擁有50萬人口的蒙彼利埃正式成為法國推行免費公交的最大城市，至此，法國已經有35個推行免費公交的城市，其中包含5個10萬人口以上的大城市。在一個城市甚至是國家推行免費公交，這在歐洲屢見不鮮。但事實證明，並不是所有城市都適合推行免費公交，它既是公民的福祉，又是財政上的“黑洞”。
除了蒙彼利埃，敦刻爾克是法國推行該政策的第二大城市。從2018年9月開始，這個北方城市便在所有的公交車上貼上“每週7天100?費”的貼紙，並取得了立竿見影的效果：實施一年後，免費政策使得公交系統人流量暴增了85?其中週末時段更是增加了125?
根據市政廳數據，自免費公交出台後，10?敦刻爾克人賣掉或放棄購買私家車。
然而，並不是所有的城市都如此“幸運”。
愛沙尼亞塔林：吸引外來人口，然而卻更堵了？
北京中國經濟網報道，提及免費公交，它在歐洲要追溯到更早以前。2013年，擁有41.6萬常住居民的愛沙尼亞首都塔林開始實施免費公共交通計劃，市民只需支付2歐元的工本費購買一張綠色交通卡，就能夠免費搭乘塔林市內的所有巴士、電車和地鐵。
是什麼支撐起這個波羅的海國家首都的“不凡”計劃？ 免費公共交通項目發言人艾蘭·阿拉庫拉在接受英國 《衞報》記者採訪時坦言，除了改善交通和減輕市民經濟負擔方面的考慮，市政府實施這一舉措的動機還包括吸引外來人口。
想要享受塔林的免費公共交通，必須首先註冊成為一名塔林人。在這一福利的吸引下，塔林的常住人口自2013年以來增加了2.5萬，與此同時，他們給這個城市帶來了每年人均1000歐元的税收。“為什麼市政府一直宣稱免費公共交通不但沒有造成財政赤字，反而實現了2000萬歐元的創收？這就是原因！”荷蘭代爾夫特理工大學教授歐戴德·卡茲在對項目進行了一年跟蹤調研後説。
數據顯示，計劃實施後的三年裏，選擇公共交通出行的市民增加了8?但駕車出行所花費的時間卻提高了31?部分市民質疑項目是否真的如政府所承諾的那樣“改善了交通”，也有批評人士指出，僅註冊市民才能享受免費公共交通的做法“是一種狹隘的地方保護主義”。
從愛沙尼亞的例子可以看出，免費公交對於政府來説不是天上掉餡餅，錢從哪裏來呢？
錢從哪來？法國多城增加税收
在法國，通常，公共交通的收入分為運輸付款（一種由企業所支付的税款）、售票所得、地方税和集體補貼。為了填補售票收入的空白，多數城市都選擇提高運輸付款。比如敦刻爾克市從1.05?高到1.55?沙特魯（Chateauroux）從0.5?高至0.55?歐巴涅（Aubagne）同樣從0.6?高至1.8?一些市政廳還決定增加地方税或放棄大型項目，敦刻爾克就是如此。該市放棄了一個Arena體育和表演場館的項目，預計耗資1.8億歐元。
圖為法國反退休改革罷工期間，巴黎人在街頭等公共汽車。（圖片來源：法新社）
在法國推行免費公交的35個城市中，有50萬人口的大都市，也有人口不足幾萬的小城市。其中尼奧爾市市長Jér?me Baloge就表示：“那些免費公交取得成功的城市，它們原本的售票所得應該不超過總體收入的15?”
相反在巴黎，售票所得佔公交整體收入的27?如此看來，一旦免費，巴黎的公交系統恐怕將無法正常運轉。
2019年12月6日，法國大罷工持續進行，巴黎交通陷入嚴重擁堵。（圖片來源：中新社）
除了在税收上尋找平衡，還有哪些其他的融資方法呢？
“最壕”盧森堡：政府每年補貼數億公交運營成本
被譽為歐洲最富小國的盧森堡今年2月29日取消列車、電車和公共汽車車費，成為世界上第一個公共交通免費的國家。盧森堡政府希望以此減少交通擁堵和空氣污染，並減輕低收入人羣負擔。
盧森堡過去購買一張公共交通年卡需要花費440歐元，頭等車廂年卡費用為660歐元。不過公交免費政策不適用於乘坐頭等車廂。
為了應對公共交通客流量增加，盧森堡計劃在2018年至2028年期間向公交建設領域投資39億歐元，用於發展鐵路、升級公共汽車網絡、在邊境公交車站建更多停車場。
圖為盧森堡首相貝泰爾
如今，除盧森堡本國公民外，每天還有大量的來自法國、比利時和德國的工作者來往盧森堡，因此，盧森堡已成為世界上最擁堵的國家之一。
據報道，盧森堡公共交通系統每年營運成本高達10億歐元，目前每年車費收入卻只有3000萬歐元，餘額全由政府補貼。盧森堡政府表示全面取消車費後，可以節省售票及制訂車費所需的成本，也可以取消長途上班人士的免税額，足以抵消一部分增加的財政開支。
免費公交是否適合於盧森堡，還有待時間來驗證。
德國小城蒙海姆：向公交公司“買票”
還有在德國科隆往北30公里的蒙海姆，37歲的年輕市長齊默爾曼前不久推出新政，要在這座有4.4萬人口的小城的一些地區提供免費公共交通。
據悉，從2020年4月起，蒙海姆市民可憑居住證，在蒙海姆和朗根費爾德兩個大區免費乘坐巴士和有軌車。
齊默爾曼強調，市民免費乘公共交通的政策不會只是試行一天兩天，而是先實施三年。為此，市政府每年將出資250萬至300萬歐元向公共交通公司“購買車票”，以維持其運營。
據報道，降低公共交通票價，讓更多人放棄開車，改坐更環保的公共交通工具的議題討論已在德國進行了好幾年。然而，基於經濟考量，只有巴伐利亞州的菲希塔赫和普法芬霍芬兩個小城實行了免費公共交通政策。