韓國第一大總統李承晚曾經提出，惟一能走向獨立的道路，是向美國社會呼籲，打動他們的正義感，與新聞界聯繫爭取民意的支持。他提議自己到美國去直接向國務院交涉，他們不會像在韓的美國軍政府那樣不講道理。1946年的夏天，美國記者們帶着譏諷的口吻開玩笑説：“在朝鮮北部，蘇聯人正騎着一匹野馬快速前進；但在南朝鮮，美國拉着一隻老虎的尾巴，想不出怎樣才能脱手！”
朝鮮北部於1946年秋天，選舉成立了以金日成為委員長的臨時人民委員會，地主階級已被清算，沒收的土地由黨委員會分給合格的農民。工廠、礦場、水力發電廠已次第復工，平壤廣播電台熱烈宣傳繁榮的景象，軍隊正在編練發展中。
1946年2月，美國代表霍奇邀請李承晚、金九、金奎植和呂運亨等，組成顧問性質的聯合委員會，即國民代表民主議院，由李承晚任議長。因為有左派分子呂運亨在內，所以李承晚和金九拒絕參加，他們認為呂運亨只代表少數韓國人，而實際上代表蘇聯。但霍奇頑固地堅持要成立這個聯合委員會，這個臨時議會規定45個議員名額，於1946年11月由南部各省選舉產生，他們僅有顧問的職權，不得通過任何有關外交的決議案。
各省選舉結果，李承晚獲得壓倒性的勝利，45人中，李承晚和金九的追隨者佔43席。美國軍政府主持這次選舉，且有警察監督投票，但事後霍奇竟輕信金奎植和呂運亨的謠言，説是“右派恐怖分子”恐嚇人民，造成這樣的投票結果。於是，他根據聯合委員會主席呈上的名單，圈定了45位議員，以保證臨時議會的代表性質。
圈定的名單公佈之後，李承晚去見霍奇，這是一次冷淡的會談，李承晚首先勸霍奇放棄他的做法，而霍奇直截了當地表示他不允許李承晚來奪權。李承晚當即正色告訴霍奇説：“雖然你在過去已有許多錯誤，我在韓國人民面前一向替你説好話，但從此以後，我將公開反對你。”霍奇回答説：“美國永遠不會因威脅而改變它既定的政策，你必須參加合作，否則，必將失敗。”
李承晚從霍奇那裏出來，就和金九及其他人商議，金九贊成立刻發出通告，他相信，根據1919年大遊行所產生的臨時政府，事實上是韓國惟一的合法政府，號召韓國人民集合起來擁護它，人民會響應他的號召。李承晚直爽地指出，金九提議的辦法是行不通的，立刻行動的結果，是2000萬非武裝無組織的人民將與駐韓五萬美軍發生衝突，萬一美軍被害，將使美國人民弄不清是非真相，而立刻支持他們處境危險的子弟。
李承晚再度提出，惟一能走向獨立的道路，是向美國社會呼籲，打動他們的正義感，與新聞界聯繫爭取民意的支持。他提議自己到美國去直接向國務院交涉，他們不會像在韓的美國軍政府那樣不講道理。金九等人竭力反對這種主張，他們主要認為，在過去，李承晚的呼籲並未成功，而對現在的情勢應該立即採取行動了。李承晚則繼續堅持他的建議是韓國獨立的惟一希望。
最後，決定了折中的辦法，金九同意李承晚去美國試一試，但是如果他不能及時成功，或迅速帶回成功的保證，那麼革命計劃就要付諸實施。李承晚知道金九的計劃是自殺性的，可是他也沒法去阻止，因為事實上，韓國人民的情緒非要採取決定性的行動。
不過他提醒金九，政府間的交涉，進程是很遲緩的，請求給予數星期的時間去完成他的使命，倘無結果，然後執行金九的計劃。作出決定以後，李承晚請霍奇協助，他去華盛頓，霍奇不樂意，他提醒李承晚，在國務院內他有好幾個政治顧問，並且和國務院隨時有電報往返。他堅持此行不可能得到什麼結果，而且，如果韓國人民對此行抱有奢望，可能更不利。
李承晚只是堅持要去，他不便解釋給霍奇聽，如果他不去，局勢將不知道會發展到何種程度。11月15日，韓國左翼報紙宣佈了他的行期，誇大其詞地説，這個計劃要韓國人民負擔30萬美元，但這筆錢從什麼地方來社評中沒有提出。實際上，民主代表委員會籌集了50萬韓元（約合1萬美元）給他作為旅費。
12月1日，李承晚在金浦機場搭上為麥克阿瑟準備的專機，從東京飛往美國，途經夏威夷時，李承晚獲得了檢閲陸軍儀仗隊的榮譽，12月7日抵達華盛頓，李承晚遊説聯合國討論朝鮮問題，開始了他請求美國援助建立南朝鮮政府的“外交”活動。