近年來，一個新生的行業進入了人們的視野：人造肉。
從人性的角度來説，人造肉的本質可以這樣概括：人們因為怕胖、怕不健康不想吃肉，但又想品嚐到肉的美味，且獲得足夠的營養——即蛋白質，從工業流水線生產出來的人造肉可以完美解決這一痛點。
然而縱觀人造肉這幾年以來的發展實況，不難發現遇冷、遇難、遇阻已是常態。以Beyond Meat為代表的“人造肉”公司，當初掀起了人造肉浪潮，如今卻連連暴跌......
為什麼要生產人造肉？最早提出人造肉這一發展方向的，是美國營養學家約翰·哈維·凱洛格，他還率先開發了兩種美國第一類植物性肉類產品，此後美國開始引入商業肉類替代品。以美國為起點，人造肉的概念逐漸走向歐洲、澳洲及中國市場。
人造肉的出現承載了人們關於保護動物、保護環境、應對糧食危機等諸多方面的宏大願景。
首先，植物基產品相較動物基更加低碳環保。
世界自然基金會2019年發佈的研究報告顯示，傳統畜牧業是大部分温室氣體——甲烷和一氧化二氮的最大來源，且超過了所有汽車、卡車、飛機、火車和傳播的總和。普華永道&藍色地平線公司的統計數據也顯示，如果植物肉佔據肉類市場10%的比例，每年將節約1.76億噸的二氧化碳排放量，等同於27億棵樹的碳吸收總量。
而從對資源的有效利用率及農業佔地的角度來看，畜牧業不僅佔用的資源較種植業相對較多，利用率也較低。
其次，人造肉可以對將來也許出現的肉類缺口進行補充。
人口增長的相關數據表明，2050年全球人口將會增加至100億，對食物的需求量會增加56%以上。屆時，整個食物系統和蛋白質供應，將無法滿足如此多的蛋白質需求。如果整個農業系統和食物系統不對此採取措施，地球可能會遭遇糧食危機。
另一方面，傳統畜牧業具備強週期性，供需不確定性較大，人造肉同樣可以補上因這種不確定性造成的肉類缺口。
最後，人造肉與傳統肉類相比，更健康，也更利於個性化定製。
根據Beyond Meat官網顯示，長期食用普通肉類會增加16%的癌症以及21%的心臟病的患病風險；而人造肉比傳統肉類更綠色、更安全，從根本上防止了很多人畜共患病和動物疫病的傳播，如瘋牛病、口蹄疫、非洲豬瘟等。
而當技術發展到一定水平後，人造肉在滿足了外形、口感要求之外，還可以通過配方的調整來定製營養成分的比重。消費者不需要擔心動物荷爾蒙、抗生素等物質的攝取對身體產生影響，又為素食主義者、猶太和清真飲食提供了豐富的營養選擇。
無論是對整個地球生態環境，抑或是對人類的食品安全、身體健康需求來説，人造肉的出現均可稱為“福音”。
人造肉——一場資本的狂歡從資本的角度來看，人造肉也確實不失為一個“無懈可擊”的好故事。
2019年，比爾·蓋茨押注的“人造肉第一股”Beyond Meat在納斯達克敲鐘上市，一時風頭無兩，成為了自2008年金融危機以來首日漲勢最好的股票。
大洋另一端，中國的資本市場也對此頗感亢奮，迎來了一波人造肉熱潮，雙塔食品、維維股份等公司當時在A股拉出了多個漲停板。據《2021中國植物肉行業洞察白皮書》統計，2019年12月至2020年12月，國內針對植物基公司的投資事件多達21件，融資數量井噴，同比增長500%，約佔整個食品及保健品賽道的10%。
在如此狂熱的投融資背後，必須要提及的一個重要背景是，彼時中國正受非洲豬瘟影響，豬肉短缺，價格飆升。在豬肉供給大缺口的背景下，人造肉的出現給國內資本市場提供了賺錢新思路。另外，“雙碳”目標的提出以及大眾健康消費觀的變革，在資本眼裏都成為了人造肉生長的肥沃土壤。
再放眼全世界，2020年全球人造肉行業的風險資本流入是20億美元左右，約100多億人民幣的規模。與此同時，而各類型人造肉公司的融資數額與上年相比也都幾乎成倍增長。
然而，從2021年資本開始遇冷。
Beyond Meat業績虧損超市場預期，股價也較歷史最高點下跌近九成。財報顯示，2022年Q1季度，Beyond Meat營收1.09億美元，較去年同期增長1.19%；但淨虧損擴大至1.005億美元，利潤同比下滑268.44%。
