21全球觀察|英國財政政策“大逆轉”:新財相緊急推翻“特拉斯經濟學”,首相之位還能坐多久?

21世紀經濟報道記者 吳斌 上海報道

在任性財政政策引發市場巨震後,不合時宜的“特拉斯經濟學”宣告終結。

10月17日特拉斯本人已經為經濟計劃中的“錯誤”道歉,但堅稱她不會下台。“我想承擔責任,並對所犯的錯誤説抱歉。我是想採取行動,幫助民眾應對能源賬單、高税率問題,但我們走得太遠太快了。”她堅稱,將帶領保守黨進入下一次大選,之所以留下來是因為被選來為這個國家服務。

在特拉斯道歉之前,17日早些時候,剛剛上任不久的英國財政大臣傑里米·亨特緊急救火,宣佈新版財政計劃,將撤銷9月23日“迷你預算”中的幾乎所有減税措施。亨特表示將取消無限期削減所得税的計劃,將能源支持計劃縮短至2023年4月,一系列最新措施將增加320億英鎊收入。

需要注意的是,17日公佈的只是財政計劃的部分內容,亨特將如期在10月31日提交一份更全面的中期財政計劃,同時還將公佈獨立的英國預算責任辦公室(OBR)的預測。

最新的財政計劃獲得了市場認可,英國資產應聲大漲,股市、債市、匯市集體上漲。備受關注的英國國債17日大幅反彈,收益率回落,但損害依然存在,10年期國債收益率跌破4%,仍比9月22日的收盤水平高出約46個基點。

此外,保守黨議員、英國下議院財政委員會主席Mel Stride也給予了積極評價,亨特目的明確並且行動迅速,聲明也令金融市場表現積極,是一個明智之舉。

中國銀行研究院研究員曹鴻宇對21世紀經濟報道記者分析稱,英國政府更換財政大臣向外界傳遞了財政政策轉向信號,英國國債和匯率市場隨之回暖,新任財政大臣亨特17日公佈了新的財政計劃,重點在於支持財政可持續性,原定的減税措施基本全部撤銷,此舉有助於進一步穩定英國金融市場表現。

此前市場對財政政策的“大逆轉”已經有部分預期。嘉盛集團資深分析師Joe Perry對21世紀經濟報道記者表示,英國前外交大臣亨特接替克沃滕出任財政大臣,如果想要取悦市場,亨特將面臨一場硬仗。克沃滕被革職後,迷你預算案更多內容很可能被撤銷。

特拉斯經濟學為何迅速“夭折”

今年9月,剛剛上任的英國首相特拉斯試圖通過財政刺激來提振經濟,祭出了50年來最激進的減税方案,希望經濟增長快於債務負擔增速。

理想很豐滿,現實很骨感。“迷你預算”中的減税措施實際上缺乏資金支持,特拉斯和克沃滕遭到了投資者、國際貨幣基金組織(IMF)和信用評級機構的嚴厲批評,英國債市也由此暴跌,引發英國央行緊急出手救市。

不過,解鈴還須繫鈴人,英國央行並沒有一直支撐市場。10月11日,英國央行行長貝利告訴養老基金經理:在10月14日之前完成倉位再平衡,屆時央行將結束對英國債券市場的緊急支持計劃。貝利強調,該計劃是英國央行金融穩定行動的一部分,而不是貨幣政策工具,因此必須是暫時性的。

野村證券策略師Charlie McElligott指出,英國央行的做法很巧妙,貝利的警告其實是對特拉斯的宣戰:讓市場來決定減税方案能否活下來。英國央行冒着債市動盪加劇的風險,增加英國公眾對特拉斯政府的“不信任”投票,使其被迫取消或修改無資金支持的減税政策,甚至乾脆辭職。

迫於重重壓力,14日特拉斯終於宣佈,將恢復提高公司税的計劃,明年4月起將公司税從當前的19%上調至25%。這是繼英國政府放棄取消45%最高所得税税率後,對“迷你預算”政策的第二次反轉。此外,特拉斯還解僱了上任僅38天的克沃滕,前外交大臣亨特隨即被任命為新的財政大臣。

特拉斯還承認,9月23日引發金融市場大亂的減税計劃“部分措施過於激進”,將採取一切必要措施減少中期債務,同時仍表示“想要實現低税收的英國經濟”。

整體而言,特拉斯經濟學夭折幾乎是必然事件。曹鴻宇對記者分析稱,當前英國通脹連續突破歷史新高,且未見緩解趨勢,為抑制高通脹,英國央行年內7次加息。而特拉斯政府提出的財政刺激新政目的在於擴張經濟,此舉將會使居高不下的通脹形勢更加嚴峻,財政措施與貨幣政策背道而馳,市場對其反響負面。另一方面,特拉斯新政需要依託大幅增發國債獲取財政資金,這將給本就羸弱的公共財政負擔增加更大壓力,加劇市場對英國政府償債能力的擔憂。多重不利因素交織下,特拉斯新政難逃“夭折”結局。

