當地時間8月21日，已獲保釋的特朗普前高級顧問班農通過自己的播客節目“戰情室”，針對有關在修建美國與墨西哥邊境牆的眾籌項目中涉嫌欺詐與洗錢的指控為己“辯解”。
班農稱：“這些指控是胡扯，這是政治迫害。”
當地時間8月20日7時左右，班農被美國郵政檢驗局執法人員從距離康涅狄格州海岸不遠的一艘豪華遊艇帶走，而後以視頻連線方式出席曼哈頓一家聯邦法庭聽證，拒絕就欺詐和洗錢指控認罪。
班農資料圖。圖自新華社
據美媒報道，班農和其他3人被控“詐騙”“洗錢”，涉及金額2500萬美元，每項罪名最高可獲刑20年。他們將“我們築牆”在線活動捐贈者的部分捐款用於個人消費。
美國司法部稱，班農獲得超過100萬美元。上述捐贈者是特朗普的支持者，捐款給政府建造邊界牆，但有牆體在完工幾個月後出現嚴重的“被侵蝕跡象”。
班農拒絕認罪，繳納500萬美元保釋金後離開法院。
獲保釋後，面對欺詐指控，班農在節目中還宣稱自己的行動是為了“支持總統（特朗普）”。
班農説：“這（籌款項目）是為了彰顯在邊界牆運動中對特朗普總統的支持，必須修建邊界牆。”
班農聲稱這些指控是為了“恐嚇”那些支持總統的人——為了阻止和恐嚇那些想談論邊界牆，以及那些支持特朗普修建邊界牆的人。他嚴重質疑逮捕他的時間如此接近大選是否是“出於政治目的”。
現年66歲的班農曾出任特朗普競選團隊負責人，被認為是特朗普2016年勝選的主要功臣之一。特朗普當選後，班農出任白宮首席戰略師、總統高級顧問，2017年8月遭解職。
在班農此前突然被捕後，特朗普慌忙撇清關係。
2017年1月，特朗普與班農在白宮。圖自路透社
班農被捕後，白宮先是拒絕回應，隨後，特朗普出面向記者表示自己感覺非常糟糕，但他急忙撇清説與班農早已失去聯繫，“很長一段時間沒有和他打交道了，根本沒和他打交道”，並稱對班農的籌款項目“一無所知”。
此外，特朗普還多次向媒體記者表示對於班農參與的舞弊案件“非常難過”以及震驚。
班農持右翼立場，以前常以他經營的布賴特巴特新聞網為平台，鼓吹白人至上主義，反對多元文化，強調捍衞所謂“西方價值觀”。班農現在主持的播客節目“戰情室”是一擋親特朗普的節目。
值得一提的是，有美媒統計，截至班農的刑事指控，特朗普身邊已經有至少七名助手被指控犯有聯邦罪行。包括原競選團隊政治顧問羅傑·斯通、前國家安全事務助理邁克爾·弗林以及前競選團隊負責人保羅·馬納福特等。
美國有線電視新聞網（CNN）等媒體指出，作為億萬富翁的美國總統，身邊召集了“各種三流政治顧問”，以及三教九流的一派黨朋，這些人或被一路提攜至權錢富貴、或因被趕出門庭而反目。
CNN評論道：“如果説可以觀其友而知其人的話，班農與特朗普的關係就已經向人們説明了美國第45任總統的一切。”
資料來源：央視新聞客户端、新華社、環球網等