聯合利華“雙總部”時代結束？再次嘗試合併英荷兩家公司

導讀：2018年，聯合利華（Unilever）試圖將公司總部遷至荷蘭鹿特丹的舉動遭到股東的反對，現在，該公司再次嘗試調整公司結構，但這一次是計劃在倫敦設立總部。

日化巨頭聯合利華近日表示，將其集團法律結構從雙總部變更為單一總部，以創建具有更強戰略靈活性、結構更簡單的公司，為未來的發展做準備。

荷蘭聯合利華（Unilever NV）與英國聯合利華（Unilever PLC）之間的跨境合併，不僅可以增加集團靈活性，還允許前者的股東在擁有的每份股份中享有後者的股份收益。但合併計劃並不影響聯合利華在荷蘭上市，因此荷蘭總部的股東仍可以像以前一樣買賣其股票，並且交易仍將以歐元結算。

1930年，英國肥皂製造商Lever Brothers和荷蘭人造黃油製造商Margarine Unie合併組成聯合利華，保留英國總部和荷蘭總部以尋求穩定的原料供應。

2018年3月15日，聯合利華宣佈將荷蘭鹿特丹設為今後法律上唯一註冊的總部，並取消倫敦總部，但個護美妝和家庭護理的總部仍留在倫敦，以兑現每年10億英鎊（約合人民幣89億元）的研發投資承諾。此外，英國聯合利華的僱員不會受到影響，聯合利華也將在倫敦和紐約上市。

這是聯合利華首次提出單一總部制度，雖然“雙總部”制可以增加集團穩定性，但如今看來卻利大於弊，雙總部模式不利於集團對市場做出快速反應，還會產生額外成本。

然而同年9月，聯合利華就被傳單一總部計劃受阻，原因是遭到大股東們的反對。集團未獲得廣泛支持，無奈放棄重組計劃，繼續維持雙總部模式。

最近，聯合利華又“舊事重提”。經過長達18個月的全面審查和討論，該公司董事會堅持簡化公司結構將帶來巨大的好處，只不過將總部從荷蘭換到了英國。
“雙總部”制度下，英荷兩地公司股票無法轉換、收購要考慮英荷兩地法規等，尤其是當以股份支付的方式收購品牌或剝離資產時，雙總部制更不如單一總部制的靈活性和簡便性。例如，聯合利華目前正在考慮出售立頓所在茶業務，單一總部制會讓品牌轉手流程更加簡單。
另外，聯合利華還補充説，“疫情流行正在創造一個新的商業環境，在該環境中，一個公司的靈活性和響應能力至關重要。”

在採用單一總部制度之後，聯合利華在荷蘭和英國的發展勢頭不會受到影響，公司的運營、行業地位、商務活動或人員配備都不會改變，聯合利華產品的製造和供應也不會發生變化。目前位於荷蘭總部的某些業務部門仍然保留，而英國的業務部門也會留在英國，包括其大型美容業務。

自1930年兩家公司合併以來，聯合利華一直在“儘可能地像一個經濟實體“一樣運作，但實現這一目標並非想象中那麼簡單，所以集團才一再考慮重組計劃。

此前，“荷蘭總部”計劃擱淺有一部分原因是提案需獲得75％的英國股東和50％的荷蘭股東的批准。此次換成“英國總部”，不知重組計劃是否能夠更加順利地進行。