正面臨幾十年來最嚴重能源供應危機的歐洲禍不單行。作為連通德國和瑞士與歐洲最大海港——荷蘭鹿特丹的“生命線”，萊茵河的水位已經降低至接近斷航的水平，導致大量貨品運輸面臨風險，加劇歐洲能源危機。
當地時間8月2日，德國聯邦水路與航運管理局（WSV）數據顯示，法蘭克福附近市鎮Kaub段的萊茵河官方統計水位降至23.6英尺（約合60釐米），為至少二十年來歷年同期最低水位。
WSV預計，到本週六，Kaub段的萊茵河水位還將進一步降至18.5英寸（約合47釐米）。如果真降低至這一個水平，Kaub段水位距離駁船徹底無法航行僅相差2.5英寸（約合7釐米）。
2018年萊茵河的水位曾下降到低於當前水平，導致企業關鍵材料大量斷供，據摩根大通估算，當年這一狀況導致德國第四季度的經濟增長減少0.4％。此次再加上俄羅斯停止向德國供應天然氣，萊茵河的航運地位對於補充能源供應更加重要，水位降低料加大對德國經濟的壓力。國際貨幣基金組織（IMF）上月警告稱，光是俄羅斯的斷供就可能令德國今年的經濟產出損失4.8％。
接下來，德國對於煤炭等燃料的需求預計將增加，從而加大運輸需求。週一，德國能源監管機構聯邦網絡局宣佈，位於下薩克森州霍恩哈默爾地區的梅爾魯姆煤炭發電廠即將重新連接至德國電網。受能源危機影響，德國聯邦政府7月14日頒佈法令，允許部分已關閉的煤炭發電廠和石油發電廠重新投入使用至2023年4月，以節省天然氣。
然而，水位降低料推高運費，打擊供應商積極性，同時推高能源價格。能源供應商EnBW AG聲明稱，由於受到“生命線”低水位的限制，船舶必須減少載重才能在萊茵河航行，當船舶不能滿載時，需要更多的船舶來運輸相同數量的貨物。這導致運輸成本正在增加，推升燃煤電廠的運營成本。
數據顯示，當測量水位降至40釐米或以下時，載有商品的船舶駛過萊茵河Kaub段的經濟成本很高。媒體指出，德國國內三分之一的原油、天然氣和煤炭運輸靠內河航運，佔德國貨運總量的5％到10％，而內河航運中約80％都依靠重要水運樞紐萊茵河。Kaub河段低水位可能激化歐洲能源危機，甚至刺激通脹進一步走高，促使歐洲央行更激進加息。
能源顧問公司Facts Global Energy的歐洲石油業分析師Josh Folds預計，萊茵河水運若中斷將迫使企業尋找替代的陸上運輸方式，比如鐵路和貨車運輸，加劇本已失控的運輸成本。現在將一些燃料運送到瑞士的成本超過每噸200歐元，至少是三年來的最高水平，而幾個月前僅為25歐元。
萊茵河的低水位問題已經擾亂了貿易流動，限制了駁船可以攜帶多少燃料進入歐洲內陸。使用萊茵河進口石油燃料的瑞士正在釋放其戰略儲備中的庫存來解決燃眉之急。歐洲內陸部分燃料供應也受到德國、捷克共和國和奧地利煉油廠停產的阻礙。Folds表示：
“隨着萊茵河運輸中斷，鐵路和公路等替代方案看起來越來越昂貴，德國和瑞士很難在冬季降温之前建立柴油/柴油庫存。”
更鄰人擔憂的是，這恐怕不是一個短期現象。德國國家氣象局（DWD）的氣象學家Andreas Friedrich認為，近期內形勢不會緩和，因為長期模型預計，乾旱的狀況可能在未來幾個月持續。
本文源自金十數據