新華社倫敦5月20日電（記者楊曉靜）英國國家統計局19日公佈的數據顯示，疫情封鎖措施令經濟陷入衰退，英國4月份首次申請失業救濟人數跳漲69.1%，升至1996年以來最高水平。專家預估，當前英國失業率或已高達10%，需謹防新冠肺炎疫情造成失業上升、需求下降、企業裁員的“失業陷阱”。
失業人數創紀錄
數據顯示，4月份英國申領失業救濟金人數高達近210萬人，為24年來最高水平，環比增加85.6萬人，增幅為69.1%，是1971年有記錄以來最大增幅；同比增加101.7萬人，增幅達94.2%。
同日公佈的另一項根據納税部門反饋的實時數據顯示，經歷5年穩步增長後，今年3至4月，英國帶薪僱員人數減少45萬人，環比下降1.6%，同比下降1.2%。
專家指出，這些數據基本反映了英國在新冠肺炎疫情下就業危機發展的速度和規模。儘管復工復產剛剛啓動，尚有不少人處於工作暫停狀態，英國仍可能面臨數十年來最高失業率。
上述數據與英國央行首席經濟學家安迪·霍爾丹所描繪的就業危機相符。霍爾丹近日接受英國媒體採訪時警告，英國的失業率正接近上世紀80年代水平，大批勞動力擔心失去工作。
政府極力保就業
英國政府動用鉅額財政出台了“新冠工作保留計劃”（Coronavirus Job Retention Scheme）以及針對自僱人員的類似計劃，旨在降低疫情對就業市場的衝擊，避免大規模失業。然而目前看來，這項規模達數百億英鎊的政府計劃也未能挽救就業情況。
3月下旬，為應對疫情，英國財政大臣蘇納克緊急宣佈一系列財政支持計劃，其中包括一項向因疫情不能工作的人員支付其工資80%、最高2500英鎊（1英鎊約合1.22美元）的“新冠工作保留計劃”。專家預計，該計劃將使政府總計花費約800億英鎊。
英國財政部19日發佈的數據顯示，目前該計劃已覆蓋英國800萬個工作崗位，政府支付的總金額高達111億英鎊；另有針對自僱人員的一項類似計劃已覆蓋200萬個崗位，政府支付的總金額達61億英鎊。
政府出台就業支持計劃的目的是避免英國出現大規模失業，然而專家擔心，該計劃反而掩蓋了真實的失業形勢，政府計劃退出時可能引爆新的失業大潮。
“失業陷阱”風險加大
今年3月，英國財政部與央行在出台經濟刺激措施時就曾強調，其政策目標在於防止短期困境產生持久性負面影響。然而，在失業率迅速躥升之際，專家認為，疫情也可能對就業市場的長期健康發展造成破壞性打擊，使英國陷入持續高失業率的“失業陷阱”。
專家指出，疫情衝擊可能形成失業率上升、家庭消費信心下降、企業被迫裁員的惡性循環。倫敦大學學院助理教授文森特·斯特克（Vincent Sterk）表示，當人們擔心自己的工作時，可能會引發家庭儲蓄大幅上升，進而導致商品需求下降，企業則因產品需求不足被迫削減員工數量，從而使經濟陷入下行螺旋。他警告，疫情已大大增加英國陷入“失業陷阱”的可能性。
人力資源專業機構CIPD和招聘集團Adecco18日發佈的一份報告顯示，英國企業的招聘意願降至15年以來最低水平，超過四分之一的私營部門僱主計劃在截至今年7月的3個月內裁員。招聘與就業聯合會的最新數據也顯示，英國永久性及臨時崗位空缺都出現自1997年以來最快下降速度。
CIPD的格文·戴維斯（Gerwyn Davies）表示，未來12個月的經濟狀況將對企業盈利產生重大影響。為保住工作，人們應做好工資凍結甚至減薪的準備。專家還指出，即使復工復產後，企業也可能保持謹慎，對可能出現的疫情尾部風險做出反應。