據日本防衞省統合幕僚監部發布的消息稱，8月23日，2架俄羅斯圖-95轟炸機繞飛日本。而就在次日，中國空軍6架轟-6也進行了飛行訓練。
2016年是安倍政府按照2013年底通過的“安倍安保三支箭”(《國家安全戰略》、新《防衞計劃大綱》以及新《中期防衞力量整備計劃》)推動日本軍事發展的第三年。這一年日本重點提升日美軍事同盟層級，建立起從平時到戰時的無縫鏈接體制，制定了包括《武力攻擊事態法修正案》《自衞隊法修正案》《俘虜對待法修正案》等在內的10部法律修正案和一部新立法。
日本加快構築“聯合機動防衞力量”構想，從“質”與“量”兩個方面強化自衞隊能力，打造能確保周邊海空域及島嶼安全的綜合應對力量。現在日本的軍事實力不容小覷：自衞隊編制員額為255229人，包括現役247154人，應急預備役8075人。日本繼續提高國防預算，2016年度日本的國防預算為50541億日元(約合461億美元，含在日美軍整編費用等，不含補充預算)，比2015年度增加了740億日元(約合6.7億美元)，增幅為1.5%。2017年度達5.1萬億日元是日本首相安倍二次執政以來連續第五年增加國防預算。
日本的軍事部署以強化西南地區的防衞態勢為牽引，優先發展能確保海上及空中優勢的能力，以有效遏止和應對各種事態。按照既定計劃在西南方向的與那國島組建沿岸監視部隊，以加強情報蒐集和警戒監視能力，強化釣魚島等西南諸島的防衞，其主要目的是針對中國。在那霸成立新的航空團，主要目的是強化西南諸島的防衞能力，應對中國在東海的海洋活動。陸上自衞隊西部方面隊兩棲作戰旅第一團編練進入實質性階段。以“西普連”為基幹，建設海軍陸戰隊性質的“水陸機動團”，強化部隊島嶼作戰能力。
日本的武器裝備有了新的提升。建設直升機驅逐艦作為“準航母”作戰平台，成為海上自衞隊主力艦隊的核心，已有“加賀”號和“出雲”號。繼續對現有“宙斯盾”驅逐艦進行改造，並加速新艦建設計劃，同時建設兩艘8200噸級、搭載美製新版反導作戰系統的“宙斯盾”驅逐艦。2016年10月，新型通用驅逐艦“朝日”號(DD-119)下水，這是海上自衞隊首艘採用燃-電-燃聯合動力裝置的驅逐艦，可大幅節省燃料消耗。“蒼龍”級潛艇部隊規模穩步擴大，2016年3月，7號艦“仁龍”號服役。2016年11月，美軍向日本航空自衞隊交付首架F-35A戰機。2016年4月，日本的“心神”X-2驗證機試飛成功，標誌着日本成為繼美國、俄羅斯和中國後第4個自主研發隱形戰機的國家。日本還從美國進口“全球鷹”無人偵察機以及E-2D預警機，改造升級E-767預警機。推進與美國聯合開發“標準-3”IIA型反導系統，為日美聯合生產準備基礎，進一步強化海基反導平台。部署“陸基宙斯盾”反導系統，強化陸基末段中高空導彈攔截能力。進一步建設由雷達衞星、光學衞星及數據中繼衞星組成的“準天頂衞星系統”。首次發射X波段軍用衞星“煌”。
日本着力強化軍事訓演的“實戰環境”，提升訓練強度。陸上方面隊在實兵演習和協同轉場演習中針對性增加實戰科目，重點訓練快速反應部隊與兩棲作戰部隊，強化一線部隊野戰能力、機動展開能力，以及海陸空各兵種協同作戰能力。2016年10月下旬至11月中旬，日美兩軍在沖繩、關島、北马里亞納羣島等地舉行兩年一度的“利劍”演習，自衞隊出動部隊約2.5萬人、艦艇約20艘，飛機約260架，美軍也出動1.1萬人參演。這既是日美年度最大規模聯合軍演，也是日美首次舉行反映日本新安保法內容的大型演習，其中“模擬奪島”的多兵種立體化兩棲作戰訓練成為重點，其針對性和假想敵不言而喻。
推進與東盟、韓、印、澳等“亞太安全夥伴”的軍事合作。以南海問題為切入點，日本加快了介入南海問題的步伐，重點加強與東盟國家的訓演。日本擬向印度出口海上自衞隊救援用水上飛機“US-2”，與韓國簽署《軍事情報保護協定》。日本還將非洲作為落實新安保法的第一批試驗田，並與歐洲主要大國展開相關磋商和協調。
日本對華安全政策的主旋律和基調，仍是視中國為最主要的威脅和對手，並採取一切措施加以防範和牽制。日本2016年版《防衞白皮書》刻意強化對南海問題的炒作，指責中國的島礁建設對地區安全保障造成影響，並以實際舉措攪動南海局勢，試圖借用一切可借用的力量營造針對中國的南海“包圍圈”。
日方的所作所為，根本目的是為大幅調整軍事安全政策、大力擴充軍備、甚至修改和平憲法制造藉口，這種動向值得國際社會高度關注與警惕。