2月13日，國際軍火巨頭洛克希德·馬丁（以下簡稱洛馬）公司宣佈，放棄收購航空航天裝備供應商航空噴氣-洛克達因公司的計劃。這則消息雖然沒有在國際軍火市場和美國股票市場上掀起很大的波浪，但這起收購案有許多背後故事值得玩味。
在2020年年底的時候，美國的股票市場上流傳着一則消息：洛馬公司願意以44億美元的價格收購火箭發動機制造商航空噴氣-洛克達因公司。當時洛馬公司躊躇滿志，放出話來説收購的目的是與宇航行業領導者Space X和藍色起源兩家公司競爭，而這兩家公司的所有人分別是埃隆·馬斯克和傑夫·貝索斯。一時間，美國股市紛紛看好此次併購，認為該交易將彙集已經在航空行業開展合作的公司並有可能改變空天防務市場格局。
洛馬公司也趁機不斷在市場上造勢，宣揚併購的好處。洛馬首席執行官詹姆斯·泰克萊特在一份聲明中表示：“收購航空噴氣-洛克達因公司將保留和加強美國國內國防工業基礎的重要組成部分，併為我們的客户和美國納税人降低成本。”
洛馬公司當初給出的併購方案是以每股56美元的現金價格，收購航空噴氣-洛克達因公司的股份。可以説，洛馬公司給的價格還是有相當誘惑力的，因為這個價格比航空噴氣-洛克達因公司當時的股價溢價了33%。
洛馬公司對於經常關注我們報紙的讀者，想必已經耳熟能詳了。F-22、F-35、F-16、F-117、AH-64、C-130、C-5、U-2、SR-71、P-3等軍機；“大力神”“三叉戟”等戰略導彈均出自該公司門下。同時，它也是一家靠不斷收購兼併而壯大的公司。例如，F-16戰鬥機是洛克希德公司收購通用動力的F-16部門而來，AH-64武裝直升機是從聯合技術公司收購西科斯基公司而來，在不斷的兼併與收購中，洛馬公司建立起軍機、導彈、衞星、電子信息系統等主營架構，逐漸演變成如今的軍火巨頭，可以説洛馬公司本身的發展史就是一部軍火公司兼併史。
此次兼併的對象，航空噴氣-洛克達因公司在宇航防務界同樣也鼎鼎大名，且與洛馬公司一樣，都是經歷多次併購。2013年美國聯邦貿易委員會批准航空噴氣發動機公司以5.5億美元從聯合技術公司收購普惠-洛克達因公司。公司主要為美國政府發射項目的主要運載火箭建造或供應液體燃料發動機和固體火箭發動機。這些系統用於聯合發射聯盟公司的“宇宙神”-5和“德爾塔”-4火箭，以及軌道科學公司的“安塔瑞斯”火箭。此外還有在X-51高超聲速飛行器上使用的SJ61超燃衝壓雙模式發動機。
今年1月，美國防部作戰試驗鑑定辦公室主任發佈了年度報告，報告表明洛馬公司的AGM-183A“空射快速響應武器”（ARRW）2020年和2021年兩次試驗失敗都是助推器故障所致。很顯然，洛馬公司在高超聲速助推技術方面有明顯的短板。改善這方面的能力，加速AGM-183A的裝備定型是洛馬面臨的當務之急。而航空噴氣-洛克達因公司在火箭技術方面具有優勢，洛馬顯然是想通過收購來強化自己在航天以及高超聲速武器領域的優勢。
這樁合併案如果順利完成，對兩家公司無疑都會帶來巨大好處。但是，這樁合併顯然動了其他軍火巨頭的利益，美國“導彈專業户”——雷神公司就站出來明確表示反對這樁兼併案。
由於此併購案影響較大，就連美國的反壟斷機構——聯邦貿易委員會也站出來表示反對。聯邦貿易委員會在一份聲明中表示，如果交易獲准進行，洛馬公司將利用其對製造關鍵導彈推進系統的航空噴氣-洛克達因公司的控制權來損害競爭對手的國防承包能力並進一步鞏固國防市場。
“如果完成，這筆交易將使洛馬公司能夠切斷其他國防承包商製造競爭導彈所需的關鍵部件，”聯邦貿易委員會競爭局局長霍莉·維多瓦説，“在沒有競爭壓力的情況下，洛馬公司可以抬高美國政府必須支付的價格，隨之而來的是更低的質量和更少的創新。”
在聯邦貿易委員會宣佈禁止合併的決定後，航空噴氣-洛克達因公司的股價暴跌 17.8%。面對禁令，洛馬公司也無可奈何並宣佈放棄了此次併購案。
高超聲速武器是目前世界上能對敵方構成最現實威脅的超級武器，高超聲速武器突防能力強、反應時間快，而美國卻反應過慢而且技術積累不夠。美國國防部已經對不斷失敗的高超聲速武器試驗喪失了耐心，要求更多的企業參與到高超聲速競爭中來。原本在該項目中一直處於壟斷地位的洛馬公司顯然坐不住了。企圖用併購來填補自身能力的短板，但航空噴氣-洛克達因這種具有壟斷性質的公司落到洛馬的手中，是雷神、諾格、波音等軍火巨頭斷然不能接受的。各家還是希望在美國高超項目中佔有一席之地。儘管存在多樣的問題，高超聲速武器項目依然是當下最熱門的項目，激烈的競爭還會繼續下去。