財聯社(合肥,記者 劉夢然)訊,隆基股份和HANWHA Q CELLS&ADVANCED MATERIALS CORP.(下稱“韓華”)的專利訴訟糾紛,或將成為其在國際市場的“絆腳石”。3月6日晚間,隆基股份(601012.SH)公告韓華起訴公司專利侵權進展,荷蘭海牙法院判決結果顯示,公司Hi-M03等組件產品在德國、法國等11個國家的直接和/或間接侵犯韓華EP2220689歐洲專利的行為,要求荷蘭隆基停止繼續提供上述產品。
當天,隆基股份公司人士回應財聯社記者時表示,相關情況以公告內容為準,公司有充足準備應對相關事宜,後續請留意公司動向。有業內分析人士對財聯社記者表示,判決生效後,隆基的光伏組件出口上述國家難度將增加,組件涉及的專利不能使用,或者繳納專利費用。
近年來,中國光伏產業領先世界,組件出貨更是年年向中國頭部企業集中,但光伏發電作為重要的清潔能源,其背後藴藏的投資價值並不會被任何國家忽視,隆基股份與韓華的專利紛爭背後,是這家光伏“異軍”的步步緊逼,也是中國光伏出海必然要面對的挑戰。
專利紛爭歷時三年
事實上,早在去年11月,隆基股份就收到荷蘭法警正式送達的跨境臨時禁令,而雙方的專利糾紛更早見於2019年。當時,韓華當時先後在美國和德國,針對隆基股份和晶科能源(688223.SH)發起有關涉嫌侵犯專利權的訴訟,包括在美國的US9893215專利及在歐洲和澳大利亞的同族專利EP2220689、AU2008323025等。
據瞭解,該項專利名稱為“用於製造具有表面鈍化介電雙層的太陽能電池的方法以及對應的太陽能電池。”一位業內人士對財聯社記者介紹,相關專利是光伏行業早就習以為常的PERC技術,因此專利存在的合法性也一直存在爭議。隆基股份在更早前的公告中也表示,韓華訴訟使用的專利是通過從其他研究機構經多次轉移購買所得,其專利權與其他公司共有,同時,該專利權穩定性存在較大不確定性。
三年以來,雙方拉鋸不斷,各有成敗。2020年6月,美國國際貿易委員會(ITC)裁定認為,隆基和晶科參與實體銷售的產品不侵犯韓華專利權,並終止調查。不過,德國法院隨後也作出相應裁定,認為晶科、隆基等侵犯韓華德國專利。
對於相關專利訴訟,截止目前,澳大利亞聯邦法院案件仍處於訴狀答辯和證據調查階段,韓華向巴黎法院對荷蘭隆基、德國隆基和香港隆基提起專利侵權訴訟還在初步答辯階段。此外,韓華就美國專利商標局裁定涉案專利無效的上訴尚處於審理階段,歐洲專利局也尚未做出裁定。
業內分析認為,如果最終裁定認為隆基股份確實存在侵犯韓華專利的行為,公司可以通過調整產線,與韓華和解繼續供貨。隆基股份方面最新表示,本次判決的主體僅針對荷蘭隆基,公司除荷蘭隆基之外其它公司的行為及客户不受該判決任何限制,且少量退回產品仍可在歐洲上述11國之外合法銷售。
同時,公司已完成銀川等地工廠14條產線的升級改造(年產能超過6GW),所生產的相關產品是韓華曾明確確認與涉案專利無風險爭議的產品,已經向歐洲及澳洲客户大量提供,其它16條產線的改造將視市場需求而定。
歐洲市場爭奪戰
資料顯示,韓華成立於2004年,其母公司為世界五百強企業韓華集團。不過,其步入光伏的歷史並不算久遠,其前身為林洋新能源,為江蘇南通商人陸永華於2004年創立。2010年,陸永華將林洋新能源剩餘全部股權轉讓給韓華集團,林洋新能源成為韓國企業,目前在中國、德國、韓國和美國等地設有生產基地。
此後不久,韓華開始在全球範圍併購擴張。一位業內人士對財聯社記者介紹,此次涉及韓華的相關專利都是併購德國電池巨頭QCELL後得到。QCELLS曾是全球最大的光伏電池製造商之一。2012年,QCELL被韓華集團收購成立韓華Q.CELLS,並在2015年與韓華合併。根據當時構想,韓華將快速打造成為世界領先的太陽能企業。
財聯社記者注意到,十年來受光伏補貼政策、單晶技術發展等影響,全球前十組件商排名頻頻洗牌,但2012年以來,韓華始終佔有一席之地。根據機構統計,韓華新能源2020年組件出貨量約為9GW,位居第9,與美國光伏企業FristSolar是前十組件商中唯二的非中國企業。在美國市場,韓華組件市佔率更是達到前三。
根據PV-Tech發佈《2021年全球組件供應商Top10》,FristSolar與韓華繼續分列第七和第九。出貨排名堅挺背後,其資金實力雄厚,在重資產投資上也可謂闊綽。去年11月,韓華宣佈擬以1.6億美元收購挪威多晶硅製造商RECSiliconASA16.67%的股份,並計劃重啓RECSilicon在美國的20000噸多晶硅工廠。
業內分析認為,韓華髮力的背後,或是其對歐美市場爭奪的決心。值得一提的是,3月1日,消息稱德國氣候部門提出新的立法草案,擬將100%實現可再生能源發電的目標提前至2035年,較此前目標提前15年。分析認為,德國大幅增加光伏裝機量,歐洲在清潔能源替代上也將明顯加速。
“韓華是在中國之外佈局製造的重要光伏公司,也是歐美市場的主要對手。”行業人士對財聯社記者表示,此前幾年,中國光伏企業受歐盟“雙反”調查影響,出口量明顯減少,韓華在歐洲的市場和聲望都有顯著提升。“雙反”調查結束後,面對中國企業迴歸,韓華對標中國組件的壓力非常大。