《青玉案·元夕》中有言：“眾裏尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”儘管每個人都對愛情抱有嚮往，但它卻是不可捉摸的，有人求而不得，有人唾手可得。可是無論怎樣，當愛情到來之時，都不要輕易放過，要知道，緣分轉瞬即逝，若沒有及時抓住，只會徒留遺憾。
20多年前，清華女學霸王麗紅為愛遠嫁非洲，然而當昔日老同學再見她時，卻已全然認不出，這麼些年，她到底經歷了什麼？
王麗紅是一個土生土長的北京人，父母是一家工廠的小領導，每個月收入不低，起碼在生活方面，王家還是不擔心的。可以想象，在這樣一個家庭中長大，王麗紅自然也差不到哪去，作為父母的掌上明珠，她不但養成了活潑開朗的性格，還漸漸形成了自己的主見，也就是説，她從小到大都是按照個人意願生活的，父母不但不加以干涉，還十分支持、尊重她的想法。
另外，王麗紅的學習成績也極好，在父母有意無意的引導下，她一直在穩步前進。後來，王麗紅一路過關斬將，考上了清華大學，她不但踏進了夢寐以求的學府，還實現了長久以來的夢想。不過，王麗紅卻沒有志得意滿，正所謂“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”，若想攀上人生的高峯，就不能有絲毫的懈怠。4年後，王麗紅不但順利考上了本校研究生，還意外結識了命中註定的另一半。
一次偶然的機會，王麗紅結識了一個叫蘇瑪的非洲留學生，在當時那個年代，出國留學的非洲人並不多，而蘇瑪能來到清華，已經説明了他的不凡，以及超人一等的家庭背景。蘇瑪中文説得很溜，專業能力也很強，為人也比較幽默，王麗紅很快就被他的“與眾不同”深深吸引了。那段時間，王麗紅經常與蘇瑪在一起討論問題，久而久之，友情進化為愛情，兩個人談起了戀愛。
然而，王麗紅和非洲男友談戀愛的事卻被父母知道了，雖説他們並沒有權利干涉女兒的選擇，但還是忍不住勸了她幾句。父母認為，蘇瑪確實很優秀，但他畢竟是個外國人，他既然沒有定居中國打算，難道女兒還要嫁去非洲麼？不錯，王麗紅就是這麼想的，在愛情面前，時間、距離統統不是問題，只要心中有愛，何處不能成家？就這樣，王麗紅義無反顧地嫁去了非洲，而她也是這個時候才知道，蘇瑪竟是烏干達酋長的兒子。
不出所料，非洲的一切都讓王麗紅無法適應，無論是環境、氣候還是飲食，一個月下來，她足足瘦了20多斤。然而，王麗紅卻是一個堅強的女子，她已經立志在烏干達傳播中國文化，就一定不能被困難擊倒。後來，王麗紅在蘇瑪的支持下開辦了一家漢語學校，她一邊教非洲孩子讀書寫字，一邊教他們漢語文化，間接提高了我國的國際形象。
20多年後，王麗紅的一個老同學來非洲考察，順便拜訪了一下她。沒成想，二人一見面，老同學就發出了一聲驚呼，儘管他認為王麗紅的樣子會有所改變，但他還是沒能在第一時間認出來。確實，烏干達的氣候頗為乾燥，而在這裏生活了20多年的王麗紅，自然會衰老得快一些，為了傳播中國文化，這些犧牲在所難免，不是麼？