12月24日，英國與歐盟就包括貿易在內的一系列合作關係達成協議，並宣佈完成“脱歐”。英國和歐盟之所以在短時間內在重大分歧上彼此讓步，除了經濟面臨前所未有的壓力之外，近期疫情不斷惡化恐怕是關鍵“催化劑”。
上週，美國和歐洲各自出現戲劇性一幕：久拖不決近乎破裂的英歐未來關係談判，“柳暗花明”達成協議，英國宣佈完成“脱歐”；美國新一輪紓困法案在喋喋不休的爭論中終被美國國會通過，卻遭特朗普政府質疑。在2020年即將結束之時，美歐應對新冠肺炎疫情推動經濟復甦之路依然充滿變數。
12月24日，英歐未來關係談判在各方几乎喪失信心的時候出現逆轉。英國與歐盟當天就包括貿易在內的一系列合作關係達成協議，這份協議對英歐商品和服務貿易、英國海域的捕撈權分配以及雙方在交通、能源、司法等領域的合作做出安排。
協議明確，從2021年1月1日起，英歐雙方將對適用原產地規則的所有商品實行零關税和零配額；在交通領域，協議顯示英國正式“脱歐”後，英國企業將失去歐盟單一市場的准入資格，但雙方將確保航空、公路、鐵路及海運通道的暢通；在能源領域，協議稱雙方將構建能源交易和互聯互通新模式。歐盟委員會主席馮德萊恩把這份協議稱之為“公平、平衡的協議”，英方則聲稱“重新掌控了自己的命運和法律”。
此前，英歐雙方在公平競爭環境和漁業等關鍵問題上存在“重大分歧”，致使談判久拖不決。這次協議中，英歐雙方同意在英國“脱歐”過渡期結束後的5年半之內，歐盟漁民仍可按現行准入標準進入英國海域捕撈海產品，但其配額將在5年半之內逐步減少25%。這已被視作英國方面做出的巨大讓步。公平競爭方面，經濟糾紛可訴諸第三方仲裁，而不必完全遵從歐盟司法體系，這被認為是歐盟方面的某種妥協。
分析認為，英國和歐盟之所以短時間內在重大分歧上彼此讓步，除了經濟面臨前所未有的壓力之外，近期疫情不斷惡化恐怕是關鍵“催化劑”。12月23日，英國衞生大臣馬修·漢考克表示，英格蘭東部和東南部更多地區的新冠疫情防控級別將調升至最高的第四級。世界衞生組織12月22日發佈的全球疫情週報顯示，12月14日至20日的一週裏，歐洲地區新增死亡病例36286例，為全球最多，佔全部新增死亡病例的46%。
在大西洋的另一邊，同樣面對疫情困擾的美國依舊爭吵不斷。12月21日，美國國會眾議院和參議院先後通過總額超過2.3萬億美元的一攬子支出法案，其中分為總額約9000億美元的疫情經濟紓困方案和總額為1.4萬億美元的2021財年預算方案。此前，美國兩黨圍繞該法案的撥款金額和實施方式已有數月喋喋不休的爭論。儘管有經濟學家認為該法案力度不夠，而且出台時機太晚，但額外的紓困措施多少會給美國經濟提供些許緩衝。
不過，即將卸任的美國總統特朗普似乎對法案的內容並不買賬。12月22日，他對外批評9000億美元的紓困方案力度不足，從而引發外界對他可能不會簽署紓困法案的猜測，更給復甦動能持續衰減的美國經濟增添新變數。12月22日，總部設在紐約的世界大型企業研究會發布數據顯示，美國12月消費者信心指數降至88.6，創今年8月以來最低水平，對於消費導向型的美國經濟而言，這可不是什麼好消息。
目前，美國、歐洲新增新冠肺炎病例數加速上升，疫苗大規模使用仍待時日，預計隔離封鎖措施將持續至2021年。一旦疫情反覆，其經濟可能受到更加深層次影響，美歐擺脱疫情危機的復甦期恐怕也會更漫長。（本文來源：經濟日報 作者：連俊）