曾被説有毒，農民還大量種植，如今成非洲人主糧，養活幾億人
大自然界中，每一種生物都是有獨特的一面。最神奇的還是人類能夠將它們搗鼓來搗鼓去，發揮它們最大的價值。比如被公認為劇毒的曼陀羅花，曾經人見人怕，如今卻成了經濟作物，在醫學上有廣泛應用價值。
在我們生活中比較常見的一種作物，它曾被説有毒，如今被農民大量種植，產量還達到了世界第一，但卻沒人吃了。
在農村市場能見到一種葉子很奇特的作物，小孩子總喜歡摘來掛在手指上轉圈圈。種植户總會告誡小孩子不要破壞他的木薯。木薯在我國各地農村均有種植，有些地區種得多，有些地區比較零散。它的根塊富含澱粉，是一種經濟價值非常大的作物。曾有人把它譽為是石油的替代品，價值甚至遠超石油。
不過這些價值，在農民那裏可能沒人知道，農民僅瞭解，木薯是過去窮苦人的救命糧，沒錢吃飯的時候都靠木薯充飢。木薯被稱為“澱粉之王”，是世界上好幾億人的主糧。
木薯曾被説有毒，它確實有一定毒性。它的根塊含有一種有毒物質，需要經過泡水之後才能消毒食用。那麼它被説有毒也是有一定依據的。有經驗的農民都忽略了它的毒性，反正泡水之後才能吃是祖輩傳下來的經驗，根本不知道這是為了消毒做的一步處理工作。
從近代史上記載，木薯在19世紀就開始在我國種植，如今經過農民的努力，種植規模不斷擴大。從目前我國的種植情況分析，我國廣東和廣西種植的木薯面積最大，木薯易種植，產量大，四季都可以收穫，加上我國勤勞的農民大規模種植，目前我國木薯種植量和產量年年翻番。
不過隨着國內生活水平的提高，木薯萬一不是人們用來充飢的主糧，絕大多數人都已忘記木薯，年輕人更不瞭解木薯是什麼東西。目前國內木薯主要作為工業原料和提取澱粉的原料，廣泛應用於各界而已。生活中很難再見到有人把木薯當主食了。
但在遙遠的非洲地區，許多國家經濟條件相當落後，他們物質生活很簡單，依舊還是靠木薯為主糧。據不完全統計，目前全世界有近6億人還把木薯當主糧，這些人主要都生活在那些經濟水平發展落後的國家。這些以木薯為主糧的人，他們吃不起米飯只能靠木薯維持生活。
或者換句話説，木薯這看似平凡的食物，卻養活了全世界幾億人，無論是工業價值還是食用價值，它都遠超石油了吧。可能很多人小看了這木薯，甚至第一次聽説木薯有毒還敬而遠之呢。