古代貴族的離婚，有一定的儀式，《禮記》中記載，不但有夫出妻的儀式，也有妻出夫的儀式，出跟被出的雙方都以謙辭自責。從史料中保存的唐人“放妻書”(離婚證書)看來，當時男女的地位似乎相當平等。“放妻書”內容大體分成三段。第一段重述夫妻緣分，經累劫共修得來，本應如水如魚，同歡終日。接着第二段描寫目前的狀態，由於兩人個性不合，經常衝突，大小不安，六親相怨，實在無法繼續下去了。第三段寫離婚的祝福，既然無法同處，不如“一別兩寬，各生歡喜”，同時祝福離婚後男女各有前程。在離婚書末尾，有的註明給女方贍養費。而離婚證書都要會聚兩家父母、親戚共同作證。從唐人出具的“放妻書”來看，類似於我們今天所説的“協議離婚”，儘量好聚好散。
我國古代雖然是男權社會，婦女需要“三從四德”，但男子是不可以任意休妻的，因為夫妻的離異同受家族觀念的支配，也為法律所限定，還受到情與理的約束。據《白居易集》記載，妻子給在田裏耕種的丈夫送飯時，路上遇到飢餓的父親，便把飯菜送給父親吃。丈夫在田裏等得飢餓，非常憤怒，執意休妻，妻子不服，於是告到官府。白居易判決時説：“按照婦女的德行標準，妻子理應順夫，然而報答父親恩情乃出於天性。所以，應先將飯給父親吃，丈夫在其後。由於孝親重於事夫，故丈夫終不可休妻。”
現代社會有太多的閃婚出現，離婚率也在不斷上升，人們自主性思維是比較開放了，但是一些倫理綱常也在流失。結婚乃是人生大事，是兩個人也是兩個家庭的結合，在古人看來，父母之命，媒妁之言是重中之重，現代人對於這樣的説法也是大部分不苟同。重視家人的看法也是對於自己人生的一種考慮，人常説，當局者迷，適當聽取周邊的意見，再進行抉擇，也是可取的。古人很多都不是自主婚姻，但是有的相濡以沫，有的相忘於江湖。即使在現代自主性婚姻的社會環境下，結婚後也會出現不同的情況