中國的資本市場也不例外，一年裏只有4起投資事件，且大部分為A輪融資。無論資本將人造肉的故事講得多麼完美，消費者還是無法心甘情願買單，口感和價格始終是擺在消費者面前的兩座大山。
部分嘗試過人造肉的消費者表示，人造肉與廣告和網紅博主推薦的“口感幾乎與真肉幾乎沒差”、“熱量減半”等賣點有所出入，其真實產品與廣告宣傳照大不相同，口感不如真肉且定價偏高。
以杭州盒馬鮮生為例，一盒230g的新素食植物“醬牛肉”定價約30元，而同樣的價格可以買到500g的新鮮牛肉。在天貓平台，一盒226g的Beyond Meat植物肉漢堡牛肉餅約26元，而在某牛肉產品天貓旗艦店，99元可以買到1000g牛肉餅。根據市場統計，人造肉的平均價格比真正的肉類高出40%。
人們不禁要問，人造肉到底是資本的“美味”，還是消費者的“美味”？
人造肉在中國水土不服過去的一兩年時間，消費者在光顧星巴克、肯德基等餐廳時，也許會發現人造肉正在向大眾餐桌緩緩滲透，人造肉製成的月餅、粽子、水餃、春捲在市場上接二連三出現。但就目前來看，比起歐美市場，人造肉要想真正進入中國市場，仍要面臨水土不服的困境，且仍有很長一段路要走。
一方面，與歐美國家相比，中國乃至整個東亞地區對肉食的攝入量明顯偏少。根據Spectator Index數據顯示，美國人平均每人每年消費肉類120KG，澳大利亞是111KG，意大利是90KG；而中國是58KG，日本是45KG。
換個角度看，中國人家家户户都能吃上肉在幾十年前還是新鮮事，近些年人們的生活水平才逐步得到了提升，比起蔬菜，肉依然是人們飲食結構中無法捨棄的重要部分。想説服尚未吃飽真肉的人轉而吃人造肉，難度頗大。
另一方面，在歐美地區消費的肉類中，大約有60%是碎肉——例如漢堡中的肉餅。而植物肉在歐美創收的主要形態也集中在漢堡，三明治，熱狗和意大利麪等食物品類。
人造肉的概念或許能在喜愛肉食而又提倡素食的歐美國家完成商業化落地，但在飲食文化完全不同，且素食理念尚未盛行的中國，人造肉還在空中盤旋。
以肉餅為主要形態出現的人造肉做西餐快餐勉強足夠，但在豐富的中餐菜式面前，顯得尤為捉襟見肘。中國八大菜系各有千秋，烹飪工藝千差萬別，煎炒燜燉煮炸滷，不同菜品對肉位置與狀態的選擇也十分精細，人造肉顯然無法勝任肉塊、肉丁、肉沫、肉片等尋常料理手段。
最瞭解中國胃的或許還是中國品牌，2019年創立的本土品牌“谷肉GrainMeat”主攻塊狀植物肉的研發，正在致力於創造出滿足“太二酸菜魚的人造魚肉片、潮汕牛肉火鍋的人造牛肉片、黃燜雞米飯的人造雞肉塊”等本土餐飲需求的人造肉。但正在研發與已經研發成功之間，仍存在着難以逾越的技術鴻溝。
除了和真肉競爭以外，人造肉在中國市場還有一個勁敵——豆制食品。
人造肉主要分兩種：一種是由大豆蛋白製成的“大豆蛋白肉”(植物肉 plant-based meat)；另一種是在實驗室利用動物幹細胞（這種細胞不是取自圈養或屠宰的動物，而是來自食品生產廠）製造出的肉(lab-grown meat)。不過目前，市場上還未出現過實驗室培植肉，大豆蛋白肉是主流。
從這個角度來説，幾乎每一箇中國人都吃過人造肉，而我們習慣稱之為豆腐。中國佛教徒之所以能一直保持着吃素的傳統，靠的就是豆腐。而在豆腐的基礎上，我們還有豆皮、豆乾、油豆腐、烤麪筋等數不勝數的吃法，上至高檔素食餐廳下至五毛錢一包的辣條，無論是從口味的多樣化，還是從性價比來看，都比人造肉更有優勢。
Beyond Meat曾推出過一款植物性豬肉糜，希望以此開拓中國市場。《華盛頓郵報》在一篇文章中毫不留情道：“你不會嘗試將煤炭賣給紐卡斯爾（煤都），那麼，你認為向發明豆腐的國家兜售肉類替代食品的可能性有多大？”
人造肉要想在中國飛入尋常百姓家，仍有很長一段路要走。
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