發展將起到積極的推動作用，特別是地處我國南海最前沿的瓊台礁，在與東馬和文萊的友好交往中，將起到橋頭堡作用。加強瓊台礁的島礁建設，也是促進我國與南海周邊國家經濟發展的契機。
（曾明偉/文）