緊急“棄車”能否“保帥”

儘管英國首相特拉斯棄車保帥並逆轉税收計劃,但相位仍岌岌可危。民意調查顯示,保守黨的支持率已驟降,這促使許多保守黨同僚想方設法迫使特拉斯下台,外界要求她辭去首相職務的呼聲愈演愈烈。

已經有多名議員公開要求特拉斯辭職。英國託利黨議員Jamie Wallis在呼籲她辭職的信中表示,特拉斯“破壞了英國作為一個值得信賴、負責任的發達經濟體的信譽,並以一種可能無法彌補的方式分裂了我們的政黨……你不再擁有國家或議會黨派的信任。”

保守黨民調專家海沃德勳爵表示,特拉斯將很難繼續擔任首相,保守黨正在四處尋找繼任者。如果市場平靜下來,新首相會贏得讚譽;而如果無法平息動盪,將被完全歸咎於特拉斯。

與此類似的是,投資銀行Evercore高級顧問Dame Alison Carnwath也表示,特拉斯在議會的支持不足,經濟政策令人費解,她缺乏權威,可能會“成為史上任期最短的首相”。在卡梅倫時期擔任財政大臣的喬治·奧斯伯恩甚至公開預測,英國將在聖誕節前迎來新首相。

另一方面,迅速罷免剛上任的首相也並非易事。按照目前保守黨的規定,特拉斯的職位受到為期一年的豁免條款保護,在保守黨近360名議員中,需要大約三分之二的議員要求“1922委員會”修改規則,委員會才會進行操作,特拉斯可能不會馬上被罷免。“1922委員會”由保守黨議會下院普通議員組成,負責監督選舉或罷免黨派領導人。

17日深夜,“1922委員會”的官員們舉行了一次會議,決定在明年9月之前,沒有必要改變目前阻止對首相進行新的不信任投票的規定。此外,如果特拉斯被解職,誰來接替她的職位,各方几乎沒有達成一致。

Perry對記者表示,特拉斯“踢走”克沃滕,大刀闊斧砍下迷你預算案,但能否破局仍未可知。畢竟減税計劃是特拉斯和克沃滕一起制定的,目前離場的卻只有克沃滕一人。特拉斯短期內不太可能下台,但接下來仍面臨巨大壓力,後續表現將至關重要。

接下來仍有硬仗要打

儘管英國財政政策迎來“大逆轉”,但接下來的日子或許仍不好過。

在特拉斯解除克沃滕的財政大臣職務,並在減税計劃上做出重大逆轉後,高盛下調了英國經濟增長預期。高盛將2023年英國增長預測從-0.4%下調至-1%,並預計2023年底英國核心通脹率為3.1%,而此前的預期為3.3%。“考慮到增長勢頭減弱、金融狀況明顯趨緊,以及從明年4月開始徵收更高的公司税,我們進一步下調了英國經濟增長預期,現在預計英國將出現更嚴重的衰退。”

疲軟前景下英鎊也岌岌可危。野村外匯策略師 Jordan Rochester表示,增長預期下降,風險情緒依然低迷,英國還面臨着經常賬户赤字和冬季能源中斷的風險,英鎊對美元匯率或將在11月底達到平價水平,12月底跌至0.975。

需要注意的是,亨特15日曾公開表示,此前英國政府擬定的財政政策“存在錯誤”,過於“盲目樂觀”,忽視了普通民眾的基本訴求。他強調,在當前複雜且充滿挑戰的國際、國內環境下,利用借貸來資助減税“行不通”,降低富人税更是一個錯誤。

英國央行行長貝利稱,在此前減税計劃引發市場動盪之後,他與亨特就修復公共財政的必要性進行了交談,雙方“立即達成了共識”,貝利暗示英國央行下個月將大幅提高利率。

在曹鴻宇看來,為應對通脹問題、提升市場對英國國債等資產的信心,英國央行將繼續加快貨幣緊縮步伐,11月加息幅度可能進一步提升。

整體而言,財政政策的逆轉也意味着通脹壓力略有減輕,高盛下調了對英國央行收緊貨幣政策力度的預期。高盛預計英國央行11月和12月各加息75個基點,此前的預期為100個基點,隨後在明年2月加息50個基點,3月和5月加息25個基點,高盛還將英國央行終點利率預期從5%下調至4.75%。

展望未來,曹鴻宇認為英國經濟仍然面臨嚴峻的內、外部挑戰。一是美聯儲大概率維持快速加息步伐,包括英鎊在內的非美貨幣仍將面臨較大貶值壓力。二是俄烏衝突“循環升級”,地區不穩定性提升,地緣政治加劇。三是歐洲能源危機持續擴散,英國能源成本居高不下,從原材料供給和消費需求等多個方面重創英國經濟表現。當前英國經濟衰退形勢初顯,未來可能進一步下行。8月英國GDP環比萎縮0.3%,工業產出同比下降5.2%,一年以來首次滑入負值區間。

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