據英國《衞報》網站8月16日報道，現任英國外交大臣、保守黨黨首選舉領跑者利茲·特拉斯在幾年前的一次談話中，抨擊了英國人的工作效率和態度，稱他們需要“更加努力地工作”，並指出他們缺乏外國競爭對手的“技能和應用能力”。
英國《衞報》網站報道截圖
在這段特拉斯於2017年擔任財政部首席秘書時的約2分鐘談話錄音中，特拉斯將英國生產力相對較差的原因，歸結於英國人的“心態和態度”。她還暗示，英國人似乎“沒有改變這一工作文化以使英國變得更加繁榮的願望”。
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這一言論與她 2012 年在與人合著的《掙脱束縛的大不列顛》一書中一段有關英國人是“世界上最糟糕的閒人”的話如出一轍。當時的她是一名新任下議院議員，期待能作為“新撒切爾夫人陣營”裏的代表引起人們的關注。
《掙脱束縛的大不列顛》一書封面
在上個月保守黨黨首競選第一次電視直播辯論中，特拉斯聲稱，書中引起爭議的章節並非出自她手，而是由前外交大臣多米尼克·拉布撰寫。她還不忘指出，拉布在此次保守黨黨首競選中支持她的對手——蘇納克。
拉布後來回應稱，《掙脱束縛的大不列顛》一書的所有作者都對這本書的內容承擔“集體責任”，並補充説：“利茲（·特拉斯）應自己解釋她為什麼改變了看法。”
據報道，在這段泄露的錄音中，特拉斯説，她有關英國人是“最糟糕的閒人”的説法，是被“錯誤轉述”了，但她沒有詳細説明是如何被歪曲的。
根據錄音，特拉斯説：“我曾經寫過一本書，這本書被錯誤地轉述了——英國工人每小時的產出量低於……這是一種技能和應用能力（差）相結合的（結果）。”
她接着説：“如果你看看生產力，倫敦與全國其他地區非常、非常不同。但基本上……這是幾十年來的歷史事實。我認為，從本質上講，這在一定程度上是一種心態和態度。基本上，這是一種工作文化。如果你去中國，情況就完全不同了，我可以向你保證。”
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她還補充説：“英國的工作文化存在一個根本問題。從本質上講，如果我們要成為一個更富裕、更繁榮的國家，那就需要改變。但我認為人們並不熱衷於改變這一點。”
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“在英國，人們都想要簡單的答案。這是我對選舉及其之前發生的事情以及公投的反思——我們説是整個歐洲造成了這些巨大問題……是所有這些移民造成了這些問題。但實際上需要發生的是（英國人）更多……更多努力工作。這不是一句人們愛聽的話。”
16日當天，特拉斯在出席一場競選活動時被問及《衞報》有關泄露錄音的報道時説：“我們這個國家（英國）現在需要的是更高的生產力，我們需要更多的經濟增長。”
英國保守黨約20萬名黨員已開始投票選舉新黨首，投票結果將於9月5日宣佈，勝選者將在出任黨首的同時成為英國首相。