美國司法部長威廉·巴爾4日在新聞發佈會上説,聯邦政府有證據表明左翼無政府主義組織”安提法”運動以及其他極端組織,劫持了美國民眾的合法抗議活動並煽動暴力。巴爾還表示，有“特定外國勢力”在美國挑撥離間並製造不穩定，但他並沒有明確指出外國勢力來自哪裏。
巴爾説，雖然許多人在和平地表達他們的憤怒和悲痛，但也有一些人利用抗議活動進行無法無天的活動，包括暴力暴亂、縱火、搶劫企業和公共財產，襲擊執法人員和無辜民眾，甚至謀殺一名聯邦探員。“我們有證據表明，‘安提法’運動和其他類似的極端組織，以及各種不同政治派別團體參與了暴力活動。” 他説，暴徒攻擊執法部門，有114人受傷，大多數是聯邦執法人員，且都是在白宮附近受傷。
1日傍晚，巴爾下令驅散白宮附近的和平示威者，以便為美國總統特朗普步行前往附近的聖約翰大教堂清道。這一行動飽受各方爭議。巴爾在4日的新聞發佈會上為自己辯解道，清場的決定在當天早些時候已經做出，而他是在最後一刻才知道特朗普要步行前往教堂，因此這兩件事情之間沒有關係。
《紐約時報》專欄作家托馬斯·弗裏德曼説：“特朗普在教堂門前沒有打開聖經閲讀一段有關彌合分歧的段落，也沒有進入教堂主持和解對話。他只熱衷於擺姿勢拍照，以提高他在白人福音派中的支持率，而且聖經還被他拿反了。”