吞噬生靈丨特大火災 之 切爾西城大火

無岸的海

作者：呂長河

編輯：雪狼異族

免責聲明：本文摘自：《不可不知的世界5000年災難記錄》，版權歸原作者。如有侵權請告知，以便及時刪除。

1908年4月12日，美國的切爾西城發生了特大火災。這次火災使得該城灰飛煙滅，幾十人葬身火海，近兩萬人無家可歸，死傷家畜更是不計其數。更令人遺憾的是市立圖書館近8萬冊藏書和許多寶貴的歷史文獻也因此毀於一旦。切爾西城的東區本來就是一片破舊的貧民窟，大火使這裏大約1/3地區被燒燬，1萬多人無家可歸，直接經濟損失達600萬美元，這場火災對該區經濟來説無疑是雪上加霜。

當日凌晨1點，區內一處破房因不明原因起火，緊接着周圍用破木爛板搭起的房子也隨着燒了起來，火勢迅速向城內蔓延。在這緊急關頭，當地一家教堂的執事們懷着虔誠的心，為保護經典的文獻和檔案，把它們搬到一輛馬車上，準備轉移到附近的地區。不湊巧的是一個火星竄上了車子，使得馬受了驚嚇，在街區內亂跑狂奔，很快便引燃了兩側所有的房子。偏巧此時切爾西城又颳起了狂風，大火頃刻之間吞沒了兩個街區，並瘋狂地撲向外圍居民區和位於第三號街與第四號街之間的繁華商業區。房屋、商店、貨物立即都捲入了熊熊烈火之中，市中心的貝林哈姆火車站、基督教青年會的六層大樓都無一倖免，一切建築都被大火包圍，切爾西變成了一座火城。更為嚴重的是，該城通向波士頓的大橋被大火燒斷，東逃的去路，就這樣被無情地堵死了。更不幸的是一艘燃燒着的木船漂到了對岸，岸邊的一座煉油廠又被引燃，油罐立即發生爆炸，竄起的火苗高達數丈。所有戲劇性的一幕都在這一瞬間產生了。面對越燒越猛的大火，面對頃刻化為灰燼的家園，人們驚惶失措，有的被這突如其來的災難嚇得精神失常，也有的在慌亂中自投火網，還有的在絕望中開槍自殺。數百名逃命的人擠在了家登公墓，有些人打碎蓋墓穴的石頭鑽到墓中以求躲過劫難，結果大火的高温使他們最終都難逃厄運，全部葬身地下。

如此的熊熊烈火，消防隊員也無能為力。他們手裏水槍中的水還沒等噴出就已經被烤乾了。大火燒了整整一天一夜，連150公里以外的緬因州波特蘭都能看到。火災過後城內一片斷壁殘垣，昔日的繁華景象一去不復返，切爾西城名存實亡，變成了一片廢墟。

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