大家都知道，我國街頭的商店基本都是私營。但在六七十年代，街頭商店多是國營。經歷過六七十年代的人，一定有在供銷社購物的經驗。幾十年過去了，我國經濟突飛猛進，人民的生活物質日益豐富。現在各種商品，只有你想不到的，沒有你買不到的。
朝鮮的商店和我們過去很像，大多屬於國營。在朝鮮旅行時，在平壤街頭的見到過很多國營商店。朝鮮的國營商店一般設在居民樓一樓。和我國私營商店相比，朝鮮國營商店有很多自己的特點。首先，朝鮮的國營商店沒有顯眼的招牌。如果你不仔細觀察，有時候甚至不知道它是一家商店。朝鮮國營商店，基本不會做廣告宣傳。
朝鮮很多國營商店不是有錢就能購物。在國營商店購物，需要居民手冊，以及票證。而且朝鮮的國營商店，只針對附近居民開放，商店裏也有一本對應的手冊，有附近居民的購物記錄。附近居民購物，需要票證。憑票購物，是朝鮮國營商店一大特色。
據我觀察，朝鮮國營商店營業員基本為女性，我從未見到男性營業員。一般情況，一個商店有兩名營業員。和國內商店營業員會熱情給顧客推銷商品不一樣，朝鮮國營商店營業員態度冷淡，不會給顧客做商品介紹，交流非常少。朝鮮國營商店還有個特點是，每天開門和關門很準時。在平壤的時候，我發現很多國營商店下午六點就關門了。
朝鮮國營商店櫃枱很多，但你會發現很多商店櫃枱上，商品種類不多。有些櫃枱顯得空蕩。在朝鮮除了有國營商店，還能見到大型的購物超市。這些大型的購物超市，有些是合資企業。裏面的商品種類非常豐富，但是物價卻很高。